A pocos minutos de la Serranía de los Yariguíes, emprendimientos locales apuestan por el turismo y la conservación. Apuestan por sus saberes y la protección de uno de los ecosistemas más importantes del nororiente colombiano.
Stella Ibarra Rodríguez es una emprendedora chucureña que ha emprendido con la artesanía, sostenibilidad y turismo experiencial a 15 minutos de la Serranía de los Yariguíes, el corazón de Santander.
De acuerdo con Parques Nacionales Naturales, este es el remanente boscoso más conservado y de mayor proporción en el departamento. Junto con el Santuario de Fauna y Flora Guanentá Alto Río Fonce son dos de las áreas protegidas que se encuentran en territorio santandereano y hacen parte de las ocho que integran la dirección territorial Andes Nororientales de Parques Nacionales Naturales de Colombia.
El proyecto de Stella Ibarra, Stibro, se basa en la reutilización de materiales y en la recuperación de técnicas tradicionales. A partir de residuos como cáscaras de pistacho o aceite de cocina, elabora accesorios, jabones y otros productos.
“Le apuesto a la economía circular y regenerativa. Lo que otros desechan, trato de reutilizarlo y darle una segunda vida”, señala.
Además de la producción, su propuesta incluye experiencias dirigidas a visitantes, en las que enseña procesos como la elaboración de papel plantable, la cestería y el tejido en telar horizontal.
Estas actividades hacen parte de rutas más amplias, como la ruta del café, en la que se integran varios emprendimientos del territorio para ofrecer recorridos completos que incluyen desde el cultivo hasta la transformación del producto.
“Las personas pueden conocer todo el proceso del café y luego elegir una experiencia artesanal. La idea es que no solo compren un producto, sino que entiendan el valor de lo que se hace en el territorio. Si no le apostamos a eso, la modernidad nos va a consumir”, explica.
En las zonas aledañas al Parque Nacional Natural Serranía de los Yariguíes, varios emprendimientos han encontrado en la articulación con la conservación una oportunidad para fortalecer sus procesos.
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Alexandra Sanabria, ingeniera ambiental y emprendedora de San Vicente de Chucurí, lidera un proyecto familiar enfocado en la transformación de leche.
“Nuestra finca limita con la Serranía de los Yariguíes y gracias a eso hemos tenido un acompañamiento que nos ha permitido promover la conservación, pero también dar a conocer nuestros productos y generar ingresos”, explica.
En la finca El Diamante ofrecen yogur tradicional, yogur griego y leche fresca, todo elaborado con procesos naturales y sin conservantes.
“Promover la conservación es mantener la biodiversidad, cuidar los animales y la vida. Si no hay biodiversidad, la vida se extingue”, afirma.
Producción y conservación en el territorio
En municipios como San Vicente de Chucurí, El Carmen de Chucurí y otras zonas cercanas a estas áreas protegidas, familias campesinas desarrollan actividades como la caficultura, cacaocultura, transformación de alimentos, artesanías y el turismo de naturaleza.
En este contexto, Parques Nacionales Naturales ha impulsado procesos que buscan integrar la conservación con el desarrollo local. Emiliana Pino, directora territorial de Andes Nororientales, explica que el trabajo se ha centrado en restauración ecológica y fortalecimiento comunitario.
“Desde los Andes nororientales hemos hecho un trabajo en restauración ecológica con más de 3.076 hectáreas nuevas y 317 en mantenimiento. También se han producido cerca de 193.200 plántulas para restaurar y conservar, pero sobre todo para hacer un ejercicio de la mano de las comunidades”, señala.
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Según el informe de rendición de cuentas, durante el último año se consolidaron 188 acuerdos y se impulsaron ocho nuevos emprendimientos en la región.
“Son procesos construidos con la gente, con quienes habitan el territorio y le apuestan a conservar mientras desarrollan sus actividades productivas”, agrega.
A esto se suma el interés de propietarios rurales por vincularse a figuras como las reservas naturales de la sociedad civil, con al menos 65 nuevas solicitudes registradas recientemente en la región.
Áreas protegidas de Santander
La Serranía de los Yariguíes, en el corazón de Santander, cumple un papel fundamental en la regulación hídrica de las cuencas de los ríos Suárez, Sogamoso y Opón.
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De acuerdo con Parques Nacionales Naturales, en esta área se han registrado al menos 501 especies de aves, de las cuales 15 son endémicas y varias se encuentran en categoría de amenaza. También se han identificado 903 especies de plantas vasculares, lo que evidencia su importancia ecológica.
Por su parte, el Santuario de Fauna y Flora Guanentá Alto Río Fonce, declarado en 1993 y con una extensión de 10.265 hectáreas, protege ecosistemas estratégicos como bosques alto andino y páramos. De hecho, el santuario alberga la mayor cantidad de frailejones de Colombia.
En este santuario habitan especies como el oso andino, el puma y el cóndor de los Andes, además de una alta diversidad de aves, anfibios y mariposas.
