Fue un buen año, es la frase con la que los líderes gremiales del departamento califican el desempeño económico de la región en este 2012. Pero también están de acuerdo en que no fue tan bueno como el año anterior.
Publicado por: DIANA LEÓN
Desde el punto de vista positivo la recesión que vivió Europa y la crisis de Estados Unidos, permitió que el país, y en particular Santander, sirviera de refugio para nuevas inversiones y facilitó la expansión internacional de empresas colombianas.
“La crisis internacional en términos generales abrió oportunidades al mercado santandereano, donde han llegado actores internacionales que de otra manera no pensarían en venir a Santander”, explicó Sergio Luna Navas, gerente regional de Camacol y presidente del Comité de Gremios de Santander.
Adicionalmente, algunas empresas de la región han hecho importantes inversiones aprovechando los beneficios de la Zona Franca Santander y las oportunidades comerciales que hay en el departamento.
Pero por otro lado, Santander poco logró avanzar en la internacionalización de sus productos, y esto es en parte por la tendencia que tienen los empresarios locales a centrarse en el mercado nacional, en lugar de los mercados globales.
Los productores santandereanos poco han avanzado en materia de innovación, utilización de nuevas tecnologías y desarrollo de ofertas con valor agregado. Así las cosas, salvo casos específicos, la entrada en vigencia de los Tratados de Libre Comercio poco influyó en la dinámica económica de la región.
Así vivieron la economía los diferentes sectores de la región. Este es su balance.
El comercio sintió la desaceleración
El sentir general de los comerciantes de la región es que el 2012 fue un año muy difícil, no obstante las expectativas de crecimiento de este sector no son nada despreciables. Según Alejandro Almeyda Camargo, director ejecutivo de Fenalco Santander, se espera que el año cierre con un crecimiento entre 7% y 10%.
“En el departamento la llegada de nuevos centros comerciales, el incentivo de la inversión extranjera, el incremento del BPO, el mantenimiento de la seguridad en las vías del Departamento y la consolidación de las zonas francas ha hecho que la tasa de desempleo vuelva estar en un dígito para final de año”, destacó Almeyda Camargo.
Sin embargo, el sector también fue golpeado, según afirma el gremio, por el alza en las tasas de interés, que limitó el acceso de los consumidores al crédito de consumo, el incremento de los precios al consumidor que en todo el año fue mayor en Bucaramanga y el área metropolitana que en el resto del país.
Pero en el ámbito local la peor noticia que recibieron los comerciantes fue el plazo dado por la alcaldía para reubicar a los vendedores ambulantes y al comercio informal de la ciudad, hasta enero de 2013.
“Esto generó problemas de seguridad, profundizó la informalidad, el contrabando, obstaculizó la movilidad y deterioró las condiciones de los comerciantes legales y formalizados”, expresó Almeyda Camargo.
Retraso en la renovación del POT, el lunar negro de los constructores
En Bucaramanga el sector constructor tuvo en 2012 noticias que marcarán un hito en materia urbanística en la ciudad, como la culminación del Centro Comercial Cacique, la construcción del Centro Comercial Parque Caracolí, el anuncio del proyecto del Centro Comercial Santafé y el avance en la edificación de las zonas francas en salud de la Foscal y la Unab y de la Fundación Cardiovascular de Colombia. Estos proyectos fueron positivos para el sector, pues dieron buenas señales a la industria e impulsaron la valorización de algunos sectores.
No obstante, en materia de licencias de construcción este año se registraron 905 mil 118 metros cuadrados de licencias para construcción, lo que significa una reducción de casi 400 mil metros cuadrados frente al año anterior.
“La anterior cifra podría representar una baja importante para el 2012, sin embargo recordemos que en este año se registraron dos licencias puntuales, las del Centro Comercial Cacique y el Parque Caracolí, que hicieron aumentar los números pero que no se dan todos los años. Sacando estos casos, el 2012 cierra con cifras positivas, con un aumento promedio del 10% en la actividad”, señaló Sergio Luna Navas, gerente regional de Camacol.
Sin embargo, los dos grandes lunares del sector para Camacol fueron la forma como fueron elegidos los curadores urbanos de Bucaramanga y Floridablanca, que dejó serias dudas en el gremio, y la no discusión de la revisión del POT de Bucaramanga.
En este último punto coincide el director ejecutivo de la Lonja de Propiedad Raíz de Santander, que calificó este hecho como el más negativo, también para el sector inmobiliario.
