Fernando Gaviria peleó la llegada masiva mientras Juan Diego Quintero se mantiene como el mejor nacional en la clasificación general.
La carretera andaluza volvió a vibrar con velocidad pura, curvas tensas y un sprint que se resolvió en cuestión de centímetros.
En la tercera etapa de la Vuelta a Andalucía 2026, los colombianos no fueron protagonistas en la pelea por el triunfo, pero sí lograron mantenerse firmes en competencia, con Fernando Gaviria metido en la definición y Juan Diego Quintero defendiendo su lugar dentro del top 40 de la general.
La jornada se disputó entre Jaén y Lopera, sobre un recorrido de 180,9 kilómetros que prometía espectáculo para los hombres rápidos y así fue.
Un perfil ideal para velocistas y un final a pura tensión
La fracción incluyó dos puertos intermedios de tercera categoría, aunque el trazado favorecía una llegada compacta. Desde temprano se conformó la fuga del día tras la salida de Jaén, con protagonismo del neozelandés Josh Burnett (Burgos BH), el español Nicolás Alustiza (Euskaltel), el italiano Giosuè Epis (Petrolike) y el colombiano Samuel Flórez (Modern Adventure).
🎥🏁 Así fue la llegada a meta de Milan Fretin🇧🇪 (COF), vencedor de la tercera etapa Jaén-Lopera de la 72ª edición de la Vuelta a Andalucía#72RdS pic.twitter.com/Ezpgj1L9tf
— Vuelta a Andalucía (@VCANDALUCIA) February 20, 2026
Burnett coronó en cabeza el puerto de Santa Ana, pero el pelotón nunca perdió el control. A falta de 15 kilómetros, el trabajo del UAE y del Visma | Lease a Bike neutralizó definitivamente la escapada. El último superviviente fue un combativo Alustiza, neutralizado a 11 km del final.
A partir de ahí, todo fue tensión: bajadas rápidas, rodando a 56 km/h durante más de 10 minutos, un curveo exigente y equipos preparando el lanzamiento para el sprint definitivo en las calles de Lopera.
Milan Fretin se impone en Lopera; Gaviria fue décimo
La victoria fue para el belga Milan Fretin (Cofidis), quien detuvo el reloj en 4:11:13 (también registrado oficialmente en 4h 11:15). Segundo terminó Paul Penhoët (Groupama-FDJ) y tercero Christophe Laporte (Team Visma | Lease a Bike), todos con el mismo tiempo, en una llegada masiva de 52 corredores.
El italiano Filippo Fiorelli lanzó el sprint para el Visma, pero arrancó demasiado pronto, lo que condicionó las opciones de Laporte.
Publicidad
Lea también: Harold Tejada mantiene viva la ilusión en el UAE Tour 2026: así van los colombianos en la general
En medio del caos final, Fernando Gaviria disputó el sprint y concluyó en la décima posición. En el curveo previo hubo roces y cierres; incluso Tom Pidcock tuvo que meter la cabeza al colombiano para abrirse hueco, pero ambos quedaron sin opciones reales de victoria.
También cruzó la meta en el grupo principal Juan Diego Quintero, quien logró mantenerse sin ceder tiempo respecto a los favoritos del día.
Iván Romeo defiende el amarillo y sueña en grande
El liderato sigue en manos de Iván Romeo (Movistar Team), con un acumulado de 11:13:04. Segundo es Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) a solo siete segundos, mientras que Christophe Laporte ascendió al tercer lugar a 0:50 gracias a bonificaciones y regularidad.
Romeo, de 22 años, ya sabe lo que es vestir el maillot amarillo, lo hizo en el Dauphiné el año pasado, y ahora el objetivo es real: ganar la carrera.
🇪🇸 10º puesto para @FndoGaviria en un caótico sprint en Lopera.
— Team Caja Rural-RGA (@CajaRural_RGA) February 20, 2026
✅ El de Caja Rural- Seguros RGA realizó un valiente sprints en los último metros y donde finalmente se ha visto encerrado.#SumateAlVerde💚 #72RdS pic.twitter.com/h8p6Z3nMjd
“Salió el día como queríamos. El final fue un poco de locura con una bajada complicada a 8 km del final. El reto es intentar tener esta prenda amarilla el domingo al acabar. Es un placer vestir algo así. Me pondrán en dificultades, especialmente en los repechos del último día, pero lucharemos”, afirmó el líder, sonriente.
El vallisoletano defendió el liderato sin sobresaltos. Sus principales rivales, Tom Pidcock, Tim Wellens y Pavel Sivakov, no intentaron movimientos ofensivos, y Romeo mantiene las rentas, más allá de algunos segundos recortados por Laporte.
Publicidad
Así van los colombianos en la clasificación general
En cuanto a los nacionales, el mejor ubicado es:
- 38. Juan Diego Quintero (Petrolike), a 3:14 del líder.
- 52. Samuel Flórez (Modern Adventure Pro Cycling), a 10:53.
- 102. Fernando Gaviria (Caja Rural - Seguros RGA), a 37:39.
Para Gaviria, el objetivo está más enfocado en disputar etapas al sprint que en la clasificación global, mientras que Quintero buscará sostenerse dentro del top 40 y aprovechar cualquier oportunidad en las jornadas restantes.
Clasificación general luego de la etapa 3
1. Iván Romeo, Movistar Team, 11:13:04
Publicidad
2. Andreas Leknessund, Uno-X Mobility, a 0:07
3. Christophe Laporte, Team Visma | Lease a Bike, a 0:50
4. Alex Aranburu, Cofidis, a 0:54
5. Fred Wright, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, a 0:54
Publicidad
Recorrido de la cuarta etapa: nueva opción para velocistas
La cuarta etapa se disputará el sábado 21 de febrero entre Montoro y Pozoblanco, con 166 kilómetros de recorrido, un puerto intermedio de segunda categoría y final llano.
También se detalla un trazado de 116 kilómetros con un único puerto puntuable, el de Españares, además de una bonificación intermedia a falta de nueve kilómetros para la meta.
Será una nueva oportunidad para los hombres rápidos, mientras la lucha por la clasificación general empieza a perfilarse con mayor claridad a falta de dos jornadas para el final.
Con Gaviria enfocado en levantar los brazos y Quintero resistiendo en la general, Colombia sigue en carrera en Andalucía, a la espera de un golpe que cambie la historia en las etapas decisivas.
