Biochar es la apuesta de Gonzalo Jaimes, con su ‘startup’ Green Team, quien buscar descarbonizar la industria colombiana, con tecnología 100 % santandereana. Hasta ahora se enfoca en el sector agrícola.
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
Gonzalo Jaimes siempre estuvo vinculado al mundo de la ingeniería, porque es ingeniero civil, incluso en la empresa familiar que fundó su padre, en la que era el encargado de proyectos especiales y de nuevas tecnologías en el 2010, pero la vida lo llevó a otros caminos. Hoy es un empresario referente de la innovación en energías renovables en Santander.
Tanto en el mundo como en Colombia hay un ‘boom’ por las energías verdes, a raíz de la transición energética. Por ello, su empresa Green Team Ingeniería SAS se orientó hacia estas tecnologías y lo empezó con una empresa del sector avícola.
“Ahí nos dimos cuenta del potencial que tiene la biomasa y los residuos en el futuro para la producción de energía y otras soluciones energéticas que el mundo necesita de una manera sostenible”, cuenta Gonzalo.
La tan popular sostenibilidad es un factor que le ha tocado su puerta varias veces. Unas veces como economía circular, en otras ocasiones como el cambio de mentalidad para cuidar el medioambiente. “En ese camino de entender la producción de materias primas que terminan en productos y luego son desechados, empecé a darme cuenta de la conexión con una circularidad de la economía”.
Este fue el caso del cual surgió la idea para crear su empresa que arrancó hace cuatro años en el mercado de proyectos en energías renovables y soluciones sostenibles. “También nos dimos cuenta que estaban saliendo unas tecnologías interesantes para mejorar temas de cambio climático y obviamente crear proyectos rentables”.
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La pirólisis
En ese momento fue cuando Gonzalo decidió “montar rancho aparte de la empresa familiar” y crear su propio negocio, que pone en marcha una tecnología especial que se llama la pirólisis, que consiste en una descomposición química de materia orgánica y otros materiales, excepto metales y vidrios, causada por el calentamiento a altas temperaturas en ausencia de oxígeno.
Así lo explica el empresario: es quemar en ausencia de oxígeno, es decir, someter los residuos a temperaturas muy altas, en donde se crean unos procesos termoquímicos que los convierten de residuos a otras cosas sólidas y líquidas, que son los productos que al final reingresan a la cadena productiva y al suelo en forma de abonos y fertilizantes.
Son productos que antes no existían y que si no se hiciera ese proceso, pues los residuos terminarían biodegradándose y produciendo gases efecto invernadero o quemados, creando más contaminación.
“Con eso se crean unos productos muy vanguardistas y que a su vez nos contribuyen a temas muy radicales a nivel mundial como el secuestro de carbono, es decir, la mitigación de los gases de efecto invernadero, a mejorar procesos de nuestros agricultores y de nuestro suelos”, afirma el emprendedor santandereano.
Con esta empresa cambió su modo de trabajar con la ingeniería tradicional a una ingeniería enfocada en la sostenibilidad, incluso para el sector agrícola y otros sectores “que son más afines con el producto que estamos haciendo”.
Esta empresa de Santander se dedica entonces a valorizar los residuos y desechos, eso que sobra. “Ahora estamos trabajando sobre todo en residuos de palma y de otros sectores agrícolas. De ahí sale mucha biomasa y otros residuos que se desechan como el bagazo y la tusa, que contaminan si no se usan y se quedan ahí biodegradándose”.
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Descarbonización
Su empresa se ha especializado en el secuestro de carbono, que a nivel mundial “está mandando la parada” para mitigar los gases de efecto invernadero, “porque secuestrando carbono evitamos que el residuo precisamente entre a emitir esos gases”.
Y en este proceso aparece su producto estrella: el biochar, que encapsula los residuos tratados en carbón. La ventaja es que eso no se degrada por cientos de años y se puede aplicar al suelo dándole nuevamente vida y volviéndolo nuevamente productivo por más años, entonces tiene el doble efecto: se evita gases efecto invernadero y se le devuelve vida al suelo. “Para llegar a esto pasé muchas horas sin dormir”.
Cada día Green Team elimina de la atmósfera cerca de 8 toneladas de CO2 por medio de la producción de biochar. Hace poco, el pasado 24 de febrero, produjeron 20 toneladas de CO2 secuestradas “listas para darles vida a nuestros sueños santandereanos”.
En definitiva, esta ‘startup’ comienza a utilizar la valorización de residuos para descarbonizar industrias como la agricultura y la construcción, con tecnología e industria 100 % colombiana.
“El suelo es un sumidero de carbono. A medida que los suelos capturan y almacenan carbono, se vuelven cada vez más saludables y productivos. En Green Team nos hemos trazado la meta de retirar para el 2030 una gigatonelada de CO2 de la atmósfera a través del biochar”, proyecta Gonzalo.
Este empresario cuenta que el biochar existe desde hace muchos años, lo inventaron los indígenas en la Amazonía, en donde crearon la ‘terrapreta’, cuando quemaban los restos de sus cultivos y de los árboles, que luego se convertían en suelo ricos en carbono.
Es así que esta empresa santandereana promueve en Colombia, con miras a nivel mundial, el biochar como una de las grandes soluciones para el cambio climático. Es decir, investigación y tecnología de Santander le apuesta a la mitigación con la ayuda de un reactor de pirólisis,.
“Esto es hecho aquí en Santander, no con tecnología gringa ni con tecnología alemana, es local, tenemos el reactor de pirólisis, hecho en Santander con ingeniería local, eficiente y continuo que produce nuestro propio biochar”, resalta Gonzalo.
La planta de Green Team está ubicada en el Magdalena Medio, cerca de una zona palmera, en el corregimiento de San Rafael de Lebrija del municipio de Rionegro, en donde trabajan 15 personas, entre operarios y supervisores.
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Gonzalo Jaimes afirma que la transición energética no es un camino fácil y más para los empresarios que intentan incursionar en un mercado bastante celoso. “Esto es tomar riesgos, probar nuevos productos y de vincularlo en cada cadena productiva. Incluso es difícil para el sector agrícola, un sector muy tradicional para lograr abrir ese mercado”.
Espera que haya más empresarios apostándole a esta industria que económicamente puede potenciar al país y generar más empleo.
“Ser un sector productivo receptor de residuos en vez causar problemas como el manejo de las basuras, por ejemplo, aquí en Bucaramanga en el relleno sanitario, hay una oportunidad. Queremos ser una industria interesante que se convierta en una solución para muchas cosas que hoy nos aquejan”.
Gonzalo, finalmente, cuestiona las políticas de descarbonización del Gobierno porque ha sido difícil acceder fondeos para invertir en la empresa. “Necesitamos apoyo porque esto requiere mucho capital, sobre todo en épocas de maduración de un negocio y ha sido un esfuerzo bastante importante al que le apuesto y le sigo creyendo. El empresario hoy en día necesita mucho apoyo”.
