El América de Cali remontó ante Atlético Bucaramanga en el Pascual Guerrero y aseguró su lugar en la fase de grupos.
En una noche con ambiente internacional en el Pascual Guerrero, América de Cali volvió a demostrar que cuando se trata de torneos continentales sabe competir.
Con más de 33 mil hinchas en las tribunas y tras comenzar perdiendo el partido, el conjunto escarlata reaccionó a tiempo para remontar y derrotar 2-1 a Atlético Bucaramanga, resultado que lo instaló en la fase de grupos de la Copa Sudamericana.
El equipo rojo cumplió la tarea en un duelo exigente y regresará a un escenario donde históricamente ha sido respetado en el sur del continente. Aquel club etiquetado durante años como el “campeón sin corona” vuelve a intentarlo una vez más, con la ilusión intacta de conquistar por fin un título internacional.
Bucaramanga pegó primero con Sambueza
El partido comenzó con sorpresa en el Pascual Guerrero. Atlético Bucaramanga golpeó primero apenas iniciaba el compromiso con un golazo de Fabián Sambueza, quien ejecutó un tiro libre de gran calidad para poner en ventaja al visitante.
La anotación silenció momentáneamente a los más de 33 mil aficionados que acompañaron al América, mientras el conjunto leopardo intentaba aprovechar el impulso para sostener la ventaja.
América reaccionó antes del descanso
Sin embargo, la alegría del Bucaramanga duró poco. América de Cali reaccionó rápidamente y comenzó a imponer su juego para buscar el empate.
La jugada que cambió el rumbo del partido llegó antes del descanso. Un penalti a favor del conjunto local permitió que Yeison Guzmán igualara el marcador antes de finalizar el primer tiempo, un gol que le devolvió la tranquilidad al equipo escarlata y que resultó clave para la remontada.
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Ese 1-1 parcial le cayó muy bien al América, que aprovechó el entretiempo para reorganizarse, replantear su estrategia y salir con mayor intensidad en la segunda parte.
La remontada que selló la clasificación
En el complemento, el equipo dirigido por David González mostró una mejor versión. América le quitó la pelota a Bucaramanga, comenzó a presionar en campo rival y a generar peligro constante.
El técnico escarlata se mostró solvente frente a la estrategia de un entrenador experimentado y campeón como Leonel Álvarez. Con el control del balón y mayor presencia ofensiva, el local empezó a inclinar la balanza.
La presión terminó dando resultado al minuto 55, cuando Tilman Palacios apareció para marcar el gol que selló la remontada y el 2-1 definitivo.
Con ese resultado, América dejó atrás a Bucaramanga en un partido reñido y avanzó a la fase de grupos del torneo internacional.
América será cabeza de serie en la Sudamericana
Tras conseguir la clasificación, el equipo escarlata aseguró también una ventaja importante para el sorteo de la Copa Sudamericana.
América de Cali estará en el bombo 1 y será cabeza de serie en la fase de grupos. Esto significa que el conjunto vallecaucano evitará enfrentar en esta etapa inicial a varios de los clubes más poderosos del continente.
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El sorteo oficial se realizará el jueves 19 de marzo en Luque, Paraguay, sede de la Confederación Sudamericana de Fútbol, a partir de las 5:00 pm hora colombiana.
Los equipos que América evitará en la fase de grupos
Por su posición en el ranking de Conmebol, América compartirá el bombo 1 con varios históricos del continente:
Bombo 1:
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River Plate (Argentina), Atlético Mineiro (Brasil), São Paulo (Brasil), Racing (Argentina), Grêmio (Brasil), Olimpia (Paraguay), Santos (Brasil), América de Cali (Colombia).
Al estar en ese grupo, el conjunto escarlata no podrá enfrentarse contra estos equipos en la fase inicial del torneo.
Posibles rivales de América en la Copa Sudamericana
El resto de los bombos definirán los posibles rivales que podrían aparecer en el camino del América en la fase de grupos.
Bombo 2:
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San Lorenzo (Argentina), Red Bull Bragantino (Brasil), Palestino (Chile), Millonarios (Colombia), Caracas (Venezuela), Vasco Da Gama (Brasil), Cienciano (Perú), Tigre (Argentina).
Bombo 3:
Audax Italiano (Chile), Blooming (Bolivia), Academia Puerto Cabello (Venezuela), Boston River (Uruguay), Montevideo City Torque (Uruguay), Deportivo Cuenca (Ecuador), Independiente Petrolero (Bolivia), Macará u Orense (Ecuador).
Bombo 4:
Alianza Atlético (Perú), Barracas Central (Argentina), Deportivo Riestra (Argentina), Recoleta (Paraguay), Juventud (Uruguay) o Independiente Medellín (Colombia), O’Higgins (Chile) o Deportes Tolima (Colombia), Carabobo (Venezuela) o Sporting Cristal (Perú), Barcelona (Ecuador) o Botafogo (Brasil).
Cuándo empieza la fase de grupos
La fase de grupos de la Copa Sudamericana comenzará en la semana del 7 de abril y se extenderá hasta el 28 de mayo.
Durante ese periodo, cada equipo disputará seis partidos: tres como local y tres como visitante. El objetivo será terminar en el primer lugar del grupo, ya que solo el líder avanzará directamente a los octavos de final del torneo.
Para América de Cali, la ilusión internacional vuelve a encenderse. Tras superar el primer obstáculo ante Bucaramanga, ahora el foco está en el sorteo que definirá su camino en la Copa Sudamericana 2026.
