Karen Gutiérrez es una periodista santandereana, egresada de la Universidad Pontificia Bolivariana y exintegrante de Vanguardia, que recibió un Emmy regional como escritora de la cobertura de Noticias Univision Colorado sobre el tiroteo ocurrido en Evergreen High School en septiembre de 2025.
Publicado por: PAOLA ESTEBAN C.
“Tu voz no sirve”.
Karen Gutiérrez todavía recuerda la frase. Se la dijo un profesor cuando estudiaba Comunicación Social y Periodismo en la Universidad Pontificia Bolivariana. Según él, aquella voz aguda no tenía lugar en la televisión ni en la radio.
Karen lo convirtió en un reto.
“Yo dije: ‘A ese profesor le voy a demostrar que sí soy capaz y que sí voy a poder’. A mí me dicen que no y más quiero hacerlo”, recuerda.
Karen se describe como una mujer terca. También perseverante, brava y decidida. Reconoce en esas palabras una parte del carácter que cultivó en Santander y que la acompañó desde las aulas universitarias hasta una sala de noticias en Denver, Estados Unidos.
La voz que supuestamente no servía encontró su lugar. Primero en las redes sociales, luego en una redacción y, finalmente, en la televisión. En julio de 2026, su nombre apareció entre los ganadores de la cuadragésima edición de los Heartland Emmy Awards.
Karen llegó allí haciendo una de las tareas más exigentes y menos visibles del periodismo televisivo: escribir con precisión mientras una noticia de última hora todavía está ocurriendo.
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El camino que no estaba previsto
Cuando era niña, Karen quería estudiar Matemáticas. Le atraían los números y durante un tiempo creyó que ese sería su lugar.
“Yo nunca me esperé ser periodista”, admite.
Se recuerda como una niña de casa, muy cuidada por su madre, quien asumió las responsabilidades del hogar y sostuvo a la familia. Con los años comprendió que su lugar podía estar en otra parte: contando historias y utilizando la información para ayudar a otras personas.
Al terminar la universidad comenzó a trabajar en creación de contenido para redes sociales. Después fue jefa de prensa del Concejo de Floridablanca y cubrió asuntos ambientales antes de llegar a Vanguardia.
Entró al periódico apenas quince días antes de que comenzara la pandemia. Inicialmente trabajó como community manager del área comercial, pero, en medio de los cambios que atravesaron los medios de comunicación durante el confinamiento, el entonces editor digital le propuso pasar al equipo periodístico.
Karen aceptó.
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“Me encantó. Yo amo el periodismo, me encanta lo que hago y también me encanta la parte digital. Las redes nos mantienen vigentes y son necesarias para todos los medios”, explica.
Su paso por Vanguardia se extendió durante aproximadamente dos años. Allí sintió, por primera vez, que estaba ejerciendo plenamente la carrera que había escogido casi sin esperarlo.
Después tomó una decisión que volvió a cambiar el rumbo de su vida: se trasladó a Estados Unidos con sus hijos.
Empezar de nuevo significó regresar, de cierta manera, al punto de partida. Consiguió trabajo en un periódico y volvió a ocuparse de contenidos digitales. Sin embargo, esta vez el desafío era llevar las historias del papel a la cámara. Karen creó el departamento de transmisiones en vivo y comenzó a acercarse al lenguaje audiovisual que durante años había querido explorar.
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La televisión seguía pendiente.
“Siempre había querido estar en televisión y me dije: ‘Ya voy a dar el paso’”.
A comienzos de 2025 ingresó a Noticias Univision Colorado. Como había ocurrido en Vanguardia, llegó desde el terreno digital. Participó en la construcción de la estrategia para redes sociales y asumió la producción de contenidos digitales del canal. Según cuenta, durante el primer año de ese proceso las plataformas sumaron cerca de 25.000 seguidores.
Poco a poco también empezó a aparecer en pantalla. Primero realizó un segmento de eventos para los fines de semana. Después llegaron historias más profundas sobre la comunidad hispana que vive en Colorado.
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Karen había demostrado que su voz sí podía habitar la televisión. Pero el trabajo que la llevaría al Emmy ocurrió, principalmente, detrás de cámaras.
Escribir mientras ocurre la emergencia
El 10 de septiembre de 2025 llegó a la sala de noticias una alerta: había un tirador activo en Evergreen High School, una escuela secundaria ubicada en el condado de Jefferson, Colorado.
