La fibrosis pulmonar es una patología muy grave que afecta a los hombres de la tercera edad que han sido fumadores y que han estado expuestos a la aspiración de sustancias nocivas para la salud.
Publicado por: BELKYS P. ESTEBAN
La fibrosis pulmonar daña los tejidos profundos en los pulmones. Las pequeñas cavidades de aire en los pulmones y sus estructuras se llenan de cicatrices y se tornan rígidos.
El paciente empieza a sentir que se le dificulta tomar aire y es posible que la sangre no reciba suficiente oxígeno.
Las causas de esta enfermedad aún no están del todo claras y es por esto que la fibrosis pulmonar se denomina también idiopática.
Lo que sí ha sido posible determinar es que en casos frecuentes la enfermedad empeora en cuestión de meses a unos cuantos años.
Así como las causas de la fibrosis pulmonar son desconocidas, tampoco se conoce una cura para esta enfermedad.
Voz de un experto
Moisés Selman
Médico-Cirujano, Universidad de Chile, 1970. Especialidad en Neumología, Hospital de Enfermedades del Tórax
“La fibrosis pulmonar es el resultado final de múltiples agresiones al pulmón. Hay muchas causas. La fibrosis es, en general, un proceso que progresa y difícil de tratar. Una de estas fibrosis es la pulmonar idiopática, de causa desconocida, habitualmente progresiva, irreversible y mortal, en un plazo relativamente corto; es más agresiva que muchos tipos de cáncer. He estudiado sobre ésa y otros tipos de fibrosis o enfermedades que pueden llevar a la fibrosis pulmonar. Una de las aportaciones más importantes que hicimos es descubrir que la llamada neumonitis por insensibilidad es causada por la exposición a muchas clases de partículas orgánicas, una de las más frecuentes son las proteínas de las aves”.
Tratamientos
Debido a que todavía se trata de una enfermedad cuyas causas son desconocidas, no se ha podido establecer un protocolo común para su tratamiento. Entre los fármacos recetados se encuentran los siguientes:
● Corticoides. Entre el 10 y el 30 por ciento de los pacientes muestran mejorías tras seguir este tratamiento. Es poco probable que la enfermedad desaparezca a base de corticoides, pero sí es muy efectiva entre los pacientes que manifiesten mejorías.
● Citotóxicos. Se han visto buenos resultados entre el 15 y el 50 por ciento de los pacientes. Se recetan cuando los corticoides no producen los efectos previstos o cuando el paciente no los toelra
● Antifibróticos. Sus efectos son similares a los de los corticoides, aunque si el paciente ya presenta fibrosis los beneficios son nulos.
Síntomas
● Dolor torácico (ocasionalmente).
● Tos (por lo general seca).
● Disminución de la tolerancia a la actividad.
● Dificultad para respirar durante una actividad (este síntoma dura meses o años y con el tiempo también puede ocurrir en reposo).
Pruebas y exámenes
1 Lo primero que se hará será un examen físico.
2 Se revisará la historia clínica y se le preguntará si ha estado expuesto al asbesto y si ha sido fumador.
3 Los pacientes con fibrosis pulmonar idiopática tienen ruidos respiratorios anormales denominados crepitaciones.
4 Pueden presentar coloración azulada en la piel (cianosis) alrededor de la boca o en las uñas debido a la insuficiencia de oxígeno.
5 El examen de los dedos de los pies y de las manos puede mostrar agrandamiento anormal de las yemas de los dedos (dedos en palillo de tambor).
6 Exámenes de diagnóstico: Broncoscopia con biopsia pulmonar transbronquial, tomografía computarizada del tórax, radiografía de tórax, medición del nivel de oxígeno en la sangre, pruebas de la función pulmonar, biopsia pulmonar quirúrgica, exámenes para enfermedades del tejido conectivo como artritis reumatoidea, lupus o esclerodermia.
