Murió a los 86 años Teófilo Gutiérrez Blanco, el histórico receptor y formador barranquillero que hizo grande al béisbol antes del auge del fútbol.
Publicado por: Redacción Deportes
El deporte de la ‘pelota caliente’ en el país está de luto: falleció Teófilo Gutiérrez Blanco, un receptor de época que tras perder una pierna en un accidente laboral, formó a cientos de peloteros desde la terraza de su casa.
Mucho antes de que el nombre de Teófilo Gutiérrez se asociara de forma inmediata con goles, la camiseta de la Selección Colombia y los títulos del Junior de Barranquilla, la capital del Atlántico ya rendía pleitesía a otro Teo. Se trataba de Teófilo Gutiérrez Blanco, una de las leyendas más grandes del béisbol del departamento, quien falleció este jueves en la ciudad a la edad de 86 años.
Nacido el 10 de agosto de 1939 en el popular barrio San Francisco (“San Pacho”), Gutiérrez Blanco fue sinónimo de la pelota caliente colombiana durante su época dorada en la década de los sesenta, destacándose por ser un receptor aguerrido, de brazo potente y bate respetado. Además: Hace 50 años, Colombia fue campeón de Serie Mundial de Béisbol
El tricampeón que la tragedia no pudo frenar
Gutiérrez Blanco escribió páginas de gloria con el equipo Terminal Marítimo, con el que alzó tres campeonatos locales, y revalidó su categoría al coronarse tres veces campeón nacional con la Selección Atlántico, en una era de memorables e intensos duelos contra la delegación de Bolívar.
Sin embargo, en la cúspide de su carrera física, el destino le puso la prueba más difícil. El 13 de junio de 1968, mientras operaba maquinaria en el Terminal Marítimo, sufrió un grave accidente laboral que resultó en la amputación de su pierna izquierda. Lea: Béisbol de Santander quiere ir a Juegos Nacionales
Lejos de hundirse en la frustración, el pelotero reenfocó su pasión. Al notar que una prótesis no le permitiría competir al máximo nivel profesional, transformó la terraza de su casa en el barrio Montecristo en una escuela de béisbol improvisada. Equipado con una malla y una máquina de bateo casera, dedicó más de cinco décadas a moldear a las futuras promesas de la región.
Por sus manos pasaron figuras que posteriormente alcanzaron las Grandes Ligas y el profesionalismo general, destacando los hermanos Rentería (Édgar y Edinson), Carlos Balcázar, Harold Herrera y su propio nieto, Teófilo Gutiérrez, quien llegó a firmar con los Cascabeles de Arizona.
“El Teófilo verdadero, no el futbolista”
Con el surgimiento del delantero de La Chinita, Teófilo Gutiérrez Roncancio, el exreceptor empezó a recibir bromas de sus vecinos, quienes lo catalogaban en privado como “el Teófilo verdadero”. El veterano deportista asumía la coincidencia con una enorme dosis de humor caribeño.
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En 2008, cuando el atacante del Junior apenas descollaba en el rentado local, una crónica los unió para evidenciar cómo el mismo nombre había marcado disciplinas distintas en la ciudad. En aquella oportunidad, el futbolista aclaró que no existía parentesco directo, aunque reconoció la admiración que generaba el nombre de Teo en el ambiente de la pelota caliente. Se recomienda: El béisbol comienza a renacer en Bucaramanga
Paradójicamente, el histórico mánager y formador confesaba su nulo interés por el balompié, admitiendo que jamás había pisado el Estadio Metropolitano. “Él en su deporte y yo en el mío. Que a veces se sobrepasa con la lengua es otra vaina”, bromeó Gutiérrez Blanco en una entrevista para El Heraldo en 2019 respecto al fuerte carácter de su homónimo del fútbol.
Con la partida de Teófilo Gutiérrez Blanco, Barranquilla despide no solo a un atleta de registros dorados, sino a un maestro de resiliencia inquebrantable que prefirió enseñar a batear antes que lamentarse por las curvas que le lanzó la vida.
