La Universidad Nacional atraviesa un momento crítico: el número de aspirantes cayó drásticamente y expertos advierten sobre una crisis de reputación que preocupa al país.
La Universidad Nacional de Colombia, considerada por décadas como una de las instituciones más prestigiosas del país y de América Latina, atraviesa uno de sus momentos más críticos en términos de atracción de nuevos estudiantes. Para el semestre 2025-1, tan solo 40.054 aspirantes se postularon para presentar el examen de admisión, la cifra más baja registrada en los últimos 20 años para un primer semestre. Esta caída representa una disminución del 47 % frente al pico alcanzado en 2019, cuando más de 75.000 jóvenes se presentaron al proceso.
Aunque históricamente el número de aspirantes ha superado con creces la cantidad de cupos disponibles —entre 4.500 y 5.000 por semestre—, el descenso acelerado de postulaciones plantea interrogantes sobre la imagen actual de la institución.
#LaUNALCuenta Miles de esperanzas se citaron en el examen de admisión a la UNAL el pasado domingo 🧑🤝🧑 25.167 jóvenes se presentaron a la jornada de admisión 2025-2 en las nueve sedes de la Institución 👉 https://t.co/wneBiRQUCL Vía @PrensaUNAL | #SomosEducación #SomosUNAL pic.twitter.com/8NhDG6KMoN
— Universidad Nacional de Colombia (@UNALOficial) April 29, 2025
Inestabilidad interna y desmotivación estudiantil
La reducción de aspirantes se ha sentido con mayor fuerza en las sedes más grandes. Bogotá, Medellín, Manizales y Palmira registraron disminuciones importantes entre 2024 y 2025. La sede principal, en la capital, pasó de 38.102 a 28.319 aspirantes. Las causas, según expertos y miembros de la comunidad académica, están relacionadas con la reciente crisis institucional derivada de la elección del rector, que provocó un paro prolongado y retrasos en el calendario académico. Lea más: California: Fe entre montañas y oro bajo los pies
Diego Torres, representante profesoral ante el Consejo Superior Universitario, asegura que muchos estudiantes han perdido la confianza en la universidad. “La percepción general es que se entra, pero no se sabe cuándo se sale. Los paros, las tensiones internas y los problemas de seguridad afectan directamente la decisión de los jóvenes”, afirmó.
El impacto también se ha trasladado a los programas de posgrado, donde las cifras de postulaciones cayeron a 4.957 para el semestre 2025-1, la más baja en dos décadas. A diferencia de los pregrados, estos no exigen examen de ingreso, pero sí requieren el pago de matrícula completa.
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Un desafío para la educación pública
Para el analista Ricardo Rodríguez, la situación refleja un cambio de paradigma. Aunque la matrícula cero en otras universidades públicas representa una alternativa atractiva, el problema de fondo parece estar en la reputación institucional. “Hoy, los estudiantes priorizan carreras más cortas, ambientes seguros y procesos académicos estables. La Nacional, a pesar de su prestigio, está perdiendo terreno frente a esas prioridades”.
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Voces estudiantiles también confirman esa percepción. Casos como el de Jhon Steven Duarte, estudiante de Ingeniería Mecatrónica, reflejan el desencanto: “Después de tanto esfuerzo para ingresar, vivir paros de tres meses sin clases me hizo reconsiderar si vale la pena continuar aquí”. Laura Castellanos, de Psicología, comparte inquietudes similares, especialmente frente a la inseguridad en el campus.
El reto para la Universidad Nacional va más allá de recuperar cifras. Deberá enfrentar una crisis de confianza, estabilidad y relevancia frente a las nuevas exigencias de la juventud colombiana.
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