Un video que circula en TikTok volvió a poner sobre la mesa una de las transformaciones urbanas más recordadas de Bucaramanga: la época en que el Parque Centenario fue ocupado por casetas, ventas populares y transporte improvisado.
Publicado por: Redacción Tendencias
Un video que vuelve a circular en redes ha reactivado una memoria muy bumanguesa: la del antiguo Sanandresito instalado en pleno Parque Centenario. Lo que muestran esas imágenes es una ciudad que, durante años, convirtió uno de sus parques emblemáticos en una mezcla de casetas, rebusque, terminal improvisado y comercio popular.
Para entender ese paisaje hay que devolverse varias décadas. El Parque Centenario fue inaugurado el 20 de julio de 1910 y durante buena parte del siglo XX fue un lugar de tertulia y encuentro ciudadano. En 1928, con la apertura del Teatro Santander, el sector se consolidó además como un punto fuerte de la vida cultural de Bucaramanga. Pero esa vocación empezó a torcerse a comienzos de los años 60, cuando el costado suroccidental del parque fue habilitado de forma “provisional” para trasladar allí a vendedores ambulantes que ocupaban la carrera 15.
La provisionalidad, como suele pasar en la historia urbana colombiana, se volvió costumbre. Vanguardia documenta que el traslado arrancó con apenas 12 comerciantes, pero que para 1962 ya gran parte del parque estaba cubierta por casetas. La fuente, las zonas verdes y los pasos peatonales quedaron sepultados bajo estructuras de lata. Al mismo tiempo, el costado norte se transformó en un terminal improvisado para buses y carros de servicio intermunicipal. Una fotografía recuperada por ese mismo diario y fechada a finales de los años 70 deja ver casi todo el parque tomado por ese desorden organizado.
El viejo Sanandresito no creció solo por inercia: también fue respaldado por decisiones oficiales. Una investigación de la UNAD sobre el comercio informal en Bucaramanga ubica en 1967 el primer reconocimiento formal de esa actividad en la ciudad. Según ese trabajo, el Acuerdo 015 del 30 de agosto de 1967 oficializó el traslado de casetas al Parque Centenario y el Decreto 065 de 1968 permitió a los vendedores ejercer allí su actividad comercial. El mismo estudio sostiene que en los años 70 el fenómeno se consolidó en el centro, impulsado por el dinamismo del sector y por la circulación de mercancías populares, incluidas rutas asociadas al contrabando de la época.
La década del 70 fue, de hecho, la etapa de expansión más clara. El Acuerdo 028 de abril de 1973, expedido por el Concejo de Bucaramanga, autorizó la instalación de 80 nuevas casetas en el costado noroccidental del Parque Centenario para vendedores estacionarios. Ese dato es clave porque muestra que el Sanandresito ya no era un arreglo pasajero: era una política urbana de hecho, aceptada como salida laboral y comercial en una ciudad que no encontraba otra manera de absorber el crecimiento del rebusque.
Visto desde hoy, el antiguo Sanandresito fue una contradicción total. Por un lado, significó la ocupación de un bien público que había nacido como parque cívico. Por otro, fue el sustento de decenas de familias y una vitrina de comercio popular donde se conseguía de todo. Esa es la razón por la que el video que hoy circula toca una fibra tan profunda: no muestra una Bucaramanga bonita ni ordenada, sino una ciudad real, tensionada, pragmática, que metió el comercio informal al corazón mismo de su centro histórico.
La salida de ese modelo tomó años. La cronología institucional de Coosanandresito señala que en 1972 la Alcaldía compró un lote de cerca de 6.400 metros cuadrados en el barrio Alarcón para los comerciantes del parque; en 1981 empezó a gestarse la cooperativa con 42 asociados; en 1985 arrancaron las obras del nuevo centro comercial; y en 1987 fue inaugurado el edificio de Sanandresito La Isla. Vanguardia agrega que entre la noche del 31 de octubre y la madrugada del 1 de noviembre de 1987 fueron desmontadas las casetas del Centenario y el parque fue finalmente despejado.
Sin embargo, la historia nunca quedó del todo cerrada. Un informe oficial de la Defensoría del Espacio Público de Bucaramanga muestra que todavía en abril de 2024 se realizaban controles para contener la presencia de ventas ambulantes en el Parque Centenario, que fue reformado por la Alcaldía. Eso dice mucho: medio siglo después, la ciudad sigue discutiendo lo mismo que aquellas imágenes viejas resumen en silencio. El antiguo Sanandresito no es solo una memoria viral; es una herida urbana que Bucaramanga nunca terminó de resolver.
¡Mira el video de ESTO ES BUCARAMANGA! #TikTok https://t.co/FQnUDkljh9
— Paola Esteban (@paola_este98073) March 31, 2026
