La UDES apuesta por la eólica marina y proyecta transferencia tecnológica desde el sur chileno.
La Universidad de Santander, UDES, presentó un ambicioso proyecto de energía eólica marina desarrollado en el sur de Chile, iniciativa que no solo expone avances tecnológicos, sino que abre una ruta concreta de cooperación científica internacional.
La socialización técnica, liderada por el Instituto XERIRA y el Doctorado en Recursos Energéticos Renovables, consolida un paso estratégico hacia la transferencia de conocimiento y la posible adaptación de esta tecnología al contexto colombiano, en alianza con la Universidad Austral de Chile.
El proyecto, explicado por el profesor Michael Mendoza Londoño, surge de una evaluación rigurosa entre la generación eólica terrestre y la marina.
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En Chile, la instalación de aerogeneradores en tierra ha enfrentado limitaciones por uso extensivo de suelo, tensiones con comunidades -incluidos territorios mapuche- y variabilidad en la velocidad del viento. Frente a ese panorama, los estudios meteorológicos identificaron en el mar del sur condiciones más estables y potentes, lo que convierte al entorno marítimo en una alternativa estratégica de alto rendimiento energético.
La iniciativa se inserta en el propósito nacional chileno de diversificar su matriz energética y disminuir la dependencia de combustibles fósiles. Con una industria acuícola de escala mundial -Chile es el segundo exportador global de salmón- la demanda de energía en centros de cultivo es creciente.
El proyecto plantea que la electricidad generada en plataformas flotantes pueda abastecer estas instalaciones y, en una fase posterior, impulsar la producción de hidrógeno verde, ampliando así su impacto productivo y ambiental.
Con financiamiento público superior a 200 millones de pesos chilenos, adjudicados mediante FONDEF de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, la propuesta cuenta con dirección técnica del doctor Gonzalo Tampier y un equipo del Instituto de Ingeniería Naval, además de empresas interesadas en evaluar su viabilidad comercial. Este respaldo institucional y empresarial fortalece su proyección a mediano y largo plazo.
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Grandes logros
Uno de los logros más significativos ha sido el diseño y construcción de una plataforma flotante a escala 1:3, equipada con una turbina de 100 kilovatios, fabricada íntegramente en Chile e instalada a menos de dos kilómetros de la costa.
Aunque aún no corresponde a un desarrollo offshore profundo, la estructura permite medir estabilidad, resistencia estructural, comportamiento frente a corrientes y mareas, niveles de ruido y eficiencia energética. Los datos obtenidos serán la base para escalar el sistema y proyectar futuros parques eólicos marinos.
El equipo ha debido enfrentar retos propios de las condiciones oceanográficas del sur chileno, influenciadas por la corriente de Humboldt, muy distintas a las europeas donde la eólica marina tiene mayor trayectoria. Factores como salinidad, corrosión, régimen de corrientes y dinámica de oleaje obligaron a desarrollar un diseño adaptado a la realidad local.
La fase piloto también permite evaluar riesgos asociados a anclaje, deriva, impactos acústicos sobre fauna marina y posibles afectaciones ambientales.
Desde el ámbito académico, Walter Pardavé Livia, director técnico-científico del Instituto XERIRA, confirmó el inicio de la estructuración de un convenio entre el Instituto de Ciencias Navales y Marítimas de la Universidad Austral y la Universidad de Santander.
El acuerdo contempla proyectos conjuntos, intercambio investigativo y participación activa del Doctorado en Recursos Energéticos Renovables, fortaleciendo capacidades científicas en ambas instituciones.
Colombia, al igual que Chile, posee litoral sobre el océano Pacífico y zonas con potencial eólico favorable. Sin embargo, aún no cuenta con pruebas experimentales que determinen la viabilidad técnica de plataformas marinas en su territorio. En ese sentido, la experiencia chilena se convierte en un laboratorio natural y en un punto de partida para modelaciones comparativas, estudios piloto y evaluación de factibilidad en el contexto colombiano.
Desde la perspectiva ambiental, el proyecto reconoce que el desarrollo energético en mar exige evaluaciones rigurosas sobre biodiversidad, impacto acústico, interacción con fauna y control de contaminantes. La UDES aportaría su experiencia en monitoreo ambiental y evaluación de riesgos, áreas en las que ya desarrolla investigación aplicada.
