Santander logró una mejor producción petrolera en agosto frente al año pasado. Sin embargo, la industria tiene un panorama preocupante en el Magdalena Medio por una menor actividad exploratoria que desencadenaría en menores empleos y reducción de la producción futura.
Santander mantuvo su senda de este año y mejoró ligeramente su producción de petróleo frente al 2024.
Aunque el panorama mejora en comparación con el año pasado, la tendencia se prolonga y la caída en la producción petrolera de Santander demuestra que en la región del Magdalena Medio hay varios asuntos por resolver: empleos, menor producción futura y carga de la refinería de Barrancabermeja.
Luego de revisar las cifras de la Agencia Nacional de Hidrocarburos, ANH, vale la pena destacar algunas conclusiones.
Durante agosto, los 24 campos petroleros de Santander generaron 41.852 barriles diarios de crudo. Esa cifra representa un aumento ligero (0,46 %) frente a los datos de 2024, que mostraron una producción de 41.657 barriles.
A pesar del repunte, el dato de agosto de 2025 es el segundo más bajo en los datos disponibles de la ANH, que arrancan en 2013.
Hace diez años, durante agosto se produjeron 65.171 barriles diarios en Santander. Es decir, hay una caída del 35 % en el consolidado de esa producción de petróleo en el departamento.
En los datos disponibles y realizando el corte en agosto, el año de mejor rendimiento para la producción petrolera de Santander fue 2015.
Entre enero y agosto de ese año, se produjeron 522.211 barriles de crudo. En ese momento operaban 34 campos petroleros. En ese periodo hubo una producción mensual promedio de 65.276 barriles diarios.
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Ahora bien, entre enero y agosto de este año se presenta una producción acumulada de 338.347 barriles. Ahora se cuentan con apenas 24 campos. La producción mensual promedio ronda los 42.293 barriles diarios.
Los resultados de este año son superiores a lo presentado en 2024. En el mismo periodo de la vigencia anterior se contabilizaba una producción acumulada de 326.756 barriles.
En otras palabras, la producción actual de Santander es mejor frente al 2024 no solo durante agosto, sino en el acumulado. El problema es que ese repunte no permite acercarse a los niveles de 2022, y mucho menos de los datos previos a la pandemia por COVID-19.
Uno de los motivos en la mayor producción de este año frente al 2024 tiene que ver con la mayor producción del campo La Cira, ubicado en Barrancabermeja. Ese es el sitio de mayor producción petrolera en Santander. Según el reporte de la ANH, en 2015 este campo generó 25.781 barriles diarios.
En agosto de este año, ese pozo llegó a los 19.555 barriles diarios. Su pico de producción para el mes de agosto en los últimos 12 años se dio en 2018. Durante ese mes este campo generó 32.654 barriles diarios.
Vale recordar que la producción fiscalizada de petróleo no descuenta los consumos operacionales o quemas, por lo que no se toma como base para las regalías.
Sin embargo, este indicador es crucial para entender la evolución de la producción de crudo en el país y departamentos como Santander, que se mantiene como el cuarto mayor productor de petróleo.
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¿Qué va a pasar con la producción de petróleo en el Magdalena Medio?
Una de las mayores preocupaciones de la industria petrolera en Santander tiene que ver con el futuro de la región del Magdalena Medio.
En diálogo con Vanguardia, el presidente de la Unión Sindical Obrera, USO, César Loza, enfatizó que hay una preocupación para esta zona del país. Se trata del panorama de la caída en las actividades de perforación en la región. Esa situación no solo implicaría menor producción a futuro, sino también desencadena en la pérdida de empleos.
“La producción se ha venido sosteniendo, pero hay una preocupación generalizada en las comunidades, gremios, empresarios, por efecto de la reducción de la actividad que, por supuesto. va a terminar impactando también la producción”, dijo Loza a este medio.
En el corregimiento El Centro, en el campo La Cira Infantas, este año empezó la operación con 11 equipos del área de subsuelo de servicio a pozos.
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De acuerdo con Loza, se empezó una campaña de perforación con un taladro para aproximadamente 60 pozos. Sin embargo, la actividad se redujo a 44.
“Está próximo a empezar la perforación del último pozo y se redujo la perforación de acuerdo a los argumentos que nos da a conocer Ecopetrol porque los resultados de los pozos que se han perforado no han sido muy buenos”, detalló Loza.
Según el dirigente sindical, los pozos perforados generan entre 25 y 28 barriles al día. “Realmente no es lo que se esperaba”, precisó.
A esa situación se suma la preocupación de que en junio de este año se retiraron dos equipos de subsuelo y el 31 de octubre otro equipo va a terminar actividades, según explicó Loza. “Eso trae un impacto en el desempleo”, dijo Loza.
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De acuerdo con la explicación del dirigente sindical, cada equipo emplea entre 55 y 60 personas en la operación. Ahora, si se suman los trabajadores que indirectamente dependen de esos equipos, se añadirían otras 30 personas.
“Eso significa que sacar estos tres equipos de operación tiene un impacto negativo sobre aproximadamente 160 familias y eso tiene un impacto representativo negativo en el entorno y en la zona”, indicó el presidente de la USO a este medio.
¿Cuáles son los impactos de una menor producción petrolera en Santander?
El impacto principal ante una menor producción petrolera tiene que ver con menores ingresos de regalías, que son los recursos que recibe el departamento por la explotación de petróleo, gas y minerales.
Pero ese no es el único impacto para Santander. La refinería de Barrancabermeja es una planta que trabaja con crudos nacionales, motivo por el cual se necesitan garantizar esas reservas de petróleo para mantener las cargas.
El otro hecho crucial para la región es que ante menores actividades exploratorias habría una caída en el empleo de regiones como el Magdalena Medio.
“Nos preocupa también la situación del entorno, porque el desempleo va a conducir a conflictividad social”, precisó Loza a este medio.
