La exploración de gas en Colombia está en un momento crítico. Se necesitan medidas para asegurar el suministro a largo plazo. El futuro del gas depende de la inversión en exploración, la agilización de permisos y una política clara del Gobierno.
Menos pozos, menos descubrimientos. Así resumió la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP) en su reciente informe económico, titulado ‘Hacia la autosuficiencia de gas: proyectos y medidas para lograrlo’, la actividad exploratoria de gas en Colombia.
Esta ha disminuido en los últimos años. En 2023 se perforaron 42 pozos, un 38 % menos que en 2022. De estos, 15 buscaban gas y solo cuatro encontraron yacimientos comercialmente viables (uno en el mar Caribe). Esto significa una tasa de éxito del 27 %, la mitad que en 2022.
¿Por qué la baja? El informe de la ACP indentificó varios motivos:
1. Menos contratos: Los contratos firmados en el pasado ya se están ejecutando y no se han firmado nuevos contratos de exploración en los últimos años.
2. Retos ambientales: Los permisos y licencias ambientales para la exploración son cada vez más difíciles de obtener.
3. Mercado incierto: Las señales del mercado no son claras para el gas, lo que desincentiva la inversión en exploración.
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¿Y ahora qué?
La ACP insistió en que se necesita más exploración, en otras palabras, es necesario seguir explorando para encontrar nuevos yacimientos de gas y asegurar el suministro a largo plazo.
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Asimismo, agilizar permisos. Es un llamado al Gobierno a acelerar los procesos de licenciamiento ambiental. Lo anterior dará claridad en el mercado, que necesita una política clara que defina el papel del gas en la transición energética del país.
Al preguntarse ¿cuánto tiempo se tarda en producir gas? El documento de análisis precisó que desde la firma del contrato hasta el primer pie cúbico de gas hay 6 años en promedio.
Además, desde el descubrimiento hasta la producción comercial son 12,5 años en promedio.
#AEstaHora presentamos el #InformeEconómicoACP ‘Informe económico Hacia la autosuficiencia de gas natural en Colombia: proyectos y medidas necesarias para lograrlo, un análisis del mercado de este energético en el país, proyectos y medidas clave para asegurar el abastecimiento. pic.twitter.com/Wfn5VbTWXp
— Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (@ACP_Colombia) April 4, 2024
¿Qué se espera para el futuro?
El informe reveló que, en 2024, se espera perforar 17 pozos con objetivo de gas: 82 % en la región Caribe y 18 % en los Llanos Orientales.
Es un pequeño aumento, pero la tendencia sigue siendo decreciente, alertó la ACP. Por eso, el gremio del sector hidrocarburos reiteró que se necesitan más inversiones en exploración para asegurar el futuro del gas en Colombia.
Con base en lo anterior, la ACP afirmó que hay otros retos, como el recobro mejorado, que se puede usar para aumentar la producción de yacimientos existentes, pero su efectividad depende del volumen y condiciones del petróleo. Otro resto es garantizar la infraestructura que se requiere para transportar y conectar el gas a los consumidores.
Otras cifras del informe
Este informe reveló datos que encienden las alarmas para el sector gasífero colombiano. Por ejemplo, las reservas de gas natural de Colombia se han desplomado en 49 % en 15 años.
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Es decir, se presentó una reducción crítica en las reservas de gas: en los últimos 15 años, las cifras se han desplomado un 48,93 %, pasando de 14,1 años de reservas en 2007 a solo 7,2 años en 2022, según el informe.
#ComunicadoACP ¡Colombia tiene gas! Es crucial actuar ahora para garantizar la autosuficiencia energética del país y evitar el déficit, es la principal conclusión del #InformeEconómicoACP 'Hacia la autosuficiencia de gas natural en Colombia: Proyectos y medidas necesarias para… pic.twitter.com/whxfc4gFjY
— Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (@ACP_Colombia) April 4, 2024
En 2023, los campos Pauto Sur, Cusiana, Cupiagua y Chuchupa aportaron el 58 % del suministro nacional, pero se espera que su participación caiga al 49 % en 2027. Esta declinación se debe al agotamiento de las reservas de estos campos, que han sido los principales proveedores de gas en las últimas décadas.
