La exsenadora Paloma Valencia se perfila como una ficha clave de la derecha en la carrera hacia la Presidencia de la República.
Contundente. Así fue el triunfo de Paloma Susana Valencia Laserna como candidata del Centro Democrático en la Gran Consulta por Colombia. En los comicios de este 8 de marzo, con el 99,48 % de las mesas informadas*, la exsenadora obtuvo 3 millones 223 mil 874 votos.
A esta mujer oriunda de Popayán, con 48 años de edad, el 55,2 % de la votación en la consulta la respalda como la más opcionada de la derecha del país.
Al respecto, Camilo Cruz Merchán, docente e investigador del Instituto de Estudios Políticos de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, Unab, indicó a Vanguardia que esta consulta de la derecha reportó “buena participación, en contraste con las otras dos consultas que se realizaron”.
En palabras de los analistas, Paloma fue “la gran ganadora” de esta jornada electoral. Además de alcanzar un respaldo importante de los sufragantes, que sirve como termómetro en esta carrera hacia la Casa de Nariño, estas votaciones también promocionan y catapultan su imagen en medio de este efervescente momento.
Comparado con las demás consultas, demuestra una sola cosa: la importancia de las estructuras partidarias y el apoyo de los partidos políticos detrás de los candidatos. Mientras en esta consulta nueve candidatos daban la lucha para ser quien lideraba la intención de voto de la derecha, solo Paloma Valencia y Juan Manuel Galán tenían el apoyo de una estructura partidaria fuerte.
A su turno, el profesor Óscar Parra, de la Escuela de Estudios Políticos de la Universidad Autónoma de Bucaramanga (Unab), aseguró que, si bien los candidatos de la consulta eran reconocidos o, por lo menos, tenían trayectoria política, la mayoría no contaba con un capital electoral sólido. “Por lo cual, esta votación evidencia que el Centro Democrático reclamó su lugar como principal partido opositor del Gobierno”.
El mandato de la consulta es claro: no queremos un país sumido en el odio de clases, ni en las discusiones anacrónicas del neocomunismo, ni en un estatismo destructor. No queremos un capitalismo salvaje, lo que queremos construir es una economía fraterna. pic.twitter.com/BNnf04KPvR
— Paloma Valencia L (@PalomaValenciaL) March 9, 2026
¿Le alcanzará para ser la primera Presidenta?
El analista Camilo Cruz Merchán indicó que los votos logrados por Paloma reflejan “no solo la fuerza del uribismo, sino también la importancia de competir con partidos. Esto muestra la importancia, en este tipo de consultas, de participar con estructura partidaria. Sin duda, muestra que dentro del espectro de la derecha el Centro Democrático es la estructura más importante. Paloma, sin dudas, será la noticia de esta semana. Ahora se empiezan a discutir diversos asuntos, como quién será su fórmula a la vicepresidencia. También viene la consolidación de alianzas con los resultados de Senado y Cámara”.
Durante los últimos años, Valencia Laserna se posicionó como una de las principales líderes políticas de oposición en el país. Logró ganarle el pulso a figuras como la polémica María Fernanda Cabal, quien también luchó en su momento por ser la candidata oficial del uribismo.
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“Por este efecto político, el Centro Democrático tiene la posibilidad de reclamar su lugar como la principal fuerza de oposición, superando a los partidos Conservador y Liberal. Por ahora, pareciera que en la votación de la derecha no tuvo tanto efecto el llamado realizado por Abelardo De la Espriella a no participar; es decir, los votos de la derecha siguen estables. Ya tenemos un escenario mucho más claro, con candidaturas fijas. El panorama es mucho más racional, en comparación con octubre pasado, cuando teníamos 91 aspirantes... ahora sí empiezan a tener sentido los debates presidenciales”, señaló el investigador consultado.
¿Cómo queda Abelardo de la Espriella?
Si bien en estos momentos no se pueden aseverar posibles afectaciones en su candidatura, los expertos señalan que el gran ausente de esta jornada fue Abelardo De la Espriella, el otro candidato de la derecha, quien podría resultar opacado por el auge que vive Paloma.
Esta votación reveló un fenómeno interesante. Hubo una campaña para desincentivar la votación en las consultas. Contrario a lo que sucedió en la consulta de la izquierda, donde se evidenció una baja participación, en la derecha Abelardo no logró amilanar ese voto.
Este hecho se comprueba con el número de votación, que demuestra una buena participación en la consulta. Al cierre de la edición, la consulta ya cultivaba 5.837.776 votos, que superan con creces la votación de la consulta del Equipo por Colombia en 2022, que logró 4.145.691 votos, aunque en esa ocasión no participó el Centro Democrático.
Si se le compara con la consulta del 2018, donde sí estuvo el partido, esta votación casi se iguala a la de ese año, que alcanzó los 6 millones de votos.
Empieza la carrera Paloma vs. Abelardo
Al respecto, este analista del Instituto de Estudios Políticos de la Unab explicó que “es importante mirar qué ocurre con Salvación Nacional en el Congreso. Recordemos que Rodolfo Hernández no tuvo candidato al Senado y, sin embargo, tuvo la fuerza para competir hasta la segunda vuelta. Falta ver, día tras día, cómo se dan estas fuerzas entre la derecha”.
