Encerrados y sin salida: Migrantes deportados de EE.UU. claman ayuda desde hotel en Panamá

Desde las ventanas de un hotel en Ciudad de Panamá, migrantes deportados por Estados Unidos levantan carteles con mensajes de auxilio. La incertidumbre y el miedo marcan sus días mientras esperan ser enviados a sus países de origen.

Publicado por: M.P.

Un mensaje en letras rojas, “HELP (ayuda)”, sobresale en una de las ventanas del hotel Decápolis, en Ciudad de Panamá. Fue escrito por una familia de seis migrantes deportados de Estados Unidos que ahora se encuentran bajo “custodia temporal” en el país centroamericano. A través de los amplios ventanales del hotel, otros migrantes también han mostrado carteles y realizado gestos de auxilio, reflejando la angustia de su situación.

Estas personas forman parte de un grupo de 299 migrantes trasladados a Panamá en tres vuelos provenientes de EE. UU. Se trata de ciudadanos de países como Afganistán, India, Pakistán, Irán, China, Nepal y Turquía, quienes, tras su deportación, han sido alojados en este hotel antes de ser enviados a sus países de origen. Sin embargo, muchos temen regresar debido a la situación política y social en sus lugares de procedencia.

Entre los mensajes que los migrantes han mostrado a través de las ventanas, destaca el de una niña afgana que escribió: “Save Afghan girls” (Salven a las niñas afganas). Poco después, junto a otra menor, sostuvieron un nuevo cartel: “We are not safe in our country” (No estamos a salvo en nuestro país).

Desde la llegada de los talibanes al poder en 2021, los derechos de las mujeres en Afganistán han sido severamente restringidos, limitando su acceso a la educación y el empleo, lo que ha llevado a muchas familias a huir del régimen.

La incertidumbre también afecta a otros migrantes que enfrentan posibles represalias en sus países de origen. Una mujer iraní, a través de una llamada realizada con un teléfono oculto, expresó su miedo a ser devuelta a Irán, donde podría enfrentar persecución por haber abandonado su país.

El gobierno panameño ha reiterado que estos migrantes están bajo “custodia temporal” y que su presencia en el país responde a un acuerdo con Estados Unidos. Tras la visita del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, Panamá aceptó facilitar su territorio como punto de paso para la repatriación de migrantes indocumentados. Según las autoridades, los deportados primero son alojados en la capital y luego trasladados a Darién, desde donde parten en vuelos financiados por EE. UU. con apoyo de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y Acnur.

Sin embargo, la situación ha generado tensiones. Aunque el gobierno panameño insiste en que los migrantes están siendo tratados con dignidad, activistas y organizaciones humanitarias han alertado sobre las condiciones de reclusión y la falta de garantías para quienes buscan asilo. Lea más: Tensión entre el Papa y Trump por deportaciones de migrantes en EE.UU.

De los 299 migrantes deportados a Panamá, 171 han aceptado regresar a sus países, pero 128 se niegan debido al temor por su seguridad. La OIM ha aclarado que su labor se limita a facilitar retornos voluntarios y apoyar a quienes buscan alternativas seguras. Sin embargo, Panamá no cuenta con un mecanismo claro para el asilo, lo que deja a muchos migrantes atrapados en una situación de vulnerabilidad.

En las próximas semanas, se espera la llegada de nuevos vuelos con deportados a Panamá y Costa Rica, ambos países que han servido como “puentes” en estas operaciones. Mientras tanto, cientos de migrantes seguirán esperando, con la esperanza de encontrar una salida que les garantice seguridad y estabilidad.

Siga leyendo: Migrantes en Denver temen enviar a sus hijos a la escuela por redadas migratorias