Estudio de suelos, cimentación profunda y supervisión técnica: tres requisitos omitidos con frecuencia en las construcciones empíricas del país.
Publicado por: Danilo Cárdenas
El terremoto de magnitud 7,4 del pasado 10 de agosto dejó edificios colapsados, torres de apartamentos agrietadas y decenas de viviendas que deberán ser demolidas en Chocó, donde estuvo el epicentro, y en Valle del Cauca, Risaralda y Caldas. La escena reabrió una pregunta que hoy se hacen tanto los damnificados como miles de familias en el resto del país: si existe una norma de construcción sismorresistente de obligatorio cumplimiento, por qué hubo tantos daños estructurales.
Colombia cuenta con ese reglamento desde 1984. La primera versión, el Decreto 1400, se expidió después del terremoto de Popayán de 1983. En 1998 llegó la primera actualización del Código Colombiano de Construcciones Sismorresistentes con la NSR-98, y en 2010, tras nuevos estudios sobre la amenaza sísmica del territorio, se estableció la NSR-10 mediante el Decreto 926, vigente desde julio de ese año.
La norma fija requisitos de diseño, materiales, construcción y supervisión con un objetivo concreto: que las edificaciones se comporten adecuadamente frente a un sismo y protejan la vida de quienes las habitan.
El problema, según los expertos, no suele estar en el papel sino en lo que ocurre en la obra. Para el ingeniero civil Wilson Bonilla, especialista en construcciones civiles citado por Minuto60, el 83 % del esfuerzo de una construcción está en la planimetría y apenas el 17 % restante en la ejecución. Lea: Atención: terremoto de magnitud 7.2 sacude el sur de Perú
Qué debe tener una vivienda sismorresistente
El punto de partida es el estudio de suelos, que determina las características del terreno y el peso que puede soportar. De ahí se derivan las cimentaciones profundas, que según Bonilla son necesarias en la mayoría de los suelos del país, aunque la exigencia varía según la zona.
Con esa base vienen los diseños estructurales y la revisión que la propia norma ordena hacer de esos diseños. En la obra, los elementos clave son las cimentaciones, las vigas de amarre y la losa de concreto que funciona como diafragma, es decir, la placa que obliga a todo el piso a moverse como una sola pieza durante un sismo.
Luego se levanta la parte vertical con columnas y vigas en cada placa. “La mejor combinación que nosotros hemos creado como humanos es acero y concreto”, explicó el ingeniero, porque ese conjunto permite que la estructura se desplace como una unidad y no por partes. Los muros de mampostería estructural, las divisiones internas, son lo último y no todas las edificaciones los manejan.
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Por qué colapsaron tantas edificaciones
La principal razón que señala el experto es la autoconstrucción o construcción empírica, es decir, levantar sin diseño ni acompañamiento profesional. En esos casos no se omite un detalle menor sino el estudio de suelos, que es el primer paso de toda la cadena. Le recomendamos: Salento sobrevivió al terremoto, pero el miedo está dejando sus calles vacías
El segundo incumplimiento frecuente es la supervisión técnica. La norma exige que en construcciones que superan cierta área haya un profesional externo a la obra encargado de revisarla, un control que en la práctica muchas veces no existe. Y hay un tercer punto que pasa desapercibido: la dilatación entre edificaciones vecinas, que debe ser de al menos 15 centímetros. Cuando dos construcciones quedan pegadas, el movimiento sísmico las hace golpearse entre sí y ese impacto termina destruyendo a las dos.
Para un propietario que hoy se pregunta por su vivienda, hay señales que ameritan consultar a un ingeniero estructural: casas levantadas antes de 1984, ampliaciones hechas sin diseño, columnas o muros intervenidos para abrir espacios y grietas que aparecieron después del sismo o de las réplicas.
