Desde el Ministerio de Minas y Energía han reiterado en varias oportunidades que garantizarán el servicio de energía durante la coyuntura y piden no aumentar la tarifa de luz, pero hay quienes consideran que los embalses están bajando muy rápido en Colombia.
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
En noviembre del año pasado, el Ideam declaró un fenómeno de El Niño, hito que tiene impacto sobre sectores como la agricultura y la generación de electricidad entre otros.
Durante el mes de enero se potenció y se manifestó en sequía, incendios, alzas en las temperaturas y caída en el nivel de embalses.
En ese contexto, un tema del que cada vez se habla más es el nivel de los embalses. Por eso, Natalia Gutiérrez, presidenta de Acolgén, el gremio de las generadoras de energía, conversó sobre el tema.
¿Por qué el nivel de los embalses es importante para el sector eléctrico? La dirigente gremial explicó que para generar electricidad en Colombia se cuenta con un sistema hidrotérmico, eso quiere decir que mayoritariamente se genera energía con agua y con combustibles, como gas, carbón o diésel.
“La mayor parte del tiempo nuestra generación es renovable, pues viene del agua. En los últimos 5 años, casi el 80 % de la energía ha sido producida con agua, mientras que el 20 % ha sido producida con combustibles fósiles. Pero, ¿qué pasa en el sector de generación de energía cuando tenemos un fenómeno de El Niño? Sube la energía”, detalló Gutiérrez.
Hay que tener en cuenta qué es el fenómeno de El Niño. De acuerdo con el Ideam, este fenómeno ocurre cuando por cinco trimestres seguidos la temperatura del océano Pacífico registra valores superiores a 0.5 °C.
Asimismo, según el Noaa, la probabilidad de este fenómeno seguiría ocurriendo hasta el trimestre entre marzo y mayo de 2024.
“Teniendo claro que tenemos alta probabilidad de seguir en ‘El Niño’ hasta el mes de abril, ¿cómo afecta esto a la actividad de generación de electricidad? Para esto tengamos presentes dos cosas: los aportes hídricos y... ¡el nivel de los embalses!
Los aportes representan la lluvia que cae sobre los ríos de nuestro país, mientras que los embalses son esas reservas donde guardamos el agua que utilizamos para generar energía... ¿y qué pasa cuando hay fenómeno de ‘El Niño’? ¡Exacto! Llueve menos y hay menos agua para generar electricidad”, recalcó la presidenta de Acolgén.
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Con base en los datos de XM, operador y administrados del sistema, el nivel de aportes está en el 46 %. ¿Qué quiere decir eso? Gutiérrez dijo que eso significa que está lloviendo menos de la mitad que lo que suele llover históricamente en enero.
Eso se ve reflejado en el nivel del embalse, que para el 28 de enero estaba en 57,8 %, hace un mes se ubicada en 70,2 %. Esto equivale a una contracción de 12,4 puntos porcentuales.
Si bien, desde el Ministerio de Minas y Energía se ha reiterado en varias oportunidades que garantizarán el servicio de energía durante la coyuntura, hay quienes creen que los embalses están bajando muy rápido.
“Se sigue desembalsando a una tasa entre 0,5 % y 0,6 % diario, lo que quiere decir que vamos a llegar a niveles de 50 % en menos de 10 días, además, que el aporte está apenas en la mitad de la media y en los últimos días, inclusive por debajo”, advirtió Julio César Vera, presidente de Xua Energy.
En ese orden de ideas, según Acolgén, como llueve menos y los embalses cada vez están más bajos, hay que usar más generación térmica.
“Ahí está la magia de tener un sistema hidrotérmico que no solo es amigable con el medioambiente, sino que nos garantiza energía cuando llueve poco”.
¿El embalse puede secarse? Gutiérrez precisó que sí, “si no le damos un adecuado uso, si no prendemos las plantas térmicas o si no se deja actuar el diseño de mercado que permite cuidar el agua de los embalses”.
Agregó que la regulación ha establecido reglas para que siempre haya un nivel adecuado de embalse y así poder contar con la energía suficiente para abastecer a los ciudadanos.
“Ese nivel mínimo requerido se conoce como ‘senda de referencia’. Hoy en día el nivel del embalse está alrededor de 5 puntos porcentuales por encima de la senda de referencia”, aclaró la líder gremial.
En línea con esto, se cree que seguirán bajando los niveles de cara a los próximos meses. “Los niveles de embalses seguirán bajando hasta llegar al límite establecido por la Creg en el estatuto de desabastecimiento. La velocidad depende de que se use más energía térmica”, puntualizó Sandra Fonseca, directora ejecutiva de Asoenergía.
Por eso, la presidenta de Acolgén invitó a los usuarios y ciudadanos a que pongan su granito de arena, haciendo un uso eficiente del agua y de la energía.
