La imagen de la gala ‘rojiblanca’ dejó dos ausencias que dispararon rumores y preguntas entre los hinchas.
La imagen de ‘La noche del campeón’ quedó incompleta. En medio de una ceremonia por todo lo alto, cargada de nostalgia, luces y aplausos, Junior de Barranquilla celebró la undécima estrella de su historia y presentó oficialmente a varios refuerzos para la temporada 2026.
Sin embargo, dos ausencias se robaron todas las miradas y preguntas: Luis Fernando Muriel y Cristian Barrios, los nombres que más ilusión despiertan en la hinchada, no estuvieron en escena ni posaron para la foto oficial.
Una gala de homenaje y nuevas caras
El evento se realizó en la noche del pasado martes en el Pabellón de Cristal, del Malecón del Río, donde el club rindió homenaje a los campeones de la última liga y mostró en sociedad a cuatro incorporaciones: Jean Pestaña, Juan David Ríos, Jannenson Sarmiento y Kevin Pérez. Ellos fueron los únicos jugadores presentados oficialmente como nuevos rojiblancos.
¡LOS NUEVOS TIBURONES! 🔥🦈
— Junior FC (@JuniorClubSA) January 14, 2026
Estos son nuestros primeros fichajes confirmados de cara a la temporada 2026-01.#VamosJunior pic.twitter.com/YVnIfSZnQu
En la imagen grupal también aparecieron futbolistas que integraron la nómina campeona, aunque algunos de ellos no serán tenidos en cuenta para la temporada 2026, lo que reforzó la sensación de que “no son todos los que están ni están todos los que son”.
Muriel y Barrios, las ausencias más notorias
Ni Muriel ni Barrios aparecieron ante el lente de los reporteros gráficos durante el evento. Desde antes del inicio de la gala, Fuad Char Abdala, máximo accionista del club, había anticipado que la razón de su ausencia no era deportiva, sino administrativa y médica.
Sobre Luis Fernando Muriel, explicó:
“Ya está terminado (el fichaje de Muriel). De los exámenes médicos quedaron pendientes algunas cositas que querían revisar. No lo podemos presentar todavía, pero vamos a anunciar que ya todo está avanzado. No creo que tenga algún problema físico. La parte contractual está completamente terminada con el jugador, con el equipo y la Major League Soccer (MLS)”.
Trámites pendientes y temas con la MLS
Char también detalló que la demora en la firma de Muriel se debió a algunos inconvenientes con la MLS, los cuales ya estarían encaminados a solucionarse.
Publicidad
“Estábamos alistando solucionar el problema de Muriel, teníamos dificultades con la MLS, pero nos ha ido bien”, añadió.
🤪 ¡QUE LUJO! #VamosJunior pic.twitter.com/rYz3S0ICYy
— Junior FC (@JuniorClubSA) January 14, 2026
En el caso de Cristian Barrios, el panorama es similar.
“Lo de Cristian Barrios también está terminado, faltan los exámenes médicos nada más. Debe llegar mañana (este miércoles). Estaba en Cali”, señaló el exsenador.
La explicación durante el evento
Cuando muchos esperaban una sorpresa en plena ceremonia, los maestros de ceremonia, Melissa Martínez y Sebastián Viera, se encargaron de aclarar la situación ante el público.
“Tramitología que se vive. Infortunadamente, estos días de puente de Reyes han dificultado un poco que se habilite alguna documentación que se necesitaba para que en esta noche pudiesen estar ya con nosotros Luis Fernando Muriel y Cristian Barrios, pero el proceso administrativo y médico avanza de manera positiva conforme a lo establecido. En las próximas horas podremos hacer el anuncio oficial a través de las redes sociales de Junior”, explicó la periodista.
Viera, ídolo histórico del club, pidió calma a la hinchada:
“Hay que tener un poquito de paciencia, somos un poquito impacientes a veces, pero hay que respetar los tiempos, ya vamos a tener a los dos nuevos refuerzos y los vamos a aplaudir de la misma forma en que aplaudimos a todos estos grandes jugadores”.
Publicidad
Char ratificó la versión al final del acto
Tras concluir la ceremonia, Fuad Char volvió a ser consultado por los medios y reiteró los motivos de las ausencias.
“Por cuestiones de los exámenes médicos en el caso de Muriel. En el caso de Barrios porque solo se cerró la operación ayer (lunes) y todavía está en Cali. Llega mañana (miércoles) para los exámenes”, puntualizó en diálogo con Ernesto Herrera, de Directv.
Otros ausentes en ‘La noche del campeón’
Además de Muriel y Barrios, tampoco asistieron Giovanni Hernández y Carlos ‘el Pibe’ Valderrama, quienes habían sido anunciados como invitados especiales. En contraste, sí dijeron presente otras glorias del club como Julio Avelino Comesaña, Jesús María ‘Toto’ Rubio y Rafael Reyes.
‘Tití’ Rodríguez y Jhon Fredy Salazar se van
En el evento tampoco estuvieron Andrés Steven ‘Tití’ Rodríguez y Jhon Fredy Salazar. Fuad Char confirmó que el delantero antioqueño fue cedido a préstamo al Deportivo Cali, mientras que el extremo caldense se marchó, en una operación similar, al Atlético Bucaramanga.
Publicidad
Con estas salidas, Junior tiene 24 jugadores seguros en su nómina de 25.
¿El último cupo será para Carlos Bacca?
La última casilla podría ser para Carlos Bacca, aunque su inscripción aún está en revisión debido a que le restan aproximadamente cuatro semanas de recuperación por lesión.
“Eso está en revisión. Es una decisión para tomar con el cuerpo técnico”, explicó Char.
Junior no se cierra al mercado
Finalmente, el accionista rojiblanco reconoció que, junto al entrenador Alfredo Arias, analizan la posibilidad de sumar un volante mixto para completar el plantel.
Publicidad
“Estamos pendientes de algún volante mixto, pero la delantera quedó muy reforzada. La salida de (José) Enamorado, reemplazándolo con Barrios, estamos acertando ahí”, concluyó.
Mientras tanto, la expectativa sigue intacta. Muriel y Barrios no estuvieron en la foto, pero todo indica que su presentación oficial sería cuestión de horas. Junior espera tenerlos disponibles lo más pronto posible, ya sea para el debut en liga o para el partido de vuelta de la Superliga ante Santa Fe, el miércoles 21 de enero.
