Canadá, México y Estados Unidos estrenarán reglas inéditas en el Mundial 2026: la FIFA endurece sanciones contra el racismo, las protestas arbitrales y la pérdida deliberada de tiempo.
El Mundial de Norteamérica 2026 todavía no comienza y ya promete convertirse en uno de los más revolucionarios de la historia moderna del fútbol. La FIFA decidió mover piezas sensibles del reglamento y poner sobre la mesa nuevas sanciones que cambiarán la manera en que los jugadores se comportan dentro del campo. Entre todas, una sobresale por el impacto mediático y por el debate que ya genera en el fútbol mundial: la llamada “ley Vinícius”.
La nueva disposición castigará a los futbolistas que se tapen la boca durante confrontaciones con rivales o árbitros, una medida que busca combatir episodios de racismo y discriminación en el deporte. La regla debutará oficialmente en la Copa del Mundo de 2026, que se disputará entre Canadá, México y Estados Unidos del 11 de junio al 19 de julio.
La decisión fue aprobada por unanimidad por la International Football Association Board (IFAB) durante una sesión especial realizada en Vancouver, Canadá, en el marco del 76° Congreso de la FIFA. Allí también se avalaron otras modificaciones que apuntan a reducir la pérdida de tiempo, endurecer las protestas contra los árbitros y ampliar el uso del VAR.
La “ley Vinícius”: la medida que nació tras una polémica en Champions League
La nueva norma surge después del episodio ocurrido en febrero durante un partido de la UEFA Champions League entre Benfica y Real Madrid. En aquel encuentro, el brasileño Vinicius Junior denunció haber recibido insultos discriminatorios por parte del argentino Gianluca Prestianni.
Según la denuncia, Prestianni habría llamado “mono” al delantero brasileño mientras se cubría la boca con la camiseta. Aunque el jugador argentino negó haber realizado insultos racistas y las imágenes de televisión no lograron confirmar con claridad lo sucedido, la UEFA terminó sancionándolo con seis partidos, tres de ellos en suspenso.
Posteriormente, trascendió que la investigación concluyó que la expresión utilizada habría sido homofóbica y no racista. Sin embargo, el hecho de que el futbolista ocultara sus palabras fue precisamente lo que encendió las alarmas dentro de la FIFA.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, respaldó públicamente el endurecimiento de las reglas en declaraciones concedidas a Sky News.
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“Si un jugador se tapa la boca y dice algo, y esto tiene consecuencias racistas, entonces obviamente tiene que ser expulsado”, afirmó Infantino.
“Debe partir de la premisa de que ha dicho algo que no debería haber dicho, de lo contrario no habría tenido que taparse la boca.”
“Si no tienes nada que ocultar, no te callas cuando dices algo. Así de simple.”
Tarjeta roja inmediata: así funcionará la nueva regla
La FIFA explicó que, “a discreción del organizador de la competición”, cualquier jugador que se tape la boca durante una confrontación con un adversario podrá ser sancionado con tarjeta roja.
La medida no solo aplicará a discusiones entre futbolistas, sino también a conversaciones con árbitros en medio de situaciones tensas dentro del terreno de juego.
El objetivo es cerrar espacios a posibles insultos racistas, discriminatorios u ofensivos que muchas veces no pueden detectarse claramente por las cámaras o por el sonido ambiente de los estadios.
El Mundial 2026 será el primer gran torneo en el que se pondrá a prueba esta normativa.
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FIFA también castigará las protestas contra los árbitros
Otra de las modificaciones aprobadas apunta directamente contra los equipos que abandonen el terreno de juego en señal de protesta por decisiones arbitrales.
La nueva regla establece que el árbitro podrá expulsar a cualquier jugador que abandone la cancha para protestar y también sancionar a los miembros del cuerpo técnico que inciten a retirarse del campo.
Además, si un equipo provoca la suspensión del partido por esta situación, perderá automáticamente el encuentro por incomparecencia.
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La decisión llega después del enorme escándalo ocurrido en la final de la Copa Africana de Naciones de este año, cuando Senegal abandonó temporalmente el campo en Rabat tras un penal señalado a favor de Marruecos en tiempo añadido.
Aunque posteriormente el partido se reanudó, Brahim Díaz falló el penalti y Senegal terminó ganando la final 1-0 en la prórroga, la Confederación Africana de Fútbol terminó despojando del título a los senegaleses en una determinación que sacudió al continente.
El Mundial 2026 también irá contra la pérdida de tiempo
Las nuevas reglas no se limitarán a temas disciplinarios. La IFAB también confirmó medidas para acelerar el ritmo de los partidos y reducir las interrupciones deliberadas.
A partir del Mundial de Norteamérica, los jugadores que retrasen “deliberadamente” un saque de banda o un saque de puerta serán sancionados.
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Si el árbitro considera que existe intención de perder tiempo, iniciará una “cuenta regresiva visual de cinco segundos”. Si el futbolista no ejecuta la acción antes de que termine el conteo, el rival recibirá la posesión del balón o un córner, según corresponda.
La FIFA también castigará a quienes simulen lesiones para enfriar el ritmo del juego. Si el cuerpo médico ingresa a atender a un jugador, éste deberá abandonar el terreno de juego y no podrá regresar hasta un minuto después de la reanudación.
Los cambios alcanzan incluso a las sustituciones. Los futbolistas reemplazados tendrán únicamente diez segundos para abandonar la cancha. Si incumplen ese tiempo, el sustituto deberá esperar un minuto y aguardar la siguiente interrupción del juego para entrar.
“El objetivo de estas medidas es dinamizar el ritmo de los partidos y limitar la pérdida de tiempo”, explicó la IFAB.
Más poder para el VAR en el Mundial de Norteamérica
La revolución arbitral también incluirá nuevas facultades para el VAR.
El videoarbitraje podrá intervenir cuando existan dudas tras una segunda tarjeta amarilla mostrada a un mismo jugador y también después de córners polémicos.
La FIFA confirmó además que el Mundial contará con 52 árbitros principales, entre ellos seis mujeres, 88 árbitros asistentes y 30 oficiales VAR.
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“Los árbitros designados son los mejores del mundo”, afirmó Pierluigi Collina.
“Se han seleccionado seis árbitras, lo que mantiene la tendencia iniciada hace cuatro años en Catar, en nuestro empeño por seguir desarrollando el arbitraje femenino”, agregó Collina.
Mourinho salió en defensa de Prestianni
Mientras la polémica continúa creciendo, José Mourinho salió públicamente en defensa de Gianluca Prestianni luego de conocerse la sanción.
El técnico portugués respaldó al futbolista tras la ovación que recibió del público del Benfica en el duelo frente a Moreirense.
“Si hubiera estado en la grada, yo también habría aplaudido”, aseguró Mourinho.
“Escuché tantas cosas cuando jugamos contra Real Madrid que ahora estoy esperando a leer y escuchar los comentarios de los que hablaron tanto en aquel momento. Me da curiosidad escuchar sus opiniones. Así que prefiero no comentar”, concluyó.
