El Leopardo extendió a 11 partidos su invicto y se mantiene como el único equipo que no ha perdido en la Liga BetPlay II-2026.
Atlético Bucaramanga volvió a demostrar que este semestre no está dispuesto a regalar nada. En un partido que se le complicó después de quedarse con 10 jugadores, el equipo de Pablo Peirano encontró la manera de sostener la ventaja, soportar la presión de Junior y quedarse con una victoria 3-1 que lo llevó al tercer lugar de la Liga BetPlay II-2026.
El Leopardo tuvo que superar varios obstáculos en el estadio Américo Montanini. Se puso en ventaja con un autogol, perdió a José García por expulsión y posteriormente quedó expuesto cuando Junior tuvo un segundo penalti para intentar cambiar la historia. Ahí apareció Diego Novoa.
El arquero, que reemplazó a Cristopher Fiermarín por su convocatoria con Uruguay, tuvo una noche determinante. Atajó el penalti ejecutado por Luis Fernando Muriel y luego respondió en varias ocasiones para evitar que el conjunto barranquillero se acercara nuevamente en el marcador.
Un comienzo favorable para el local
Junior salió a buscar el partido y en los primeros minutos encontró una oportunidad clara. Fabián Ángel ganó en el juego aéreo y conectó un cabezazo dentro del área, pero Novoa respondió con una buena intervención.
Bucaramanga no necesitó demasiado para golpear. En el minuto 7, un tiro de esquina cobrado por Fabián Sambueza terminó en el fondo de la red después de que Pablo Ortiz desviara el balón y marcara en propia puerta.
El 1-0 obligó a Junior a adelantar sus líneas, mientras el conjunto santandereano intentaba aprovechar los espacios que dejaba su rival.
La expulsión complicó el panorama
La historia cambió en el minuto 22. Luis Fernando Muriel recibió dentro del área y José García terminó cometiendo una infracción que Wilmar Roldán sancionó como penalti. El defensor, además, recibió la tarjeta roja.
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Muriel asumió la responsabilidad y no falló. El 1-1 parecía dejar al Bucaramanga contra las cuerdas, especialmente porque debía jugar más de una hora con un hombre menos. Pero el Leopardo no se desordenó.
Con espacios para atacar por las bandas, Bucaramanga volvió a encontrar la ventaja. En el minuto 33, Fredy Hinestroza recibió de Luciano Pons y sacó un remate de gran factura que se metió en la escuadra derecha de la portería de Junior. Y apenas tres minutos después llegó otro golpe.
Emerson Batalla aprovechó una asistencia de Hinestroza y definió desde muy cerca para establecer el 3-1. El atacante llegó así a siete goles en el campeonato.
Novoa sostuvo la ventaja
La segunda parte fue diferente. Bucaramanga tuvo que preocuparse más por defender que por atacar y Junior comenzó a buscar con insistencia una oportunidad para descontar.
El local también tuvo opciones para liquidar el encuentro. Luciano Pons y Emerson Batalla estuvieron cerca, pero el partido todavía tenía reservado otro momento decisivo.
En el minuto 60, Junior recibió un nuevo penalti después de una falta de Fredy Hinestroza sobre Deiber Caicedo. Otra vez apareció Muriel frente al balón. Y otra vez Novoa.
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El arquero adivinó el cobro, se lanzó hacia su lado y evitó el segundo tanto del delantero del Junior. Esa intervención terminó siendo determinante para que Bucaramanga pudiera conservar la diferencia.
Novoa no se quedó ahí. En el minuto 71 volvió a responder ante un remate de Kevin Pérez y posteriormente también intervino frente a otros intentos del equipo visitante.
Junior siguió buscando, pero entre las atajadas del arquero, la resistencia de la defensa y hasta el palo, el marcador no volvió a moverse.
⚠️💡 Una torre quedó a oscuras en el Américo Montanini durante Bucaramanga vs. Junior: ¿qué pasó con la iluminación?
— Tribuna Deportiva (@LaTribunaVcom) October 5, 2026
La torre noroccidental del estadio Américo Montanini no encendió durante el partido entre Atlético Bucaramanga y Junior de Barranquilla.https://t.co/axhcvc2u7L
El Leopardo ya mira desde arriba
El pitazo final confirmó una nueva victoria para Bucaramanga, que alcanzó los 23 puntos y se instaló en el tercer puesto de la clasificación.
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Además, el equipo de Pablo Peirano extendió a 11 partidos su invicto y se mantiene como el único conjunto que no ha perdido en la Liga BetPlay II-2026.
La victoria también ratificó la capacidad del equipo para resolver partidos en escenarios adversos. Ante Junior, Bucaramanga tuvo que jugar durante buena parte del encuentro con un hombre menos y aun así consiguió marcar tres goles y sostener el resultado.
Ahora el Leopardo tendrá nuevamente a su público como aliado. Su próximo compromiso será el 13 de octubre ante Águilas Doradas, otra vez en el estadio Américo Montanini.