Karen recibió la notificación porque era la productora digital. La compartió con el equipo y el canal interrumpió su programación habitual. En pocos minutos, periodistas y equipos técnicos fueron desplegados hacia la escuela, los hospitales y otros puntos relacionados con la emergencia.
Dentro y fuera de la institución, un estudiante había disparado contra dos compañeros, quienes resultaron gravemente heridos. El atacante murió después de dispararse. Mientras las autoridades trataban de establecer lo ocurrido, cientos de familias buscaban información.
En la redacción, cada dato debía ser comprobado, escrito y entregado a los presentadores. Esa fue la responsabilidad principal de Karen durante la cobertura.
“Había padres latinos e hispanos esperando que nosotros entregáramos alguna información. Había mucho caos y era bastante complicado”, recuerda.
No se trataba solamente de informar primero. Había menores de edad involucrados, familias angustiadas y datos que podían cambiar de un momento a otro. Cada palabra exigía cuidado.
“Fuimos muy cuidadosos con cada uno de los detalles que estábamos dando al aire porque había víctimas. Fue una cobertura bastante emocional y sentida”.
Karen escribió el contenido que acompañó las transmisiones y organizó las actualizaciones que llegaban desde los distintos lugares donde se encontraba el equipo. La cobertura continuó durante las horas siguientes y hasta el día siguiente, mientras las autoridades revelaban información sobre el atacante y el estado de los estudiantes heridos.
Noticias Univision Colorado postuló el trabajo a los Heartland Emmy Awards, los premios regionales concedidos por la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión de Estados Unidos a producciones de Colorado, Nebraska, Oklahoma, Kansas y Wyoming.
La cobertura, titulada “Emergencia en Evergreen High School”, fue reconocida en la categoría Breaking News – Single Report, correspondiente a noticia de última hora. Karen recibió el Emmy como escritora de un equipo integrado por reporteros, productores, editores, fotógrafos, un director y un meteorólogo.
El premio lleva su nombre, pero ella cuenta la historia en plural.
“Fue un trabajo en equipo muy bonito. Todos se pusieron en función de esta historia”, afirma.
También evita presentar el reconocimiento como el punto final de su carrera. Para Karen, el Emmy confirma que las labores que suelen permanecer detrás de la pantalla, verificar, ordenar, escribir y dar contexto, también pueden cambiar la manera en que una comunidad atraviesa una emergencia.
La terquedad de llegar
Cuando Karen habla de las mujeres santandereanas habla de todas aquellas veces que recibió un no y de la insistencia con la que decidió responder.
“Somos echadas para adelante, somos bravas, decididas y tenemos carácter. Si queremos algo, lo logramos, siempre respetando a los demás. Creo que la berraquera que tenemos los santandereanos nos puede llevar a alcanzar cosas que no imaginamos”.
Esa persistencia atravesó cada etapa: el salto de los números al periodismo, de las redes a la redacción, del periódico a la cámara y de Santander a Estados Unidos.
Sin embargo, cuando se le pregunta por el legado que quiere dejar, Karen piensa en los niños y las niñas que llegaron a Estados Unidos de la mano de sus padres. También en las mujeres que intentan construir una carrera mientras empiezan una vida en otro país.
Quiere decirles que llegar es posible, pero que los sueños necesitan algo más que deseo.
“No es solo querer hacer algo, sino trabajar en ello. Hay que tener disciplina y constancia porque creo que ese es el éxito de todo en la vida”.
Su propósito es que las nuevas generaciones comprendan que ser migrante no significa dejar atrás la identidad. Para ella, avanzar también consiste en llevar consigo la cultura, el acento y las maneras de mirar aprendidas en Colombia.
“Podemos llegar a todas partes del mundo con disciplina, con berraquera, llevando nuestra cultura y nuestro sabor. Quiero llevar en alto el nombre de nuestro país y mostrarlo con mucho orgullo”.
El Emmy hizo que Karen volviera, al menos por un momento, a la redacción donde comenzó a reconocerse como periodista. Esta vez regresó convertida en la mujer que escribe noticias para las familias hispanas de Colorado y que también se abre un lugar frente a las cámaras.
La voz sigue siendo la misma que aquel profesor descartó. Karen la ha trabajado, proyectado y convertido en una herramienta para contar historias y acompañar a otras personas.
Sí servía.
Solo necesitaba que nadie decidiera por ella hasta dónde podía llegar.
