Tras el anuncio del presidente electo, Gustavo Petro, de restablecer los lazos diplomáticos y reabrir las fronteras con Venezuela, el comercio bilateral podría verse fortalecido.
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
Las 23 palabras redactadas en un trino del presidente electo, Gustavo Petro, sobre la posible reapertura de la frontera colombo-venezonala, llenó de optimismo a empresarios, comerciantes y gremios de los santanderes, por la oportunidad de restablecer relaciones comerciales.
Ya son siete años en los que ningún tipo de vehículo de parte y parte hace uso de los puentes internacionales Simón Bolívar, Francisco de Paula Santander y el nuevo de Tienditas. Además, desde hace tres años el intercambio comercial legal entre Colombia y Venezuela por Norte de Santander es nulo. Solamente hay paso de mercancías por Paraguachón, en La Guajira.
De acuerdo con el reporte de la Cámara Colombo Venezolana, en 2013, desde Colombia se exportaban por aduanas 2.256 millones de dólares, de los cuales el 45% era mercancía que llegaba desde los santanderes. En ese entonces, aproximadamente 300 tractomulas se movilizaban por Norte de Santander en el paso fronterizo.
Fue tanto el impacto en las operaciones comerciales de los santanderes, que pasaron de 1.331 millones de dólares en 2015, cuando se dio el cierre unilateral de la frontera por Venezuela, a 237 millones de dólares en el 2019, cuando hubo la ruptura de las relaciones políticas y diplomáticas.
Santander
Según el Dane con análisis de Procolombia, las exportaciones de Santander entre enero y abril de este año crecieron 120,6% respecto al mismo periodo del 2021, destacándose los sectores de Productos químicos orgánicos, con un alza del 244,7%; y frutas y hortalizas procesadas, con un incremento del 208,5%
Juan Hernando Puyana, director de la Comisión Regional de Competitividad e Innovación - Santander Competitivo, asegura que un restablecimiento de las relaciones comerciales entre Colombia y Venezuela serían de gran beneficio para la economía de Santander, teniendo en cuenta que, históricamente, el departamento fue la despensa agrícola y de alimentos del mercado venezolano.
“Habría una gran oportunidad para atender esa demanda, en la medida en que se vaya reactivando el mercado venezolano y se retomen las relaciones comerciales entre los dos país. También habría oportunidades para sectores como calzado, confecciones, metalmecánico”.
Para Puyana, lo más importante es entender la demanda actual del mercado venezolano y evaluar cómo la oferta de bienes y servicios de Santander puede suplir esa demanda, y en caso de que existan brechas cerrarlas de forma eficiente.
“Tener en cuenta también qué proyectos estratégicos necesitamos resolver para poder mejorar la logística entre los dos países, como la conexión entre Bucaramanga y Pamplona, que es una vía estratégica y fundamental para avanzar con celeridad y se convierta en un corredor logístico para conectar y restablecer las relaciones comerciales”.
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Colombo - Venezolana
Víctor Manuel Méndez, director ejecutivo de la Cámara Colombo Venezolana, regional Oriente, asegura que para el Gran Santander, con la apertura de la frontera, será una oportunidad histórica para que esta región sea la más activa del país. Precisa que las únicas relaciones comerciales que se mantienen en la actualidad se dan por Paraguachón, donde nunca se cerró la frontera.
“Este anuncio del nuevo Gobierno, para los gremios de los santanderes, nos llena de expectativa y optimismo porque en la mejor época comercial la región fortaleció su economía, jalonada por los sectores avícola, calzado, insumos agrícolas, porque Venezuela es su mercado natural”.
Méndez insiste en que este anuncio traerá tranquilidad para los pagos anticipados, la estabilidad cambiaria en la moneda y se generarán alrededor de 120 mil empleos, donde también las agencias de aduana, los operadores logísticos, las almacenadoras, los transportadores, los restaurantes y hoteles, más la cadena de suministro y logística de transporte se reactivarán.
El director gremial afirma que desde el próximo 4 de julio se iniciarán las mesas binacionales gremiales de Norte Santander y el estado de Táchira para una apertura de la frontera de manera integral.
María Claudia Lacouture, exministra de Comercio y directora de la Cámara de Comercio Colombo Americana, manifiesta que para los habitantes de la frontera el anuncio del presidente electo, Gustavo Petro, se recibió con entusiasmo en la región y de inmediato se desbordaron las expectativas. “No será de la noche a la mañana que se normalicen las relaciones con Venezuela, por lo que hay que hacerlo con prudencia, con sentido de Estado, consolidando primero los espacios diplomáticos, la articulación entre gobiernos, porque están de por medio innumerables asuntos de interés bilateral, comenzando por la seguridad, la migración y el comercio”.
Para Lacouture, no hay duda de que la situación no podía prolongarse más porque sin articulación institucional la frontera queda en manos de la informalidad y la ilegalidad. Restaurar la confianza es lo prioritario porque de ello dependerá que haya una real cooperación en términos de seguridad. “Al lado y lado de la frontera actúan grupos al margen de la ley que se han hecho fuertes porque no hay una coordinación efectiva entre las fuerzas armadas ni entre las autoridades civiles”.
Asimismo, según la directora, restablecer la confianza requiere de acciones efectivas y mucha sinceridad de parte y parte, “porque lo que no puede suceder es que el vecino país siga siendo refugio para los jefes de la guerrilla que se dedican al narcotráfico para financiar su estrategia de socavar la democracia colombiana”.
Asegura que Colombia podrá convertirse en un vehículo determinante para la recuperación económica de Venezuela, un asunto en el que tienen mucho interés todos sus vecinos, en particular Estados Unidos, no solo por la desproporcionada emigración de venezolanos sino porque aislar a ese país solo ha supuesto su acercamiento a China, Rusia, Irán y otras naciones que tienen intereses geopolíticos contrarios y buscan poner un pie en el continente americano.”
“El Gobierno del presidente Joe Biden es consciente de ello y, contrario a su antecesor, ha decidido sacar leña del fuego para buscar soluciones más prácticas y sensatas que le permitan a Venezuela superar la aguda crisis económica e incorporarse al sistema americano”.
Agrega que, para el sector privado, es clave normalizar el comercio, que ya ha mostrado importantes señales de recuperación gracias en parte a la dolarización de la economía de ese país y a la flexibilización. “Las posibilidades requieren tiempo y evolución, no podemos desaforarnos, tenemos que evidenciar lo vivido en los tiempos pasados, que haya claridad sobre las reglas del juego con relación a cumplimientos y pagos y ponernos y llegar a acuerdos sobre lo pendiente. Restaurar la confianza necesita tiempo”.
Lacouture concluye que es importante que Venezuela vuelva a ser un socio comercial, aunque no a cualquier precio.
