En Bucaramanga y el área, con ramos fúnebres amenazan a los comerciantes

El gremio de comerciantes le solicita al Gobierno Local una investigación exhaustiva que permita determinar la procedencia de ese tipo de amenazas.

Publicado por:Euclides Kilô Ardila

Los comerciantes de Bucaramanga y del área metropolitana enfrentan una grave amenaza que ha encendido las alarmas entre autoridades, dirigentes cívicos y la comunidad en general: varios de ellos han comenzado a recibir ramos fúnebres, acompañados de mensajes intimidantes, en los que se les exige el pago de sumas que oscilan entre $ 5 millones y $ 10 millones, bajo amenazas de muerte.

Los métodos usados por los extorsionistas han causado zozobra no solo en los sectores afectados, como el Centro de Bucaramanga y Cabecera del Llano, sino también en otros puntos de la meseta, donde ya se habla de una ola de intimidación orquestada por presuntos delincuentes, en su mayoría provenientes del Magdalena Medio e incluso del exterior.

“Estimados vendedores, les recordamos que tienen hasta las 5:00 p.m. para cancelar el aporte de seguridad de la zona Centro o, de lo contrario, nos veremos en la tarea de ejecutar represalias contra sus mercancías. Están advertidos”, es uno de los mensajes enviados por WhatsApp a un comerciante, quien decidió no revelar su identidad por temor a represalias. Esos textos, en varios casos, están escritos con mala ortografía, en el papel, para despistar a los amenazados.

Desde el comercio formal también se alzan voces de preocupación. “La extorsión es una realidad y el peligro es latente. No podemos seguir trabajando con miedo. Yo mismo he recibido mensajes amenazantes y, hace una semana, me dejaron una corona frente al local”, contó un comerciante del Centro, quien también pidió la reserva de su nombre.

César Augusto Niño, líder comunal de Cabecera del Llano, confirmó que estas intimidaciones no son nuevas y recordó que durante la anterior administración municipal ya se habían presentado casos similares. “Hace algunos años, en la carrera 39, aparecieron panfletos con frases como ‘plata o plomo’. Ahora están usando flores y coronas fúnebres para infundir terror”, señaló.

Ante la gravedad del asunto, el alcalde Jaime Andrés Beltrán Martínez denunció públicamente lo que viene ocurriendo y fue enfático en señalar que se trata de estrategias criminales destinadas a sembrar miedo. “Estamos enfrentando una modalidad de extorsión perversa. Usan símbolos de muerte para atemorizar a quienes se ganan la vida honestamente”, manifestó el Mandatario.

El jefe del Gobierno local informó que ya se han producido capturas: “Hemos logrado detener a 16 personas vinculadas a estas redes de extorsión. Se trata de grupos que operaban en Barrancabermeja y que ahora intentan replicar sus métodos en nuestra ciudad. No lo vamos a permitir”, aseguró.

De igual forma, instó a la comunidad a denunciar sin miedo cualquier intento de extorsión a través de la línea 155: “La forma de contrarrestar este delito es con información. La denuncia es nuestra mejor herramienta. No podemos permitir que la extorsión se arraigue en Bucaramanga. Los buenos somos más, y juntos vamos a defender nuestra ciudad”, concluyó Beltrán Martínez.

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Las autoridades policiales, por su parte, han intensificado los operativos en los sectores más vulnerables y han desplegado personal de inteligencia para identificar a los responsables. También se avanza en el rastreo de las comunicaciones digitales mediante las cuales se envían las amenazas.

Mientras tanto, la ciudadanía exige acciones contundentes. “No basta con capturas. Necesitamos garantías para trabajar tranquilos, sin sentir que cada día nos jugamos la vida”, expresó otro comerciante de Cabecera.

El fenómeno deja en evidencia la necesidad urgente de fortalecer la presencia institucional en zonas comerciales de la ciudad, así como de establecer mecanismos de protección más eficaces para los pequeños y medianos empresarios, quienes hoy se sienten en la mira de estructuras criminales cada vez más osadas.

Para Julio Cesar Acelas, quien le ha venido haciendo seguimiento al delito, “hay un incremento de la extorsión y amenaza a los pequeños negocios y las tiendas en el área metropolitana, como lo ha evidenciado Piedecuesta con el accionar de la banda La Cordillera. Son delincuentes comunes organizados que, influenciados o derivados, del Clan del Golfo y las oficinas de cobro, que hacen lo mismo en los departamentos de la Costa Atlántica y en Valle de Aburrá, han escalado su acción criminal entre nosotros”.

“De la extorsión de las empresas contratistas de Ecopetrol en el Magdalena Medio y en Barrancabermeja se ha evolucionado a la extorsión popular a los pequeños negocios, a los chanceros ilegales, que, por ejemplo, hace tiempo le pagan ‘vacuna’ al Clan del Golfo desde Quebradaseca hasta el norte de Bucaramanga. Toda la actividad criminal está agenciada por 7 u 8 bandas locales y transnacionales que existen y actúan y que disponen desde jíbaros de barrio hasta escuela de sicarios que cobran desde $ 500,000 a $ 10,000,000, según la víctima”. “Asistimos a un robustecimiento y una especialización del delito que mueve unas rentas multimillonarias. Son oficinas y bandas multicrimen que operan toda clase de delitos”, señaló.

“Y lo peor, los niveles de denuncia han bajado sustancialmente, la gente no cree en las autoridades, y, por ejemplo, los trámites para denunciar el robo de un celular son engorrosos, demorados y hay mucha exposición”. “Bucaramanga presenta los más bajos niveles de denuncia lo que termina ‘legitimando e institucionalizando’ el delito. Desafortunadamente, la delincuencia lleva la delantera hace tiempo, y ha dejado rezagadas a las autoridades”, puntualizó