La prohibición del ingreso y alimentación de perros y gatos en colegios públicos de Barrancabermeja desató una fuerte controversia. Tras las críticas, la Secretaría de Educación suspendió temporalmente la medida y anunció una mesa técnica para revisar los lineamientos sobre bienestar animal y bioseguridad en las instituciones.
Publicado por: Lesly Adriana Cifuentes
El pasado miércoles, la Secretaría de Educación de Barrancabermeja expidió la Circular 039 de 2026, generando una fuerte polémica entre defensores de animales, docentes, estudiantes y autoridades ambientales, luego de que el documento prohibiera el ingreso, la permanencia y la alimentación de animales domésticos dentro de las instituciones educativas oficiales del Distrito.
La medida, firmada por el secretario de Educación, Leonardo Suárez Suárez, establecía que quedaba “rotundamente prohibido el ingreso, permanencia y alimentación de animales domésticos, especialmente perros y gatos, dentro de las instalaciones de las instituciones educativas oficiales del municipio”.
La Secretaría de Educación suspendió los efectos de la Circular 039 mediante la Circular 040 del 21 de mayo de 2026, mientras se revisan lineamientos sobre bienestar animal, bioseguridad y convivencia en colegios públicos.
La circular argumentaba que la decisión buscaba prevenir riesgos relacionados con mordeduras, transmisión de enfermedades zoonóticas, contaminación de áreas comunes y afectaciones a la bioseguridad escolar. Además, ordenaba a rectores y directivos adoptar medidas para impedir la presencia de animales en los planteles y solicitaba abstenerse de alimentarlos en las sedes educativas o en sus alrededores.
La decisión provocó rechazo inmediato en distintos sectores de Barrancabermeja, especialmente entre ciudadanos y colectivos animalistas que aseguran que muchos perros y gatos llevan años viviendo dentro de algunos colegios, donde son alimentados y cuidados por la comunidad educativa.
“Nos tomó por sorpresa este oficio, en el que se prohíbe la permanencia de animales domésticos como gatos y perros en instituciones públicas. Es muy triste porque seguimos esperando lo que se prometió en campaña, que fue la construcción del Centro de Bienestar Animal, donde se pudieran llevar los animales abandonados”, expresó Liliana Núñez, defensora de los animales.
La activista indicó, además, que actualmente Barrancabermeja no cuenta con suficientes estrategias para atender la problemática del abandono animal, pese a las promesas hechas en campaña por el mandatario de construir un centro para mascotas en estado de abandono.
“Lo que vemos es que no se construye el centro de bienestar animal, que fue una promesa de campaña del alcalde; no se hacen las jornadas de esterilización que se deben hacer por ley. Pero sí mandan a los peludos a la calle, animalitos como la Mona, el Chato y el Guardia, que viven hace años en los colegios. Profesores y alumnos los alimentan, los vacunan, están pendientes de ellos y, además, sirven para educar en tenencia responsable”, agregó.
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La controversia también llegó al Congreso de la República. La senadora animalista Andrea Padilla Villarraga envió una comunicación formal a la Secretaría de Educación de Barrancabermeja solicitando revocar la Circular 039 y, en cambio, expedir protocolos institucionales que permitan la convivencia multiespecie dentro de los entornos escolares.
En el documento, la congresista sostiene que la medida “contraría el marco constitucional, legal y jurisprudencial relacionado con la protección y el bienestar animal” y argumenta que la Ley 2563 de 2025, conocida como Ley Empatía, promueve la educación en protección y bienestar animal dentro de las instituciones educativas.
La senadora también advirtió que una prohibición generalizada desconoce normas relacionadas con la protección animal y pidió a la Secretaría de Educación informar qué ocurriría con los animales que actualmente permanecen en algunos colegios públicos del Distrito.
En medio de la discusión, el mismo secretario de Ambiente de Barrancabermeja, Leonardo Granados, manifestó preocupación por el alcance de la medida y pidió que las decisiones se ajusten a las nuevas disposiciones legales sobre bienestar animal.
“Nos preocupa un tema y es que la Ley 2563 de 2025 establece que se deben garantizar los entornos educativos de bienestar animal. Es decir, que en los colegios se debe garantizar la protección de las especies e incluso se debe brindar alimento y promover espacios de adopción para garantizar el principio de protección y bienestar animal”, indicó el funcionario.
El ‘reversazo’ de la Secretaría de Educación
Tras el rechazo ciudadano, los cuestionamientos de colectivos animalistas y el pronunciamiento de sectores políticos y ambientales, en la mañana del viernes, la Secretaría de Educación Distrital suspendió los efectos de la Circular 039 mediante la expedición de la Circular 040 del 21 de mayo de 2026.
En el nuevo documento, la entidad reconoció la necesidad de realizar un análisis técnico e interinstitucional más amplio sobre los alcances de la medida, especialmente frente a temas relacionados con bienestar animal, salud pública, bioseguridad, inclusión y convivencia dentro de las instituciones educativas.
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La Secretaría explicó que la suspensión busca construir lineamientos ajustados a la normatividad vigente y evaluar aspectos relacionados con animales de asistencia, apoyo emocional o acompañamiento terapéutico.
Además, la Circular 040 ordenó la realización de una mesa técnica de articulación entre las secretarías de Educación, Medio Ambiente y Salud, con el fin de definir protocolos integrales frente al manejo, ingreso y permanencia de animales en las instituciones educativas oficiales del Distrito.