A pesar de esta mancha anterior, la dinámica comercial de los inmuebles en la región estuvo marcada por un buen comportamiento, aunque no excepcional. Las ventas se mantuvieron estables y se espera que el valor de las mismas cierre el año con un crecimiento que oscile entre 2,5% y 3%.
“La actividad se ha mantenido sin altibajos, donde la construcción se sigue desarrollando en todos los usos y estratos, destacándose principalmente el tema de los centros comerciales, bodegas y vivienda multifamiliar de estrato medio”, señaló Ardila.
Vaivén en combustibles
Desafortunadamente para el sector el 2012 no fue el mejor año, no hubo crecimiento, sino por el contrario los expendedores minoristas experimentaron una reducción en la productividad, al igual que un descenso en las ventas de combustibles.
Así lo expresó el director ejecutivo de Fendipetróleo para Santander y Cesar, Farid Jones Zárate, quien indicó que las medidas tomadas por el gobierno nacional fueron un aspecto que golpeó fuertemente al sector durante todo el año.
“Uno de los nubarrones de nuestro gremio fue la intervención de nuestro margen y la reducción que sufrió el gremio en sus márgenes de comercialización, que llevaron al despido de personal en la mayoría de las estaciones de servicio, y en algunos casos al cierre de las misma debido a que se hicieron insostenibles”, dijo Jones Zárate.
El principal aspecto que marcó al gremio se vio reflejado en la fluctuación que tuvo el crudo a nivel internacional, lo que influyó en los precios de los combustibles, que a final del año terminan casi de la misma forma que iniciaron, sobre todo en el tema de la gasolina.
De otro lado, el contrabando sigue siendo la cruz que carga el sector. El gremio estima que al mes las pérdidas por el comercio ilegal son de $1.600 millones en las estaciones de Bucaramanga y el área metropolitana.
Acopi, con las pilas puestas en eimi
Para la Asociación de Colombiana de las Micro, pequeña y medianas industrias, Acopi en Santander, la principal apuesta sigue siendo la Exposición Internacional de Moda Infantil, Eimi, que año tras año ha consolidado el negocio de las confecciones infantiles como uno de los más fuertes en Santander y Colombia.
“En el sector de las confecciones infantiles esperamos superar los niveles de exportación del año 2011 los cuales registraron ventas al exterior por el orden de los 11 millones de dólares. La expectativa es positiva dado que a corte de octubre de 2012 las ventas estaban cerca a los 7 millones de dólares lo que nos da un 64% de las ventas con respecto al 2011. Revisando la actividad en despachos y el cumplimiento de las ventas registradas en EIMI 2011, de las empresas en el mes de noviembre y diciembre podemos esperar un incremento para este sector del 15%”, dijo el director ejecutivo de la entidad, José Roberto Álvarez Rueda.
Infraestructura vial, con todas las cartas sobre la mesa
Se cumplen dos años desde que la infraestructura vial de Santander quedó al desnudo. Completamente colapsada, llena de pasos restringidos, carreteras a un solo carril y más de 300 derrumbes en los corredores nacionales y secundarios.
Pese a que este fin de año el panorama no es catastrófico, 24 meses después con inversiones de cuantiosos recursos para recuperar la transitabilidad en arterias como la vía a San Alberto, la vía a Barrancabermeja y la doble calzada a Cúcuta; lo cierto es que las soluciones definitivas aún están lejos de que se concreten.
Sin embargo, están puestas todas las cartas sobre la mesa y 2013 pinta como un año prometedor, siguiendo los lineamientos promulgados desde el Ministerio de Transporte para que no se adjudiquen obras sin estudios ni diseños.
Ya hay propuestas para la conexión Bucaramanga-Ruta del Sol y el anillo vial externo metropolitano.
A través del Fondo de Adaptación se adjudicó la estructuración de tres corredores viales que entrarían al paquete de concesiones de cuarta generación y se adjudicaron casi $400 mil millones en programas como Corredores para la Prosperidad, la mayor apuesta que hay en conectividad actualmente.
Se adjudicaron así mismo los estudios y diseños para la rehabilitación de los primeros puntos críticos de la vía Curos-Málaga.
Respecto a la totalidad de los proyectos para avanzar en la conectividad vial del departamento, el director de la Agencia Nacional de Infraestructura, Luis Fernando Andrade Moreno indicó que para Santander se prepara la inversión per capita más alta del país que se moverá durante los próximos años, con recursos por más de $4,4 billones.
