Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato, gremio de las agencias de viajes y turismo, pidió que se analice la entrada de nuevos jugadores en el sector aéreo y que sea estudiada previamente para conocer el músculo financiero de las aerolíneas.
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
Se dio la instalación del 27 Congreso Nacional de Agencias de Viajes y Turismo, en el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Caralina.
En las palabras de apertura, Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato, el gremio que asocia las agencias de viajes de Colombia, precisó que San Andrés es un departamento que ha enfrentado situaciones complejas, como lo fueron el huracán Iota en 2020, que coincidió con el impacto de la pandemia; y luego el huracán Julia en 2022. A esto se suma la actual problemática de la conectividad aérea, tras la salida de Viva Air y Ultra Air.
"Esperamos que este espacio también sea de importante apoyo para la recuperación que tanto necesita el destino y mejorar las cifras de turistas, pues Anato, basado en datos de Aeronáutica Civil, indican que en el mismo periodo llegaron 503.116 pasajeros en vuelos nacionales, lo que correspondió a una reducción del 36 %, si se compara con el mismo periodo de 2022, lo cual quiere decir que la isla ha dejado de recibir más de 280 mil viajeros en vuelos nacionales durante el primer semestre del año", advirtió la dirigente gremial.
Y la conectividad no alcanza todavía las cifras del 2022, ya que en julio de 2023 hubo una reducción del 35 % en el número de frecuencias semanales directas hacia el archipiélago, frente a las del mismo periodo en el año anterior.
Sin embargo, en su discurso resaltó que hay un repunte en la llegada de visitantes extranjeros, pues con base en cifras de Migración Colombia, calculó que entre enero y junio de 2023 llegaron al archipiélago 41.652 extranjeros, lo que significa un crecimiento del 23 % respecto al mismo periodo de 2022, siendo Chile, Brasil, Perú, Argentina, Ecuador y Estados Unidos los principales países de nacionalidad que la visitaron.
Crisis turística
Cortés Calle indicó que, hace unos meses, la problemática del transporte aéreo impactó también la economía del sector, un hecho que rompió la senda positiva que se había logrado tras la pandemia y que debieron enfrentar.
"No ha sido una tarea fácil, pero una vez más iremos demostrando que la industria de los viajes no es solamente fuerte y resistente sino también articulada", dijo la presidente ejecutiva de Anato.
Asimismo, precisó que por eso las cifras del turismo hoy se muestran positivas, pues de acuerdo con las cifras del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, hubo un crecimiento del 34 % entre enero y junio de 2023, con 2,7 millones de visitantes, si se comparan con el mismo periodo del año anterior.
De hecho, según la Organización Mundial de Turismo, la OMT, entre enero y marzo Colombia ha sido el país suramericano con el mejor nivel de crecimiento en la llegada de extranjeros respecto a la prepandemia
Además, de cara a la salida de colombianos hacia el exterior, calculamos, según cifras de Migración Colombia, que hemos alcanzado un crecimiento del 3 % entre enero y julio de 2023, con 2,9 millones de viajeros nacionales, frente a los revelados en los mismos meses de 2022.
Y con relación al tráfico aéreo internacional, entre enero y junio de este año se movilizaron 8,8 millones de pasajeros en vuelos internacionales, es decir, un 27 % más que en el mismo periodo de 2022.
"Sin embargo, respecto al movimiento de pasajeros en el primer semestre, de acuerdo con Aerocivil, se movilizaron entre enero y junio 14,2 millones de pasajeros en vuelos nacionales, lo que representó una disminución del 12 % al compararse con los mismos meses de 2022, como consecuencia del cese de actividad de Viva Air y Ultra Air", recalcó Cortés Calle.
Llamados de atención
La dirigente gremial señaló que el transporte es un aspecto fundamental para hacer que Colombia sea cada vez más competitiva y facilitadora en la llegada de visitantes a nuestros destinos.
"Es indispensable fortalecer la red de rutas y frecuencias aéreas de Colombia con las regiones de su territorio y el mundo, pues solo un país conectado es un país que crece. Pero también es importante, como lo hemos solicitado, hace unos años, que la entrada de nuevos jugadores en el sector aéreo sea estudiada previamente para conocer el músculo financiero de las aerolíneas que operan u operarán en el país, para que esto sea un respaldo de cara al consumidor, en caso de no prestar los servicios", advirtió Cortés Calle.
Dijo que los empresarios no pueden enfrentar solos estos desafíos, por eso, es importante esta visión compartida público-privada para la recuperación de las empresas, su personal ocupado, la comercialización de sus productos y servicios, entre otros.
Retos del sector turismo
Según la presidente ejecutiva de Anato, los retos del sector son numerosos. Y un primer aspecto es la seguridad.
"Nos estamos enfrentando a uno de los mayores motores de actividad económica con las que puede contar un país, pues el turismo, está estrechamente ligado al desarrollo de una nación. La seguridad es un factor primordial, es la más importante razón por la que un visitante prioriza su lista de destinos".
Añadió que un entorno seguro brinda tranquilidad, confianza, disfrute de su experiencia e interés de regresar. Por eso, le dijo al ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña, que se debe trabajar en la seguridad turística de Colombia, en cautivar al viajero, en garantizar su movilidad en el país.
"No podemos permitirnos volver a vivir una Colombia de los 90´s, época en la que los colombianos tenían incertidumbre para recorrer nuestros destinos", advirtió Cortés Calle.
Otro reto es la conectividad aérea, terrestre y marítima, como herramienta para el acceso a los destinos, el crecimiento de la industria, la generación de empleo, la interacción cultural, el desarrollo de mercados emergentes y la promoción de destinos.
"Necesitamos una red de transporte diversificada y avanzada que facilite el movimiento de los pasajeros, que impacte positivamente a las comunidades, que aumente las alternativas de viaje, que promueva el turismo descentralizado y la oportunidad de otros destinos con vocación turística. Y esto, sin duda puede promoverse, volviendo a la reducción del IVA en los tiquetes aéreos; y la exención del impuesto o una tarifa diferencial en servicios de alojamiento y turismo", sostuvo Cortés Calle.
Como tercer reto está la infraestructura aeroportuaria y turística, que permite una mayor exploración de los destinos, además de mejorar la oferta turística y aumento en el atractivo de la región con hoteles de alto valor y la modernización de puertos que permita destacar a Colombia en el segmento de cruceros.
Por supuesto, esto también, de cara a las comunidades, contribuye al crecimiento económico, la generación de empleo, la mejora de la calidad de vida y la promoción del desarrollo sostenible en los destinos.
"Se debe apostar a la inversión hacia la accesibilidad, para incrementar la demanda de productos y servicios en nuestro país; mejorar las condiciones y preferencias de los viajeros; sostenimiento de las atracciones turísticas como museos, playas, senderos naturales, entre otros; a una calidad de la experiencia del turista que satisfaga sus necesidades; la promoción de la cultura y el patrimonio; así como también hacia el desarrollo sostenible y responsable de nuestros destinos".
Un cuarto reto es a evolución de la economía popular hacia la formalidad debe ser una de las grandes apuestas de este Gobierno, para alcanzar el desarrollo en todo el territorio, será un instrumento de gran importancia para impulsar la estructura de las empresas, a través de asesorías técnica y educación financiera.
"De hecho, desde Anato venimos trabajando conjuntamente en un proyecto que mejore las capacidades de esta economía popular en cinco regiones del país para encadenarlos con nuestras Agencias de Viajes. De esta manera, será un punto de partida para reconocerlos y formalizarlos", indicó Cortés Calle.
