Rodallega falló el penal decisivo y Junior celebró la clasificación a la final de la Liga BetPlay.
El fútbol no siempre premia al que más propone. A veces recompensa al que resiste la presión, mantiene la calma y acierta en el instante definitivo.
Así lo entendió Junior de Barranquilla, que en una noche cargada de tensión eliminó a Independiente Santa Fe desde el punto penal y aseguró su presencia en una nueva final del fútbol colombiano.
El empate sin goles en el estadio Romelio Martínez prolongó la incertidumbre hasta la tanda definitiva. Allí, el equipo barranquillero fue más efectivo y terminó imponiéndose 5-4 en los cobros para desatar la celebración de su hinchada y confirmar que sigue siendo uno de los protagonistas del campeonato.
El partido tuvo más nervios que claridad. Junior intentó imponer condiciones desde los primeros minutos, atacando por las bandas y presionando alto para encerrar a Santa Fe cerca de su área. Sin embargo, el conjunto cardenal respondió con orden y encontró en Andrés Mosquera Marmolejo a su gran figura durante buena parte de la noche.
El arquero visitante apareció temprano con varias intervenciones decisivas, incluyendo una espectacular atajada en un tiro libre que estuvo cerca de abrir el marcador. Del otro lado, Mauro Silveira también sostuvo a Junior cuando Santa Fe logró reaccionar y acercarse con peligro, especialmente en una doble salvada que evitó el gol capitalino en el primer tiempo.
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La intensidad del encuentro aumentó con el paso de los minutos. Junior insistía por los costados, mientras Santa Fe buscaba aprovechar los espacios y la experiencia de Hugo Rodallega en ataque. El delantero estuvo cerca de marcar en el complemento con un cabezazo que pegó en el travesaño y exigió otra gran respuesta de Silveira.
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— DIMAYOR (@Dimayor) May 24, 2026
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En medio de la tensión, Santa Fe además sufrió una noticia preocupante. Cristian Mafla abandonó el compromiso apenas al minuto cinco por molestias musculares, encendiendo las alarmas del cuadro bogotano de cara a su próximo duelo internacional frente a Peñarol por Copa Libertadores.
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Sin goles en los 90 minutos y con el global igualado 1-1, la clasificación se definió desde los doce pasos. La serie avanzó con máxima efectividad hasta que llegó el momento más dramático de la noche: Hugo Rodallega estrelló su cobro en el palo y dejó a Junior a un paso de la final.
Entonces apareció Teófilo Gutiérrez. El experimentado delantero asumió la responsabilidad del último penal, venció a Mosquera Marmolejo y selló la clasificación del equipo tiburón, que jugará su segunda final consecutiva y mantiene intacto el sueño de sumar un nuevo título a su historia.
