Un libro bomba, un carro explosivo y un helicóptero fuera de control marcaron algunos de los episodios más dramáticos en la vida de Germán Vargas Lleras.
Publicado por: Redacción Vanguardia
A lo largo de su carrera política, Germán Vargas Lleras escapó varias veces de la muerte en hechos que marcaron su vida pública. Antes de morir a los 64 años, Germán Vargas Lleras enfrentó situaciones que pusieron en riesgo su vida.
“Por suerte o por la Divina Providencia, en varios episodios logré salvar mi vida solo por fracciones de segundos… o de centímetros”. Así resumió Germán Vargas Lleras los momentos en los que estuvo cerca de morir.
El exvicepresidente colombiano sobrevivió a atentados, accidentes aéreos y graves problemas de salud que marcaron su carrera pública y su imagen como uno de los dirigentes más resistentes y polémicos de la política nacional. Lea también: El último mensaje de Germán Vargas Lleras antes de morir: “No es momento de improvisar”
El libro bomba que le amputó tres dedos
El episodio más recordado ocurrió el 13 de diciembre de 2002. Vargas Lleras se encontraba en su oficina del Congreso cuando recibió un supuesto regalo navideño.
Dentro del paquete había un libro bomba.
Al abrirlo, la explosión le amputó tres dedos de la mano izquierda y le causó quemaduras en el rostro. El atentado ocurrió en pleno Capitolio Nacional, en medio de los años más violentos del conflicto armado colombiano.
Para entonces, Vargas Lleras era senador y una de las voces más duras contra las Farc y contra cualquier negociación con la guerrilla.
Años después recordó el ataque en su libro Hacer, cumplir, avanzar.
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“Solo recuerdo un ruido demencial, un dolor infinito y mucha sangre”, escribió sobre ese momento que cambió para siempre su vida y su imagen pública.
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El carro bomba en Bogotá
La muerte volvió a rondarlo el 10 de octubre de 2005.
Esa noche, Vargas Lleras salía de las instalaciones de Caracol Radio, en Bogotá, cuando un carro bomba explotó cerca de la caravana en la que se movilizaba.
La explosión dejó heridas a nueve personas, entre ellas varios de sus escoltas, pero el dirigente político salió ileso.
Décadas después, Rodrigo Londoño, conocido como “Timochenko”, reconoció públicamente que las Farc estuvieron detrás del atentado.
Lejos de moderar su discurso, los ataques fortalecieron la imagen de Vargas Lleras como uno de los políticos más confrontacionales frente a los grupos armados ilegales. Lea también: Reviva la última entrevista de Germán Vargas Lleras en Vanguardia: habló de Petro y seguridad en Colombia
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El helicóptero que casi cae en Nariño
En 2012 volvió a vivir momentos de angustia.
Siendo ministro de Vivienda del gobierno de Juan Manuel Santos, visitó el municipio de Sandoná, en Nariño, para supervisar programas de vivienda gratuita.
Cuando el helicóptero despegó, fuertes corrientes de viento impidieron que la aeronave ganara altura y comenzó a girar peligrosamente sobre varias viviendas.
Vargas Lleras pensó que el helicóptero iba a estrellarse.
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Según relató después, incluso se preparó para el impacto mientras el piloto intentaba recuperar el control de la aeronave. Finalmente, una maniobra evitó la tragedia a pocos metros de los techos de las casas.
Una carrera marcada por la confrontación
Nieto del expresidente Carlos Lleras Restrepo, Vargas Lleras construyó una carrera política propia alejada inicialmente del liberalismo tradicional de su familia.
Sus primeros pasos los dio en el Nuevo Liberalismo de Luis Carlos Galán, antes de consolidarse como senador y luego como líder de Cambio Radical.
Con el tiempo se convirtió en uno de los aliados más importantes de Álvaro Uribe Vélez y posteriormente en vicepresidente durante el gobierno Santos.
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Su estilo fuerte y confrontacional le ganó aliados, enemigos y una reputación de político disciplinado, directo y muchas veces autoritario.
La batalla contra la enfermedad
Aunque sobrevivió a atentados y accidentes, en los últimos años su mayor batalla fue contra su salud.
Vargas Lleras enfrentó múltiples procedimientos médicos por un meningioma, un quiste hepático, una apendicitis y otras complicaciones clínicas que lo obligaron a someterse a tratamientos permanentes en Colombia y Estados Unidos.
En los últimos meses recibía atención médica por un tumor cerebral en la Fundación Santa Fe y en centros especializados en Houston.
A pesar de las dificultades físicas, se mantuvo activo en la vida política como líder natural de Cambio Radical y como una de las voces más críticas frente al gobierno de Gustavo Petro.
Durante años sobrevivió a atentados, enfermedades y accidentes que parecían perseguirlo. Este viernes, finalmente, la muerte alcanzó a uno de los políticos más influyentes y controvertidos de las últimas décadas en Colombia.
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