Miles de personas en California deben permanecer en casa por la peligrosa calidad del aire causada por condiciones atmosféricas extremas.
Las autoridades de California, con alrededor de 39 millones de habitantes, emitieron una alerta de emergencia este jueves 16 de octubre, debido a las peligrosas condiciones atmosféricas que afectan gran parte del estado, obligando a miles de personas a permanecer en sus hogares y evitar cualquier actividad al aire libre.
El Departamento de Control de la Calidad del Aire (AQMD, por sus siglas en inglés) advirtió que los niveles de contaminación han alcanzado cifras “críticamente insalubres”, producto de una combinación de incendios forestales, altas temperaturas y fuertes vientos que arrastran partículas tóxicas sobre las principales ciudades del sur y centro del estado.
Alerta roja por contaminación extrema en California
En zonas como Los Ángeles, San Bernardino y Fresno, las autoridades decretaron una alerta roja y pidieron a los ciudadanos cerrar puertas y ventanas, evitar el uso de automóviles y, en lo posible, utilizar mascarillas certificadas para reducir la exposición al aire contaminado. Además: La calidad del aire, el otro problema con el que lidian en Los Ángeles tras incendios
“El aire contiene una concentración de partículas finas que puede causar daño pulmonar, crisis respiratorias y problemas cardiovasculares, especialmente en niños, adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes”, indicó un portavoz del AQMD.
Por ejemplo, el aire de Los Ángeles se convirtió en sinónimo de peligro desde los años 40, cuando una densa neblina tóxica cubrió el centro de la ciudad, que se ha agravado con el paso del tiempo, debido a una combinación letal de emisiones, tráfico y condiciones geográficas adversas.
Escuelas cerradas y transporte afectado en California por niveles tóxicos del aire
Varios distritos escolares anunciaron la suspensión temporal de clases presenciales y el transporte público ha sido restringido en algunas zonas debido a la baja visibilidad. En tanto, los hospitales locales reportan un aumento significativo de pacientes con dificultades respiratorias. Lea: Ruinas y cenizas: Así quedó Pacific Palisades, el exclusivo barrio de Los Ángeles tras incendio
“Estamos viendo más casos de irritación en los ojos, tos persistente y ataques de asma. Es fundamental que la población siga las recomendaciones y permanezca bajo techo”, aseguró la doctora Lillian Moore, especialista en salud ambiental del Hospital Cedars-Sinai de Los Ángeles.
Posibles causas y medidas en curso por contaminación en California
El gobernador Gavin Newsom declaró estado de emergencia ambiental y anunció que el Gobierno estatal está coordinando con la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para controlar los focos de incendio y mitigar el impacto del humo en el aire. Le interesa: En qué se diferencian los incendios por viento de California con los de “sexta generación”
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Los expertos sostienen que los fenómenos climáticos extremos —agravados por el cambio climático— han intensificado los incendios y alterado los patrones de viento, provocando una crisis ambiental recurrente en California durante los últimos años.
Mientras tanto, los residentes permanecen en alerta, atentos a nuevas instrucciones oficiales y esperando que los niveles de contaminación disminuyan en los próximos días.
