La intensa ola de calor en Europa obliga a los bomberos de Países Bajos a enfriar los puentes con agua para evitar deformaciones y bloqueos estructurales.
Publicado por: Redacción Mundo
La inédita ola de calor que azota este verano al continente europeo está llevando al límite no solo la resistencia de la población, sino también la estabilidad de las obras civiles.
Con casi la mitad de las grandes capitales europeas rozando o superando sus récords históricos de temperatura de entre 40 y 45 °C, naciones como los Países Bajos, que no están acostumbrados a que haga tanto calor, han tenido que activar protocolos de emergencia inéditos para proteger sus vías férreas, carreteras, infraestructura vial y, de forma más crítica, sus puentes metálicos.
#Mundo 🌡️ Europa al límite: En Países Bajos, los bomberos tienen que enfriar los puentes con agua para evitar que la dilatación del acero deforme las estructuras y bloquee las vías. El asfalto y el metal sufren los estragos de la ola de calor histórica. 🧵👇 pic.twitter.com/2xq7TYFVxg
— Vanguardia (@vanguardiacom) July 2, 2026
El asfalto se derrite
En las últimas horas, imágenes de camiones de bomberos y embarcaciones escoltando viaductos mientras los rocían con toneladas de agua se han tomado las redes sociales. Lejos de ser una medida de limpieza, se trata de una intervención física de urgencia para evitar colapsos mecánicos. En un video, los bomberos explican lo que ha ocurrido y lo que están intentando hacer al refrescar los puntos concretos. Lea: Domo de calor: el peligroso fenómeno atmosférico que afecta el planeta
El problema detrás del fenómeno por el calor en Europa: la dilatación del acero
La razón por la cual las autoridades camineras y los equipos de rescate recurren al agua de forma sistemática responde a un principio físico directo: la expansión térmica. Cuando las estructuras de acero se exponen a rangos térmicos superiores a los contemplados en su diseño original, el metal se expande de forma irregular. Además: Europa rompe récords históricos de temperatura con nueva ola de calor
En los Países Bajos, una nación caracterizada por sus canales y puentes móviles, este incremento milimétrico en el volumen del acero representa un peligro inminente.
El asfalto superior pierde firmeza y las gomas, resinas o derivados del caucho que componen las juntas de dilatación se reblandecen, perdiendo efectividad. Los sistemas móviles y anclajes que permiten la apertura de los puentes para el paso de barcos corren el riesgo de trabarse o sufrir deformaciones permanentes si la estructura se expande de más.
La alerta por ola de calor en Europa
Sumado a esta preocupante situación la ola de calor que afectó a Países Bajos entre el 18 y el 29 de junio provocó un exceso de mortalidad de unos 480 fallecimientos más de los esperados durante esos días, según una primera estimación publicada este jueves por el Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente (RIVM). Se recomienda: Europa en alerta roja por calor extremo de 43 grados: cierre de escuelas y eventos cancelados
El exceso de mortalidad afectó principalmente a personas mayores de 80 años y fue más acusado en las regiones del este y el sur del país, donde se registraron las temperaturas más elevadas.
La ola de calor afecta a millones de personas en 24 países y se podría alargar durante las próximas semanas. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) explicó que estás temperaturas inusualmente elevadas se deben al fenómeno de El Niño, que tendrá lugar entre junio y agosto de 2026. Este fenómeno eleva por encima de los 6 º C los valores medios bajo la superficie del Pacífico tropical y constituye una importante fuente de calor que genera un aumento gradual de las temperaturas en la superficie.