Cooperativas siguen creciendo en terreno seguro
Según las proyecciones hechas por Confecoop, el crecimiento de los activos del sector cooperativo en 2012 se situaría en el 9.5%, para cerrar el año alrededor de los $26.5 billones. Así mismo el gremio estima que se cierre con 5.7 millones de asociados a las cooperativas y que los excedentes crecerán un 6%.
El director ejecutivo de la agremiación en Santander, Erwing Wilson Pardo Estévez, destacó que el crecimiento del sector estuvo influenciado por “la estabilidad macroeconómica, el crecimiento de la base social y por ende los aportes sociales, el crecimiento en la cartera colocada por el sector, el aumento en el monto de los depósitos de ahorro a través de cooperativas”, dijo.
Pese al crecimiento por segundo año consecutivo se tuvo el problema con el proceso de depuración de las cooperativas de trabajo asociado que disminuyó las cifras para dicho subsector y golpeó la imagen de todo el cooperativismo.
Según Pardo Estévez uno de los mayores logros destacados durante este año por parte del Gobierno Nacional fue el control de la inflación y la tasa de cambio. Sin embargo, “aún se es débil en políticas que permitan incrementar la formalización, el empleo, la infraestructura, la calidad educativa, la redistribución del ingreso, la promoción de la economía solidaria y en general aspectos de fondo que han llevado a que nuestra economía sea una de las más desiguales de la región latinoamericana”.
Santander continuó liderando el terreno de las cooperativas con actividad financiera, destacándose la cartera colocada de entidades como Financiera Comultrasan y Coomuldesa.
Turismo tiene alas para volar
Una ráfaga de aplausos se llevó la Cámara de Comercio de Bucaramanga al estar frente a uno de los logros más destacados para el crecimiento del turismo en la ciudad: la ampliación del Aeropuerto Internacional Palonegro.
Según los ajustes logrados empezará a operar a partir de junio de 2014 una nueva terminal aérea con el doble del área que existe actualmente. Estará adecuada para mover 2 millones de pasajeros al año, con una inversión de $85 mil millones, suma que casi triplica los recursos que se habían pactado inicialmente con el concesionario Aeropuertos de Oriente.
Así mismo se concretaron los estudios en fase III para la ejecución de proyectos como la construcción del Acuaparque en el Parque Nacional del Chicamocha, y el Cerro El Santísimo en Floridablanca que busca darle dinamismo al turismo en el área metropolitana, proyectos que serán liderados por la Gobernación de Santander.
Así mismo se concretó la construcción del Centro Metropolitano de Convenciones que utilizará parte de la infraestructura del Centro Interactivo de Ciencia y Tecnología, Neomundo, cuya inversión se proyecta sobre los $60 mil millones, que dará a la ciudad el escenario propicio para atraer el turismo de congresos y convenciones.
Por otra parte, se constituyó la Corporación de Turismo de Santander y recientemente el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo dio a conocer que invirtió $2 mil millones para la estructuración de los planes de desarrollo turístico de 17 departamentos del país, entre ellos el de Santander.
A los esfuerzos se suma el incentivo de la Aeronáutica Civil para la conformación del Comité de Gestión de Rutas aéreas que pretende incrementar la conectividad aérea de la ciudad con ocho ciudades, seis de ellas en el país y dos internacionales.
Récord de empresas
Más de 1.700 empresas que este año estaban operando en la informalidad lograron cumplir con los requisitos para entrar en el mercado formal, gracias a estrategias puntuales implementadas por la Cámara de Comercio y a la Ley de Formalización de Empleos, que entró en vigencia en el primer semestre.
Gracias a estos resultados este año el departamento llegó a un récord histórico en materia de creación de nuevas empresas, que seguramente al cierre del año superará las 13 mil nuevas compañías en la región.
Adicionalmente, el Monitor Global de Emprendimiento estimó que en la región cada vez son más las empresas que se crean por oportunidades existentes en el mercado y menos las que se forman porque hay una necesidad del emprendedor de subsistir y recibir un ingreso.
No obstante la composición del tejido empresarial no ha variado mucho: más de 95% de las compañías santandereanas son microempresas, 84% son del sector terciario y 83% son personas naturales. También es baja la tasa de supervivencia de las empresas de la región, asunto que la Cámara de Comercio de Bucaramanga señala que combatirá a través de una estrategia lanzada este año para acompañar a los emprendedores desde la concepción hasta la puesta en marcha de la empresa.
