Las selecciones masculina y femenina de Santander terminaron en el podio del Campeonato Nacional categoría U13, que se realizó en Barranquilla.
Barranquilla fue escenario de una cosecha importante para el baloncesto santandereano. Las selecciones U13 masculina y femenina terminaron en el tercer lugar del Torneo Nacional Federado, disputado del 3 al 7 de octubre en el Coliseo Elías Chewing y el Coliseo de la Universidad de la Costa.
Dos equipos, dos caminos distintos y un mismo resultado: Santander logró meterse entre los mejores de Colombia en una categoría que reúne a algunos de los talentos que serán protagonistas en los próximos años.
Un cierre de infarto para los hombres
En la rama masculina participaron 14 selecciones. Santander tuvo una fase de grupos exigente, con dos victorias y dos derrotas, resultados que le permitieron avanzar a las rondas definitivas.
En la ronda de muerte, el seleccionado santandereano se encontró con Cundinamarca, primero del grupo A. Allí protagonizó uno de sus partidos más cerrados del campeonato.
Cuando apenas quedaban 30 segundos, Santander convirtió un lanzamiento de tres puntos y pasó a ganar por un punto. El marcador final fue 48-47, resultado que le dio el tiquete a la semifinal.
En esa instancia, el equipo cayó ante Norte de Santander. Sin embargo, su actuación durante el campeonato le permitió quedarse con el tercer lugar por clasificación.
Guaviare fue señalado como uno de los rivales más fuertes que enfrentó Santander durante la competencia.
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La selección estuvo integrada por Marco Alejandro Rojas, Nicolás Rodríguez, Juan Diego Vargas, Jerónimo Martínez, Daniel Santiago Rodríguez, Andrés Felipe Caicedo, Juan Pablo Acevedo, Diego Alejandro Guevara, Jhoan Manuel Pinzón, Tiago Meneses, Andrés Santiago Ríos e Ian Cobos, bajo la dirección técnica de Humberto Díaz Rodríguez.
Daniel Santiago Rodríguez y Marco Alejandro Rojas fueron algunos de los jugadores destacados del equipo.
Las mujeres también estuvieron entre las mejores
En la rama femenina, Santander compitió contra otras 17 selecciones en un campeonato que evidenció el alto nivel del baloncesto formativo en el país.
Durante la fase de clasificación, el seleccionado departamental tuvo como rivales a Guaviare y Casanare, equipos que representaron algunos de sus mayores desafíos.
En los cuartos de final, Santander derrotó a Bogotá y consiguió su clasificación a las semifinales. Allí cayó ante Norte de Santander, resultado que dejó al equipo disputando la clasificación general por el tercer puesto.
La posición final se definió por mejor average, permitiendo que las santandereanas también terminaran en el tercer lugar nacional.
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El equipo está conformado por deportistas de diferentes municipios y ciudades del departamento, entre ellos San Vicente de Chucurí, Barrancabermeja, Rionegro, San Gil, Piedecuesta y Sabana de Torres.
Entre las jugadoras que sobresalieron estuvieron Sofía Beltrán, prospecto de 1,82 metros de estatura, y Azhey Mendoza, base armadora destacada durante el campeonato.
Un proceso que mira hacia la Selección Colombia
El resultado en Barranquilla no es producto de la casualidad. El seleccionado femenino lleva más de un año de trabajo y ahora tiene una proyección que va más allá de los resultados inmediatos.
El objetivo es continuar formando a estas deportistas para que, dentro de dos años, algunas puedan hacer parte de procesos de la Selección Colombia.
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En el caso del equipo masculino, el tercer puesto también representa la recompensa a meses de preparación y entrenamientos desde tempranas horas.
Ahora, ambos procesos deberán mirar hacia adelante. El trabajo comenzará nuevamente con la categoría Sub-14 y la intención será mantener a Santander entre los protagonistas del baloncesto nacional.
En diciembre llegará el siguiente desafío para las mujeres: competirán como Santander B en el Torneo Federado Sub-14, que comenzará el 4 de diciembre en Bucaramanga.
