Once años de gestión, miles de oportunidades: la historia reciente de las UTS, tras 11 años de gestión de Omar Lengerke Pérez.
Cuando en 2015 Omar Lengerke Pérez asumió la rectoría de las Unidades Tecnológicas de Santander, UTS, llegó con un plan claro: modernizar el campus y ampliar el acceso a la educación para los jóvenes de la región. “Recibimos un campus que necesitaba modernización y traíamos el sueño de acercar la educación a todos los jóvenes”, recuerda mientras camina por los pasillos de las UTS, donde se concentra la mayoría de los estudiantes.
Hoy, más de 30.000 jóvenes recorren las aulas de la UTS, una cifra que refleja no solo el crecimiento cuantitativo, sino también la consolidación de una propuesta educativa más inclusiva. Solo en el primer semestre de 2026 ingresaron 6.840 estudiantes nuevos, distribuidos en los campus de Bucaramanga, Barrancabermeja, Piedecuesta, Vélez y en la modalidad virtual.
“Cada matrícula representa una oportunidad, un futuro”, afirma Lengerke Pérez, visiblemente orgulloso del aumento en la cobertura de la política de gratuidad, que ya alcanza el 98 %. (Le puede interesar: Recuerde que usted puede estudiar gratis en las UTS)
La expansión no se limita a las cifras. La infraestructura de la UTS ha experimentado una auténtica transformación. El Centro de Alto Rendimiento Akros, inaugurado recientemente, se erige como un emblema de ese cambio. Con dos pisos exclusivos para posgrados, cuatro laboratorios de alto rendimiento, un auditorio para 330 personas y espacios deportivos y de recreación, el centro refleja el compromiso de la universidad con la excelencia académica y deportiva.
El Rector no oculta su entusiasmo: “Akros no es solo un edificio; es un espacio que inspira a estudiar, investigar y compartir experiencias. Es la materialización de un sueño que teníamos hace 11 años”. En los distintos niveles del centro, los estudiantes encuentran laboratorios de última tecnología y aulas diseñadas para favorecer la innovación.
Los campus regionales también han sido protagonistas del proceso. En Barrancabermeja, la obra del barrio La Esperanza avanza con más del 60 % de ejecución, mientras Piedecuesta y Vélez comienzan a mostrar nuevas estructuras que prometen transformar la experiencia académica. “Cada metro cuadrado de inversión amplía oportunidades para nuestros jóvenes”, comenta Lengerke Pérez, recordando que la adquisición de terrenos en 2019 fue clave para este propósito.
Y más allá de la infraestructura, la calidad académica ha sido un eje central. En 2025, las UTS de Bucaramanga lograron la Acreditación Institucional de Alta Calidad por seis años, un reconocimiento que ratifica los esfuerzos de la comunidad universitaria. “Este logro no es mío; es de estudiantes, profesores y administrativos que trabajan día a día para que la educación en la región alcance estándares internacionales”, subraya.
Los programas de Tecnología en Implementación de Sistemas Electrónicos Industriales, Gestión de Sistemas de Telecomunicaciones y Operación y Mantenimiento Electromecánico han recibido acreditación de alta calidad.
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Además, los resultados en las pruebas Saber Pro y Saber TyT posición a las UTS como una referencia académica nacional.
La década ha estado marcada por hitos que evidencian un avance constante: el lanzamiento de la emisora Tu Radio Stéreo 101.7 FM en 2016, la declaración de la UTS como la mejor institución tecnológica pública de Colombia en 2018 y la apertura de espacios para programas como Mercadeo y Diseño de Modas en 2022 son solo algunos ejemplos. Cada uno de estos logros refleja la estrategia de Lengerke Pérez de combinar infraestructura, calidad y cobertura.
El Rector recuerda momentos decisivos: la inauguración del Edificio D –Xemis en 2020 y la aprobación del Centro Integral Deportivo marcaron un punto de inflexión en la modernización de la universidad. “No se trata solo de construir, sino de generar espacios donde los estudiantes puedan desarrollarse plenamente”, comenta.
El compromiso con la excelencia también se traduce en reconocimientos. En la Noche de la Excelencia 2025, la UTS recibió cuatro galardones que destacaron la gestión académica, la implementación del Plan Integral de Cobertura y los resultados en pruebas nacionales.
Para Lengerke Pérez, estos premios son “un estímulo para continuar innovando y garantizar que cada estudiante tenga las herramientas para triunfar”.
El crecimiento de la universidad ha ido acompañado de una expansión tecnológica. La modalidad virtual, con casi 4.000 estudiantes en 2026, demuestra que la educación en la UTS no conoce fronteras. “La virtualidad nos permite llegar a quienes no pueden asistir físicamente, sin sacrificar la calidad”.
Los retos no han faltado. Mantener la excelencia mientras la población estudiantil crece requería visión y disciplina. Sin embargo, la cronología de resultados entre 2015 y 2026 evidencia que cada año se construyó sobre el anterior: desde la implementación del sistema de gestión de calidad en 2017 hasta la acreditación de seis programas en 2023.
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En el campus de Bucaramanga, la biblioteca central fue renovada y se convirtió en un espacio de estudio y colaboración, mientras que los campus regionales consolidan su infraestructura con laboratorios, auditorios y aulas modernas. Cada obra refleja la filosofía de Lengerke Pérez: educación con calidad, cobertura y pertinencia social.
El directivo se ha propuesto alcanzar el cambio de carácter institucional, que permitirá a la UTS ofrecer especializaciones y maestrías. “Es el siguiente paso de nuestra transformación. Nuestros egresados tendrán oportunidades de posgrado sin salir de la región”.
Hoy, recorrer los pasillos del campus permite comprender que los 11 años de gestión de Omar Lengerke Pérez han dejado una huella tangible: más estudiantes, infraestructura moderna, reconocimientos y excelencia académica. “Transformar las UTS no es un proyecto de un día: han sido 11 años de sueños, decisiones y compromiso”, concluye el Rector, mientras observa cómo la institución continúa creciendo hacia el futuro.
Línea de tiempo de 11 años de gestión de Omar Lengerke
- 2015: Inicio de la gestión y modernización del campus.
- 2016: Lanzamiento de Tu Radio Stéreo 101.7 FM.
- 2017: Implementación del sistema de gestión de calidad enfocado en alta acreditación.
- 2018: UTS declarada la mejor Institución Tecnológica pública de Colombia (Ranking ASC-Sapiens).
- 2019: Adquisición de terrenos propios en Vélez, Piedecuesta y Barrancabermeja.
- 2020: Inauguración del Edificio D – Xemis y aprobación del Centro Integral Deportivo.
- 2021: Mejores puntajes nacionales en pruebas Saber TyT.
- 2022: Apertura de nuevos espacios para Mercadeo y Diseño de Modas.
- 2023: Acreditación de alta calidad para seis programas académicos.
- 2025: Obtención de la Acreditación Institucional de Alta Calidad por el MEN.
- 2026: Récord de 30.000 estudiantes, puesta en marcha de edificio Akros y renovación de la biblioteca central.