Para compensar la declinación de los campos tradicionales, se han realizado nuevos descubrimientos en cuencas gasíferas del norte y oriente colombiano. Sin embargo, estas áreas carecen de infraestructura de transporte, lo que retrasa y encarece el desarrollo del nuevo gas.
Además, ante la declinación de la producción nacional, la importación de gas se ha convertido en una alternativa viable. Actualmente, Colombia cuenta con una terminal de regasificación en Cartagena con una capacidad de 400 millones de pies cúbicos diarios.
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Reservas de gas natural de Colombia se han desplomado un 49% en 15 años.
— Sergio Cabrales (@SergioCabrales) April 4, 2024
Se presenta una reducción crítica en las reservas de gas: en los últimos 15 años, las cifras se han desplomado un 48,93%, pasando de 14,1 años de reservas en 2007 a solo 7,2 años en 2022, según el informe… pic.twitter.com/f0fAWDUzay
A partir de 2024, esta infraestructura podría atender a otras demandas, además del Grupo Térmico de la Costa Caribe. Se espera que la capacidad de regasificación del país aumente en 133 millones de pies cúbicos diarios en 2027.
Finalmente, la demanda de gas natural ha tenido un incremento sostenido durante los últimos 10 años de entre el 2 % y 3 %, promediando 370 gigapies cúbicos - año (1.012 Giga BTU - por la sigla en inglés de la unidad calórica del gas).
Según la proyección de demanda de la Upme, se espera que la demanda se ubique en torno a los 400 gigapies cúbicos - año (1.089 Giga BTU) en 2030 y que para 2038 incremente a 440 gigapies cúbicos - año (1.202 Giga BTU).
Entre la declinación y las nuevas oportunidades
El sector del gas natural en Colombia enfrenta una serie de retos, como la declinación de la producción nacional, la falta de infraestructura de transporte y la incertidumbre sobre la viabilidad de la regasificación.
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Sin embargo, también existen oportunidades para el desarrollo del sector, como la exploración de nuevas áreas, la importación de gas y la adopción de nuevas tecnologías.
Las plantas de generación de electricidad térmica a gas natural están operando a un poco más del 80% de su capacidad, donde la disponibilidad del gas se vuelve vital para mantener o aumentar ese nivel si es necesario. @BluRadioCo pic.twitter.com/c4Q7s2Qbuv
— Sergio Cabrales (@SergioCabrales) April 2, 2024
El presidente de la ACP, Frank Pearl, manifestó que, “en un contexto de transición energética global, Colombia se encuentra en un momento crucial y estratégico para impulsar la materialización de su potencial gasífero, el cual no solo fortalecería su seguridad energética, sino que también seguiría generando impactos positivos en el desarrollo económico, social y ambiental del país y las regiones”.
Por ello hizo énfasis en “tenemos gas colombiano de buena calidad y a buen precio. Podemos generar las condiciones para aumentar la producción de gas nacional y resolver la crisis de corto y largo plazo”.
El informe evidencia una perspectiva crítica del abastecimiento, en razón, principalmente, a la reducción de la actividad exploratoria, bajos niveles de reposición de reservas, declinación de los grandes campos y escasez de infraestructura. Ante este escenario, la exploración es prioritaria para reponer reservas y mantener niveles suficientes de producción.
#Energía | Según un informe de la ACP, en los últimos 15 años las reservas de gas natural en el país han caído un 50% y de no tomarse medidas idóneas para revertir está cifra en 2028, la Nación podría enfrentar un déficit estructural. @ACP_Colombia https://t.co/3SQA9cxGPd
— 360 Radio (@360RadioCo) April 4, 2024
Para evitar el déficit, resulta necesario trabajar de forma articulada entre Gobierno, comunidades e industria con miras a desarrollar estos recursos energéticos y respaldar las transformaciones que requiere el país. Además, se identificaron cinco pilares:
1) Incentivar la oferta y asegurar el abastecimiento.
2) Desarrollar infraestructura de transporte necesaria para optimizar el suministro.
3) Actualizar y flexibilizar las reglas de juego del mercado.
4) Concebir al gas como eje para la planeación energética, económica y social del país y las regiones.
5) Desarrollar oportunamente los recursos costa afuera.
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