Nostálgico, pero orgulloso de ver cómo el país ha recuperado terreno en el ámbito ciclístico, se mostró el actual campeón de la Vuelta a Colombia, el santandereano Félix 'El Gato' Cárdenas.
Publicado por: COLPRENSA
Este santandereano de 39 años, un referente vivo del ciclismo colombiano, hace más de dos décadas decidió tomar una bicicleta y emprender camino por las vías del país. En 1993 comenzó a hacer presencia en diversos equipos reconocidos y tres años después inició su carrera profesional, para en el inicio del nuevo milenio, conquistar sus primeros títulos internacionales entre los que se destacan tres etapas de la Vuelta a España, así como dos clasificación de montaña, una etapa en el Tour de Francia y en otras competencias como el Giro de Trentino.
Estos y otros triunfos nacionales como dos vueltas a Colombia y un Campeonato Nacional de Ruta, son los aportes de Cárdenas a una historia que se viene tejiendo desde hace más de 60 años y que hoy se encuentra en lo más alto del podio, pues el ciclismo tricolor lidera el ránking por naciones según la Unión de Ciclismo Internacional, UCI.
Esta situación no es ajena para 'El Gato', pues despierta diferentes emociones, alegría porque el país vuelve a tiempos de gloria como los que vivió con Luis Herrera, Fabio Parra, Martín Rodríguez, 'Chepe' Gonzalez, entre otros, pero “nostalgia” porque no es él quien está en Europa.
En entrevista, este genio del pedal confesó que seguirá corriendo con su caballito de dos ruedas hasta que su cuerpo aguante, por lo que tiene todas las ilusiones puestas en esta Vuelta a Colombia, que se convierte en su novena participación y reto del año.
-¿Cuáles son la expectativas que tiene en cuanto a la Vuelta Colombia? ¿Cómo piensa defender el título?
Las expectativas son grandes, después de haberla ganado lo que uno más aspira es volverlo a hacer, y luego de haber ganado dos, están puestas todas las ilusiones en esa carrera que muchos han ganado.
-La Vuelta a Colombia ha querido crecer, por lo que su objetivo es internacionalizarse un poco más, esta vez partiendo desde Ecuador. ¿Cómo ve la salida desde Quito?
Dura, sobre todo el recorrido, no cambia nada que salga de Ecuador, lo que dificulta la prueba es ese recorrido por Pasto, por esa zona es durísimo, algunas etapas están a más de 3.000 metros, entonces hay que llegar en muy buen estado físico.
-Usted es uno de los ciclistas más experimentados en el Vuelta. ¿Qué tiene para decirles a aquellos atletas que apenas están comenzando y se van a enfrentar a semejante prueba?
Es difícil darles consejos a nuestros mismos rivales, por el contrario nos aprovechamos de ellos, de los errores que cometan e intentar que uno no caiga en lo mismo.
-Conoce a los rivales ¿Cómo ve el grado de dificultad de la Vuelta en cuanto a equipos?
Los rivales bien, sobre todo hay algunos que han andado muy fuerte a comienzos de año, para llegar un nivel óptimo y mantenerlo durante estos 15 días.
- El 2012 fue un periodo de grandes triunfos a nivel nacional. ¿Cómo ve este 2013 en comparación al año pasado?
Digamos que nos falta ganar una prueba de días, pero ya hemos ganado cuatro etapas que serían cuatro victorias, hemos hecho podios en algunas carreras, hemos sido protagonistas, no hemos pasado el año en blanco. Quizá, pienso que este año el cuerpo no ha respondido como en el pasado para disputar una carrera, pero ha habido victorias importantes, nuestro objetivo es el de ahora.
-¿Cómo le ha ido con el cambio de escuadra? ¿Cómo se ha sentido corriendo bajo las filas del equipo Formesan – Bogotá Humana – ETB?
No deja de ser extraño después de tres años de trabajar con la empresa anterior, donde se arma una familia, un grupo de trabajo, muchísima confianza y lo respetan a uno por todo lo que ha hecho, trazan las ilusiones del equipo en torno a lo que uno puede hacer, entonces no deja de ser incómodo. Pero afortunadamente la experiencia de tantos años de estar en un equipo y otro, la sabe manejar uno.
-¿Qué emociones le generan los últimos logros conseguidos por los diferentes ciclistas colombianos, especialmente en el Giro de Italia y otras competencias europeas?
Lo que han hecho este año en el Giro ha sido enorme, y los que han ganado no solo en él, recordemos a Nairo, Betancur en las copas del mundo. Han sido ya varias carreras que me han generado una nostalgia muy grande, sobre todo por no estar allá y pienso que es un logro importantísimo para el deporte nacional.
-Colombia es líder por naciones según el ránking de la UCI. ¿Qué opinión le merece este logro?
Volvemos a tiempos de (Luis) Herrera y (Fabio) Parra, seguramente equipos extranjeros fijarán sus metas a recoger corredores colombianos de cara a la temporada 2014.
-¿Hasta cuándo habrá 'Gato' corriendo por las vías de Colombia?
Por las carreteras seguramente muchos años (risas), en bicicleta, hasta que el cuerpo me responda, lo haga con agrado, me divierta. Ya en estos años mi trabajo ha sido más de diversión y he vivido experiencias maravillosas, conocer gente y amigos, disfrutando de estos eventos, entonces esto lo mantiene a uno muy activo, yo le pongo unos tres años. Luego miraremos si sigo como corredor, auxiliar técnico o técnico.
-Este año, aparte de la Vuelta a Colombia, ¿en qué otras competencias veremos a Félix Cárdenas?
De momento esta es la carrera más importante, luego de los resultados haremos un segundo calendario nos trazaremos metas claras para buscar más resultados. Esperaremos cómo salen las cosas en estas Vuelta.