Industria bajó el ritmo
En el país, la producción industrial se ha desacelerado, según lo muestran los informes del Dane y la Andi, y algunos indicios que dan señales de que en la región se replica esta tendencia nacional.
De acuerdo con el último reporte del Observatorio de Competitividad, Compite 360, de la Cámara de Comercio de Bucaramanga el consumo de gas en la industria regional cayó 1,2% en el último año.
De acuerdo con la Andi, la coyuntura internacional ha sido altamente desfavorable para los industriales, el alza en las tasas de interés, la falta de demanda de los mercados internacionales y la entrada de nuevos competidores al mercado han dificultado un mayor desarrollo de las industrias nacionales.
“En sectores como textiles, confecciones, hierro y acero, productos metálicos, automotriz, más del 80% de las empresas han manifestado que se han visto fuertemente afectadas por la competencia de importaciones, de acuerdo con los resultados de la Encuesta de Opinión Industrial Conjunta”, señaló la Andi en su balance anual.
En lo referente a la industria minera, tanto las empresas como la región entera están a la expectativa de cómo quedará diseñado el parque regional natural del páramo de Santurbán y cómo selimitará el sistema biogeográfico de Santurbán, para definir el futuro de la industria minera de oro y plata de la provincia de Soto Norte y de Santander.
TLC, hasta ahora sólo expectativas
Una de las mayores expectativas con las que se abrió el 2012 fue la entrada en vigencia de los Tratados de Libre Comercio con Estados Unidos y Canadá. Aunque en el país, la apertura de estos mercados ha impulsado una mayor incursión de algunos productos a Norteamérica, en la región poco o nada ha cambiado en materia de comercio exterior.
Sectores como prendas de vestir y confecciones, a los que analistas daban mayores probabilidades de ingresar a estos mercados, de enero a octubre registraron un menor volumen de exportaciones que en el mismo periodo de 2011.
No obstante, otros sectores manufactureros de valor agregado asociados con la industria metalmecánica, como autopartes, manufacturas de hierro y máquinas han logrado importantes ventas externas, pero esto no tiene tanto que ver con los TLC como con la reactivación del mercado venezolano, que nuevamente volvió a ser relevante para la región.
De acuerdo con el analista Horacio Cáceres Tristancho, la falta de valor agregado de los productos que se hacen en la región es el principal freno para que Santander exporte más, a mercados más sofisticados.
Consumo impulsó el sector bancario
Para el presidente regional de Asobancaria, Hernán Gómez Orozco, el 2012 fue un año “relativamente bueno” para el sector.
De acuerdo con el líder gremial el consumo de los santandereanos impulsó el desarrollo de la industria del sector, en especial en la colocación de créditos.
“El crecimiento de las captaciones de Santander en año completo (septiembre 2011 frente a septiembre 2012) fue de 4,4% y se espera que al cierre de año la cifra mejore o en su defecto mantenga este crecimiento; por su parte las colocaciones crecieron en 23.9%, un porcentaje muy superior al de captaciones, lo cual muestra el significativo volumen de crédito aprobado en la región”, explicó Gómez.
LISTA
Hitos del año
1 Proyectos como el Centro Comercial Cacique, que atrajo más de 30 nuevas marcas a la ciudad, el Centro Comercial Caracolí, en construcción, y el anuncio del Centro Comercial Santafé, cambiarán la cara al panorama comercial de la región.
2 Ampliación del proyecto de modernización del aeropuerto.
3 Bucaramanga y el área metropolitana en noviembre fue la ciudad con menor desempleo del país.
4 Se concretó la construcción del Centro Metropolitano de Convenciones en Neomundo.
5 La Zona Franca Santander duplicó su meta de calificación de usuarios y se empezaron a construir dos zonas francas en salud en el área metropolitana de Bucaramanga.
6 Los anuncios sobre la mayor inversión per cápita en la región para infraestructura de conectividad.
7 Santander se consolidó como la cuarta economía del país, por su PIB.
LISTA
Los nubarrones del año
1 Crisis en Europa y Estados Unidos
2 Bucaramanga y el área metropolitana, la zona urbana con más inflación del país.
3 Devaluación del dólar frente al peso colombiano.
4 Contrabando.
5 Exportaciones no tradicionales no lograron recuperarse en el 2012.
6 La no discusión de la modificación POT afectó al sector constructor.
7 Los costos logísticos siguen siendo los más altos del país, por las obstrucciones viales.
8 Informalidad y ventas ambulantes golpearon al comercio.
