Esta semana IBM presentó un prototipo de computador que se alimenta por lo que ellos llaman “sangre electrónica”
Publicado por: ING. ALEXANDER DELGADO
¿Qué es eso? La empresa dice que está creando computadores energizados y enfriados por líquido, tal y como lo hace el cerebro humano.
El cerebro humano sólo consume 20 vatios de energía al día, IBM está dispuesta a igualar esa cifra usando un sistema de bombeo de líquido a través del computador que sirve también para llevar el calor hacia afuera, ya se presentó un primer modelo muy básico y según los investigadores se espera que para el año 2060 el computador petaflop que hoy en día ocupa la mitad de un estadio se puede llevar al tamaño de un “turrón de azúcar”, ¿será posible?
Los chips de silicio 2D actuales, que durante medio siglo se han duplicado en el poder a través de la Ley de Moore, se están acercando a un límite físico en el que no se pueden reducir aún más sin sobrecalentarse a tal punto que la industria de los computadores utiliza $30bn de la energía y lo tira por la ventana que se ven reflejados en calor afectando el clima.
El 99% del volumen de un equipo se dedica a la refrigeración y la alimentación. Sólo el 1% se utiliza para procesar la información. Ante eso los IBM cuestionan si realmente se ha creado un buen computador y lo comparan con el perfecto cuerpo humano en donde el cerebro utiliza el 40% de su volumen de rendimiento funcional y sólo el 10% en energía y refrigeración.
Nueva arquitectura
La visión de los investigadores de IBM es crear es una nueva arquitectura de computación “biónica”, inspirada en una de las leyes de la naturaleza llamada la “escala alométrica” en donde la energía metabólica de un animal aumenta de acuerdo a su tamaño corporal.
Para entender un poco plantean el siguiente ejemplo: un elefante pesa tanto como un millón de ratones. Pero consume 30 veces menos energía, y podría realizar una tarea que incluso un millón de ratones no podrían lograr.
El mismo principio se aplica en la informática, cuya visión biónica tiene varias características centrales del diseño:
El primero es la arquitectura 3D, que está relacionada con la forma en que fabrican y ubican los dispositivos, con chips apilados, y las unidades de almacenamiento de memoria entretejidos con los procesadores.
Para entender un poco esto nuevamente plantean un ejemplo (como los animales). “Es la diferencia entre un edificio de poca altura, donde todo se extiende sobre una superficie plana, y un edificio de gran altura en donde se acortan las distancias de conexión”.
La razón por la que actualmente los procesadores son planos es porque se puede de esta forma mejorar la disipación de calor, pero para IBM el tema de la temperatura tampoco es algo sencillo. Llevar los microprocesadores uno sobre otro genera calor, al interior generan bloqueos en el sistema de computo, siendo este uno de los mayores obstáculos de la computación 3D planteada por IBM.
La solución de refrigeración líquida muestra que los chips están intercalados con las tuberías de agua pequeñas. El arte de la refrigeración líquida ha sido demostrado por Aquasar y se tiene trabajando en un proyecto de súper computación llamado SuperMUC.
SuperMUC es una supercomputadora perteneciente al Centro Leibniz de Supercomputación en Alemania. Su capacidad de procesamiento tiene picos superiores a 3 Petaflops y su principal singularidad es su sistema de refrigerado con agua caliente SuperMUC consume 40% menos de electricidad como resultado.
