El fotógrafo documental Jaime Arnache colaboró con el Magazín Cultural de Vanguardia para contar, a través de su cámara y su experiencia, esa otra ciudad que muchas veces queda oculta detrás del petróleo: la de la biodiversidad, tradiciones, emprendimientos y comunidades que hacen de la Bella Hija del Sol un territorio lleno de vida.
Publicado por: Especial para Vanguardia
Por Jaime Arnache, especial para Magazín Cultural
Dicen que Barrancabermeja no existe. Que es un “peladero”. Una palabra que pretende resumir en pocas letras una ciudad entera, como si bastara con mirar una refinería, sentir el calor del mediodía o atravesar una calle para entender todo lo que ocurre aquí. Pero hay territorios que no se dejan explicar desde lejos. Hay lugares que necesitan ser caminados, escuchados y mirados lentamente. Barrancabermeja es uno de ellos.
Durante años, mi cámara me ha llevado a buscar esa otra ciudad. La que aparece cuando el sol comienza a levantarse sobre una ciénaga, cuando un pescador regresa con la memoria de un oficio heredado, cuando una familia convierte una receta tradicional en una oportunidad, o cuando un ave cruza el cielo y recuerda que este territorio es mucho más que petróleo.
He aprendido a mirar Barrancabermeja a través de sus aves. En sus ciénagas, humedales, bosques y zonas rurales existe una riqueza que muchas veces permanece invisible para quien solamente pasa de largo. Los procesos de observación, censos, conteos y aviturismo comunitario han permitido descubrir cientos de especies y, con ellas, una nueva manera de entender el territorio. Porque conservar una ciénaga no es solamente proteger agua y árboles, es proteger vida, conocimiento, paisaje y futuro.
Pero la mayor riqueza de Barrancabermeja camina sobre dos piernas. Está en su gente. Aquí han llegado colombianos de todos los rincones buscando una oportunidad, un empleo, un negocio, una posibilidad para sacar adelante a sus familias. Muchos llegaron para quedarse, trajeron sus acentos, sus sabores, sus historias y sus sueños, y terminaron mezclándolos con los de esta tierra.
Mientras algunos todavía buscan medir el desarrollo únicamente en cifras, aquí otros lo están construyendo con las manos, pequeños empresarios que innovan, jóvenes que crean, comunidades que recuperan sus saberes, pescadores que mantienen viva una tradición, cocineras que protegen recetas, artistas que cuentan historias a través de las artes, personas que entienden que conservar también puede ser una manera de generar riqueza.
¡Eso también es desarrollo!
Por eso sigo fotografiando. Porque una imagen se transforma en la memoria visual de la existencia de un territorio, un ave demuestra que hay ecosistemas; un pescador, que existe memoria; un emprendimiento, que hay futuro; una comunidad organizada, que hay esperanza.
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Y quienes todavía no la conocen, quizás no han descubierto que este supuesto “peladero que no existe” es, en realidad, un extraordinario vividero. La Bella Hija del Sol.
