Un 28 de agosto: el día que debutó Falcao García para el fútbol profesional

Han pasado 26 años, desde que Falcao García pisó un campo de fútbol para convertirse en un goleador.

Publicado por:Fabián Pabón

Falcao García ha sido y será uno de los grandes referentes del fútbol colombiano. Su gran trayectoria en el fútbol mundial y en la selección Colombia lo catapultaron a ser considerado uno de los mejores jugadores de nuestro país.

Si bien, 26 años después ‘El Tigre’ es símbolo de chicos y grandes, su presente es incierto, pues aún no define a que club llegará en esta temporada.

Pero al margen de esto, Falcao aún es un referente de talla para grandes equipos.

Radamel nació en Santa Marta, Magdalena, el 10 de febrero de 1986; siempre detrás de su padre (Radamel García, ya fallecido) tuvo en el deporte una inspiración para salir adelante. Fue beisbolista en Venezuela, pero por seguirle los pasos a su padre se quedó con el fútbol.

Falcao de niño quiso ser el mejor; participó en festivales, nacionales y tuvo la oportunidad, con tan sólo 13 años de estar en el fútbol de Primera B.

Debutó con Lanceros Boyacá el 28 de agosto de 1999. Allí jugó 40 minutos en un partido del rentado nacional ante el Deportivo Pereira. En ese entonces Falcao tenía 13 años y 213 días, convirtiéndose en el debutante más joven del Fútbol Profesional Colombiano.

Salto a la cancha con un sueño: ser el máximo referente de nuestro fútbol y lo consiguió.

Aquella noche, Lanceros y Pereira igualaron 2-2. Falcao ingresó con su número tradicional, el 9, ese que paseó por cientos de canchas en el mundo y hasta lo llevaron a estar en el once ideal de un Balón de Oro.

Sustituyó al Andrey Molina al minuto 49; recibió unos consejos de el entonces entrenador Hernán Pacheco y dejó en el estadio La Independencia sus primeros pasos hacia el gol.

Dos años después, Falcao llegó a River Plate de Argentina. Tenía 15 años y fue fichado por 500.000 dólares. Se unió a las divisiones inferiores y al poco tiempo debutaba en la Primera División (2005).

En River marcó una carrera de éxito. Fueron ocho años donde con sus goles y gambetas conquistó el corazón de los hinchas. Ganó el Torneo Clausura 2008, siendo figura en la delantera.

Pero el niño genio del gol, que se convirtió en adolescente llegó a Europa. En 2009 fue traspasado al FC Porto. Allí se consolidó como un ‘depredador’ del área, rompiendo récords de goles en competiciones europeas.

Ganó la Liga de Portugal en tres ocasiones y la Europa League 2011, siendo máximo goleador del torneo con 17 goles (récord aún vigente).

Eso hizo que los grandes equipos del viejo continente lo miraran. Y así fue. En el 2011 lo fichó el Atlético de Madrid, donde alcanzó su mayor esplendor.

Ganó la Europa League 2012, marcando dos goles en la final. También fue clave en la Supercopa de Europa 2012, anotando un triplete frente al Chelsea y en el 2013 levantó la Copa del Rey en el Santiago Bernabéu contra el Real Madrid.

Se consolidó como uno de los mejores delanteros del mundo, siendo comparado con cracks como Messi y Cristiano Ronaldo en su momento.

En el 2013 llegó al Mónaco, pero fue allí donde tuvo su momento más doloroso. En 2014 sufrió una grave lesión de ligamento cruzado, lo que lo dejó fuera del Mundial de Brasil, un golpe muy duro para su carrera y para selección Colombia.

Tuvo cesiones en Manchester United (2014-2015) y Chelsea (2015-2016), pero las lesiones le impidieron brillar.

Regresó al Mónaco y vivió una segunda juventud: fue capitán y goleador del equipo que ganó la Ligue 1 en 2017, rompiendo la hegemonía del PSG.

Falcao también pasó por Galatasaray (2019–2021), Rayo Vallecano (2021–2023) y regresó a Colombia donde actuó en el último año con Millonarios.

Debutó con la Selección Colombia en 2007 y hoy es el máximo goleador histórico con más de 35 goles.

Participó en los Mundiales de Rusia 2018 (marcó un gol frente a Polonia) y Qatar 2022 estuvo cerca, pero Colombia no clasificó.

Ha sido capitán, líder y figura clave en el resurgimiento del fútbol colombiano a nivel internacional.