Además del respaldo de los simpatizantes del Centro Democrático, otro factor a favor de Paloma Valencia es su cercanía con el expresidente Álvaro Uribe, quien la estuvo apoyando activamente en su precandidatura durante los últimos meses.
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“El momento político muestra, por ahora, que aquellas candidaturas que no se midieron en consultas, partidarias o interpartidarias, van quedando en el rezago. Pero no descarto todavía lo que pueda pasar con Abelardo. Puede que se divida el voto de la derecha, o puede que se unifique detrás de alguna de estas dos figuras... sin dudas, la persona que ahorita tiene la mayor visibilidad es Paloma Valencia”, agregó el experto.
Sin embargo, enfatiza que este es un panorama que cambia semana a semana. Esta es la foto de hoy: una candidata que cultivó 3 millones de votos, con la posibilidad de sumar 2 millones más correspondientes a sus contendientes de la consulta, que ya sumaron su apoyo y se mostraron muy unidos tras el triunfo de Valencia.
Y que estos cinco millones de votos le podrían hacer competencia a las cerca de cinco millones de firmas que presentó inicialmente Abelardo de la Espriella para avalar su campaña política.
Así reaccionaron los candidatos
Los demás candidatos que se disputaban esta consulta mostraron su apoyo inmediato a la victoria de Paloma.
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Con estos contendientes llamó la atención la segunda más alta votación, que se la llevó Juan Daniel Oviedo. Recogió más de 1.200.000 votos y un 20 % de la votación. Después de Oviedo, los demás candidatos tuvieron votaciones menores a los 350 mil votos.
Supimos hacer equipo en la diferencia para construir una verdadera alternativa para Colombia. Unidos hicimos historia y unidos vamos a tener la primera mujer presidenta de Colombia.
— Paloma Valencia L (@PalomaValenciaL) March 9, 2026
Gracias a quienes hoy puedo llamar mis amigos: @JDOviedoAr , @juanmanuelgalan , @PinzonBueno ,… pic.twitter.com/eEsfruWeMb
Desde un boletín muy prematuro, algunos candidatos ya declararon el triunfo de Paloma y se sumaron como apoyo. Fue el caso de David Luna, que celebró la victoria y sumó su respaldo. “Ganó Paloma y sin restricciones trabajaré para que Colombia tenga, por primera vez, una mujer presidenta. Felicitaciones, Paloma Valencia, estoy muy feliz por ti”, expresó.
Vicky Dávila fue una de las primeras en pronunciarse a través de las redes sociales, pidiéndole a la candidata que debe derrotar a Iván Cepeda, “la peor amenaza para el futuro de los colombianos”, dijo.
Por su parte, Juan Carlos Pinzón celebró el triunfo de Paloma, invitando a sus seguidores a que voten por ella. Sin embargo, anunció que con esta participación termina su vida política.
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El segundo más votado en esta consulta, Juan Daniel Oviedo, aunque no se ha pronunciado en sus redes sociales, ha declarado a medios nacionales que su equipo esperaba el millón de votos a nivel nacional y que no ha recibido ninguna propuesta para ser vicepresidente.
A su vez, Juan Manuel Galán también expresó su apoyo y compromiso con la gran consulta, destacando que trabajarán para que sea la primera mujer presidenta del país.
Finalmente, desde Medellín, otro de los candidatos, Aníbal Gaviria, destacó la alta votación de más de cinco millones de votos de la consulta.
“Se consolida como el actor más relevante para la primera vuelta presidencial. Vamos a acompañarla (a Paloma) y trabajar para lograr el sueño de la primera mujer presidenta de Colombia”, expresó Gaviria.
Paloma y su segundo intento por la presidencia
Esta es la segunda ocasión en la que Paloma Valencia emprende una campaña como candidata presidencial; la primera participación fue en 2018. Tras resultar frustradas sus aspiraciones, esta lideresa política decidió continuar su lucha desde el Congreso de la República de Colombia, como senadora.
Valencia fue senadora, por el partido Centro Democrático, durante tres periodos consecutivos (entre 2014 y 2025). Estudió derecho y filosofía en la Universidad de los Andes; es especialista en economía en la misma institución y tiene una maestría en escritura creativa en la Universidad de Nueva York.
Paloma proviene de una familia caracterizada por numerosos líderes políticos, incluyendo al expresidente Guillermo León Valencia, quien fue su abuelo. Está casada con Tomás Rodríguez, profesor universitario, con quien tiene una hija.
Su liderazgo político la llevó a ser columnista de múltiples medios de comunicación del ámbito nacional, incluyendo El Espectador y El País.
Durante su paso por el Congreso, lideró causas como el movimiento de Resistencia Civil, que promovió el voto por el no en el plebiscito sobre el acuerdo Acuerdo de Paz entre el Gobierno colombiano y las FARC. También fue una acérrima defensora de los miembros del Ejército, de los derechos de los menores de edad y de las víctimas del conflicto armado. Asimismo, apoyó luchas en favor del agro, especialmente en los sectores panelero y cafetero.
Con propuestas como “menos impuestos, mejores salarios para los trabajadores” y “crédito popular subsidiado: no más gota a gota para los jóvenes emprendedores”, Paloma aspira a ser la primera Presidenta.
