La Federación Internacional de Fútbol Asociación (Fifa) evaluará la ampliación del Mundial a 64 selecciones después del torneo actual. Más naciones podrían unirse a la máxima cita deportiva.
Gianni Infantino, presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (Fifa), confirmó este domingo que la entidad evaluará una posible ampliación del Mundial a 64 equipos.
Este análisis se realizará en los comités correspondientes después del actual torneo que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, según declaraciones recogidas por el diario ‘L’Equipe’.
El máximo dirigente del fútbol mundial señaló la importancia de diseñar la Copa del Mundo para todo el planeta, no solo para las tradicionales potencias futbolísticas de Europa y Sudamérica.
Infantino enfatizó que cada nación debería tener la oportunidad de soñar con participar en el evento más prestigioso del fútbol. Argumentó que si los países con menos tradición deportiva no reciben la posibilidad de competir en el Mundial, perderán la motivación necesaria para seguir mejorando sus estructuras y niveles de juego.
El formato actual
El torneo actual, que comenzó el 11 de junio y finalizará el 19 de julio en Norteamérica, ya cuenta con la participación de 48 selecciones por primera vez en la historia.
Este formato representó un incremento significativo desde las 32 selecciones que competían anteriormente, buscando precisamente una mayor representación geográfica.
La decisión de pasar a 48 equipos generó debates sobre la calidad del juego y la logística, pero la actual administración de la Fifa defiende que el nivel de los equipos es “extremadamente alto” y continúa mejorando en todas las confederaciones.
El debate para un Mundial de 64 escuadras
La discusión sobre una expansión a 64 equipos plantea interrogantes sobre el impacto en el calendario internacional, la carga de partidos para los jugadores y la capacidad de los países anfitriones para organizar un evento de tal magnitud.
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Una Copa del Mundo con 64 equipos significaría un cambio estructural considerable para el torneo. Actualmente, con 48 selecciones, el formato incluye 12 grupos de cuatro equipos, con los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros clasificados avanzando a la fase de dieciseisavos de final.
Con 64 equipos, se podría optar por un formato de 16 grupos de cuatro selecciones, donde los dos primeros de cada grupo clasificarían directamente a la fase de dieciseisavos de final, sumando un total de 16 partidos más en la fase de grupos y una mayor cantidad de encuentros en las rondas eliminatorias.
Esto implicaría la disputa de más partidos en total, extendiendo potencialmente la duración del certamen, que ya dura más de un mes en su formato de 48 equipos.
Históricamente, la Copa del Mundo ha evolucionado en su número de participantes. Comenzó con solo 13 equipos en 1930. A lo largo de las décadas, se expandió a 16, luego a 24 en España 1982 y a 32 selecciones a partir de Francia 1998, un formato que se mantuvo por siete ediciones hasta Catar 2022.
El debate que se abrirá en los comités de la Fifa no solo abordará el número de participantes, sino también los criterios de clasificación, el reparto de cupos por confederación y los aspectos financieros.
