La discusión se dio en medio de la mesa técnica para hablar del agua y otros temas ambientales en el municipio, con el acompañamiento de la Procuraduría Judicial para Asuntos Ambientales y Agrarios.
Publicado por: Jorge Andrés Ríos
La tala de árboles en un lote contiguo a la quebrada Barichara frente el monumento nacional de Puente Grande en el perímetro urbano del municipio se convirtió en el nuevo foco de discusión sobre el desarrollo del llamado ‘pueblo más lindo de Colombia’, cuestionando principalmente el papel de la Corporación Autónoma de Santander, CAS, como la principal autoridad ambiental de esta zona de Santander y la necesidad de renovar el Esquema de Ordenamiento Territorial.
Juan Carlos Rey, vocero de la veeduría del agua, medio ambiente y Esquema de Ordenamiento Territorial (EOT), destacó que se trata de un ejercicio que fue autorizado por la CAS, desarrollado sin ningún tipo de control frente al número de árboles talados en donde claramente se irrespetó la franja forestal y protectora de una de las pocas fuentes hídricas que le quedan a la población y sin tener en cuenta el Plan Especial de Manejo y Protección, PEMP, que rige al municipio.
La resolución en cuestión es la resolución RG 16 de 2025 del 14 de enero de este año en donde la CAS aprobó la tala de 59 árboles para aprovechamiento forestal.
Durante la discusión que se dio en medio de la mesa técnica para hablar del agua y otros temas ambientales en el municipio, con el acompañamiento de la Procuraduría Judicial para Asuntos Ambientales y Agrarios, Rey indicó que de acuerdo con las mediciones que ellos realizaron la tala de las especies llegó hasta 11 metros del cauce, cuando claramente la normativa nacional determina que la franja protectora indica que un respeto de 30 metros.
Al respecto, Jaher Torrado, abogado miembro del Congreso Ambiental de Santander ‘Casa Agua Ya’ y asesor de la Red de Veedurías Ambientales de Santander, cuestionó el papel de la CAS porque al ser parte PEMP la quebrada Barichara que debe ser protegida por las autoridades, recordando que esta fuente de agua hace parte del área del llamado cinturón verde de Barichara que viene protegiendo la comunidad.
“La autoridad ambiental debe tener una visión integral y cuando expide los permisos de aprovechamiento forestal debe exponer que se respeten estas condiciones”, dijo el abogado.
Para las veedurías, la CAS debió consultar al Ministerio de Cultura y la Junta Local de Patrimonio antes de aprobar la tala de los árboles que indudablemente generó una afectación ambiental.
Rey fue más allá y expresó que ahora seguramente los propietarios del lote tienen planeado el desarrollo de una gran obra, lo que evidencia la necesidad que tiene el municipio de plantear un nuevo EOT, porque el actual viene de 2003 y está totalmente desactualizado y no atiende las realidades del municipio.
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Frente a toda esta problemática, Milton Chaparro, alcalde del municipio, expresó que, como autoridades locales, fueron informados del tema por las veedurías y una vez recibidas las denuncias realizaron dos visitas y elevaron las notificaciones correspondientes a la autoridad ambiental, resaltando la importancia de proteger la ronda hídrica y el cinturón verde.
La respuesta de la CAS
Wilmar Pérez Beltrán, coordinador en la provincia Guanentá, dijo que la resolución se hizo dejando claro que se debía respetar la franja forestal, hecho que evidentemente no fue cumplido con la misma.
Pérez enfatizó en que, una vez recibidas las notificaciones sobre las presuntas infracciones, la autoridad ambiental realizó las visitas y constató la infracción por parte de la propietaria, por lo que se abrirá un proceso sancionatorio.
Ahora, con relación a no atender la reglamentación ni los procesos establecidos en el PEMP, el funcionario dijo que en el concepto técnico elaborado para la aprobación de la resolución se estableció que el predio no hace parte del mismo.
La discusión en este caso es que el PEMP establece que la zona de protección llega hasta la quebrada y el predio está pegado, pero del otro lado.
