FIFA y la IFAB estudian nuevas modificaciones para reducir las pérdidas de tiempo y ampliar el uso de la tecnología en el arbitraje.
El fútbol que se juega hoy podría cambiar de manera importante en los próximos años. FIFA y la International Football Association Board (IFAB) mantienen sobre la mesa diferentes modificaciones destinadas a reducir las pérdidas de tiempo, ampliar algunas funciones del VAR, mejorar la detección del fuera de juego y aprovechar el desarrollo de tecnologías como la inteligencia artificial.
No se trata de un único cambio ni de una reforma que ya esté completamente aprobada. Algunas medidas hacen parte de las Reglas de Juego 2026/27, mientras otras continúan en fase de prueba. Ahora, el conjunto de iniciativas deja ver una tendencia, el arbitraje tendrá cada vez más herramientas tecnológicas para acompañar las decisiones tomadas durante los partidos.
Uno de los frentes que más atención recibe es el control del tiempo. La IFAB busca evitar que las demoras se conviertan en una estrategia para favorecer a un equipo. Por eso, entre las modificaciones ya implementadas está la regla que establece un límite de ocho segundos para que el arquero controle el balón con las manos o los brazos. Si supera ese tiempo, el rival recibe un saque de esquina.
La misma lógica se aplica a otras acciones. Los árbitros pueden iniciar una cuenta regresiva de cinco segundos cuando consideran que existe una demora excesiva en determinados saques de banda o de meta. Además, los jugadores sustituidos tienen un plazo de diez segundos para abandonar el terreno de juego.
Las lesiones también entran en el radar
Otro comportamiento que la IFAB pretende controlar son las interrupciones producidas por lesiones que puedan utilizarse tácticamente. Las reglas actuales establecen, con algunas excepciones, que un futbolista atendido dentro del campo deberá permanecer fuera durante un minuto después de la reanudación.
La situación de los arqueros incluso está siendo objeto de un experimento específico. La propuesta contempla que, si una lesión del guardameta provoca una interrupción o requiere atención sobre el terreno, un jugador de campo de su equipo tenga que abandonar temporalmente el partido.
La prueba analiza dos posibilidades, que salga el capitán o que sea el entrenador quien determine qué futbolista debe abandonar momentáneamente el campo. Por ahora, esta medida continúa siendo experimental.
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El VAR podría tener más responsabilidades
Desde su implementación, el VAR ha trabajado con categorías específicas de intervención. Ese margen comenzó a ampliarse con las modificaciones de las Reglas de Juego 2026/27.
Una de las novedades permite revisar situaciones en las que una tarjeta roja se produce como consecuencia de una segunda amarilla claramente incorrecta. También se contempla la posibilidad de corregir, bajo determinadas condiciones y sin retrasar la reanudación, un saque de esquina que haya sido concedido de manera equivocada.
La discusión, por tanto, ya no gira únicamente alrededor de la utilidad del VAR. También aparece una pregunta sobre los límites de su intervención y sobre la necesidad de conservar la continuidad del juego mientras se corrigen errores arbitrales.
El fuera de juego sigue bajo estudio
La Regla 11 también está en el centro de los experimentos de la IFAB. Durante la temporada 2026/27 continuarán las pruebas de conceptos alternativos para determinar el fuera de juego, entre ellos el conocido como ‘Daylight Offside’, relacionado históricamente con una propuesta de Arsène Wenger.
Esta posibilidad no significa que la regla actual haya sido reemplazada. Se trata de ensayos que buscan medir las consecuencias de una eventual modificación. Cambiar el criterio del fuera de juego tendría efectos que irían mucho más allá de una simple decisión arbitral, pues podría modificar las estrategias defensivas y ofensivas de los equipos.
La tecnología ya tomó protagonismo en el Mundial
El Mundial de 2026 permitió comprobar hasta dónde ha avanzado la tecnología aplicada al arbitraje. La FIFA utilizó una evolución del sistema semiautomatizado para la detección del fuera de juego, capaz de entregar información a los oficiales en determinadas situaciones posicionales.
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El sistema, sin embargo, no reemplaza la interpretación del árbitro. Puede establecer la posición de un futbolista, pero no resolver por sí mismo cuestiones como si un jugador adelantado interfirió con un adversario o afectó la acción de un rival.
Para el torneo, los 1.248 futbolistas fueron escaneados en tres dimensiones y cada estadio contó con 16 cámaras de seguimiento óptico. Estas generaron más de 150 millones de puntos de datos por partido, información que permitió construir reconstrucciones tridimensionales de diferentes acciones.
Ese volumen de información también puede ser utilizado para analizar jugadas complejas, como aquellas en las que un atacante en posición adelantada podría haber afectado la visión del arquero.
La inteligencia artificial entra en escena
La inteligencia artificial es otro de los componentes que comienza a ganar espacio. Durante el Mundial 2026 se utilizó Football AI Pro, una plataforma destinada al análisis avanzado de las selecciones participantes y alimentada con datos oficiales, imágenes, seguimiento de jugadores y reconstrucciones tridimensionales.
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Su utilización actual no está enfocada en tomar decisiones arbitrales automáticamente. Sin embargo, abre posibilidades para la preparación de los jueces, el análisis de jugadas y la comparación de decisiones con miles de situaciones anteriores.
La idea que se desprende de estos desarrollos es que la inteligencia artificial pueda convertirse en una herramienta adicional para los árbitros, especialmente en procesos de formación y análisis técnico.
Una alternativa para competiciones con menos recursos
La evolución tecnológica no se limita al VAR tradicional. También se trabaja con el Football Video Support (FVS), un sistema pensado para competiciones que no cuentan con los recursos necesarios para mantener una estructura permanente de videoarbitraje.
Su funcionamiento busca ofrecer una posibilidad de revisión con una infraestructura más reducida, lo que podría facilitar el acceso a herramientas de asistencia tecnológica en torneos y federaciones con presupuestos menores.
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De esta manera, el futuro del arbitraje no necesariamente estaría marcado por un único sistema. Podrían coexistir diferentes niveles de asistencia tecnológica dependiendo de las características y posibilidades económicas de cada competición.
Un árbitro con más herramientas
VAR, fuera de juego semiautomatizado, cámaras, reconstrucciones en tres dimensiones, inteligencia artificial y nuevos controles para evitar pérdidas de tiempo forman parte de una transformación que ya está en marcha.
La tecnología permitirá obtener más información y, en determinados casos, acelerar las decisiones. Pero la interpretación de las jugadas seguirá siendo una parte central del trabajo arbitral. Una máquina puede establecer una posición o reconstruir una acción, pero no necesariamente determinar por sí sola el significado de esa situación dentro del juego.
El desafío para FIFA y la IFAB será encontrar el equilibrio entre aprovechar las nuevas herramientas y conservar la responsabilidad del árbitro como máxima autoridad durante el partido.
