El volante barranquillero apuntó a clasificar a los ocho, pelear la Liga BetPlay y avanzar en la Copa Sudamericana.
Con la serenidad de quien ya se ganó un lugar y la ambición intacta de seguir creciendo, Aldair Zárate encara el 2026 como uno de los pilares del Atlético Bucaramanga. El volante barranquillero, que renovó recientemente su vínculo con el club, habló con Arley Deportes y dejó claro que su continuidad no fue casualidad, sino una decisión cargada de gratitud y objetivos claros.
“Estoy contento y feliz de continuar en la institución y en la ciudad”, expresó Zárate, quien encontró en Bucaramanga mucho más que minutos en cancha.
“Este club me ha dado mucho, a mí y a mi familia. Ese fue uno de los factores principales para darle el sí al equipo”, explicó el mediocampista, que se ha consolidado como titular bajo el mando de Leonel Álvarez.
De cara al nuevo año, el volante de marca prefiere la mesura, pero sin esconder la ilusión. “Primero paso a paso. Tenemos la Copa Internacional (Sudamericana) y la Liga. El objetivo es estar dentro de los ocho y pelear el título”, señaló.
En el plano continental, Zárate reconoció que el reto ante América de Cali es un estímulo adicional.
“Claro que ilusiona pelear la fase de grupos. El partido con América es un reto grande y tenemos que ganarlo para avanzar. Esta pretemporada es clave para lo que viene”.
La continuidad de Zárate se oficializó tras un acuerdo entre Atlético Bucaramanga y Bogotá FC para la compra definitiva de su pase. A sus 26 años, el club ‘leopardo’ hizo un esfuerzo económico para asegurar a un jugador que se convirtió en pieza importante del mediocampo.
Zárate llegó al equipo en 2023 y, con el paso de las temporadas, fue ganando protagonismo. En 2024 alternó en la nómina que alcanzó la histórica primera estrella del club, bajo la dirección técnica de Rafael Dudamel. Ya en 2025, se afianzó como titular, primero junto a Fabry Castro y luego haciendo pareja en la primera línea con Gustavo Charrupí. En el último año disputó 43 partidos, reflejo de su regularidad y crecimiento.
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La renovación del volante encaja en la política del club de mantener una base sólida, la misma que le permitió obtener resultados destacados en las últimas dos temporadas. Mientras tanto, la dirigencia y el cuerpo técnico trabajan en reforzar el plantel para sostener la competitividad en la Liga BetPlay y dar un salto en la Copa Sudamericana.
Así está la plantilla en la actualidad
En cuanto al mercado, Bucaramanga confirmó varias salidas, entre ellas las de Bayron Duarte, Alejandro Artunduaga, Nicolás Hernández, Óscar Castellanos, Diego Chávez, Carlos Henao y Jhon Vásquez.
🔛Un nuevo semestre para creer, y acompañar al Leopardo como lo heredó papá. ¡Volvemos a nuestra casa!🏟️
— Atlético Bucaramanga (@ABucaramanga) January 6, 2026
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En contraste, se mantiene una base amplia de jugadores, con nombres como Aldair Quintana, Jéfferson Mena, Carlos Romaña, Fabián Sambueza y Luciano Pons, entre otros, mientras se resuelven algunos contratos pendientes.
Por ahora, el único jugador que ha llegado es Brandon Caicedo, quien presentó exámenes médicos, pero no ha firmado contrato.
Lo que se está por resolver
En el horizonte inmediato aparece un nuevo refuerzo. El defensor uruguayo Martín Rea, de 28 años, es esperado este miércoles en Bucaramanga para realizar exámenes médicos y, de superarlos, convertirse en nuevo jugador del ‘Leopardo’.
Rea viene de disputar 34 partidos con Liverpool de Uruguay y cuenta con experiencia en clubes como Danubio, Atlético Mineiro, Goiás y Deportivo Cali.
Finalmente, el plantel, compuesto por 18 jugadores, viajará este miércoles a Guarne, donde afrontará partidos amistosos ante equipos antioqueños. Allí, Zárate y compañía comenzarán a darle forma a un 2026 que promete exigencia, ilusión y nuevos desafíos para el Atlético Bucaramanga.
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La nómina de Atlético Bucaramanga para 2026
Arqueros: Aldair Quintana, Luis Vásquez y Luis Mateus (Sub-20).
Defensores: Aldair Gutiérrez, Israel Alba, Carlos Romaña, José García, Jéfferson Mena, Carlos de las Salas y Freddy Hinestroza.
Mediocampistas: Gustavo Charrupí, Félix Charrupí, Leonardo Flores, Aldair Zárate, Juan Camilo Mosquera, Kevin Londoño (aún sin firmar contrato), Neyder Moreno (aún sin firmar contrato y no se a presentado a la pretemporada), Faber Gil, Fabry Castro y Fabián Sambueza.
Delanteros: Luciano Pons, Brandon Caicedo (aun sin firmar contrato) y Gleyfer Medina (aún sin firmar contrato).
