La Superintendencia de Industria y Comercio le ordenó a Latam que detenga la venta de tiquetes desde y hacia Bogotá en horarios en los que no tiene slots o franjas de reserva aprobados.
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
Un 'slot' es un permiso que libera a una compañía aérea para “utilizar toda la infraestructura aeroportuaria necesaria para aterrizar o despegar. Es decir, son los permisos que otorga la Aerocivil para que una aerolínea pueda utilizar toda la infraestructura en los aeropuertos para operar.
Este es el tema que tiene enfrentados a dos aerolíneas en Colombia: Avianca y Latam, y que tiene por medio a la Superintendencia de Industria y Comercio con una medida cautelar.
Y es que en las últimas horas en Colombia estalló de nueva una polémica que subió la temperatura en la industria aérea colombiana, que de por sí ya ha tenido un año turbulento tras las quiebras de Viva y Ultra Air.
Hay que recordar que el país se prepara para la temporada 'winter 23', que es el periodo comprendido entre 28 de octubre de 2023 y el 28 de marzo de 2024, cuando las aerolíneas se encontran en proceso de asignación de slots (permisos para aterrizar y despegar) por la Aerocivil.
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Repartición de slots
Bajo este contexto, se conoció que dichos slots se repartieron gradualmente hasta el pasado 31 de agosto, cuando el proceso se cerró por la Aerocivil.
Esta vez con un ingrediente diferente, puesto que las compañías del mercado le apuntaban a quedarse con alguna tajada de los slots que dejaron Viva y Ultra, tras su cierre de operaciones en Colombia.
La confrontación subió de tono entre Avianca y Latam, ya que los dos grandes del mercado colombiano, en tanto la primera acusó a la segunda de estar vendiendo tiquetes para la temporada winter 23 –desde y hacia Bogotá– sin haber recibido los slots correspondientes.
Según cuentas de Anato, con base en la Aerocivil, entre enero y junio del 2023, Avianca tiene el 40 % del mercado nacional y Latam se lleva el 30 % de la torta del tráfico aéreo colombiano.
Queja ante la SIC
Avianca llevó el caso a la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), y le pidió medidas cautelares contra Latam, en el entendido de que, por ejemplo, la aerolínea de origen chileno promocionaba nueve vuelos entre las 7:00 a.m. y las 7:59 a.m. del 1 de noviembre, cuando en realidad solo tenía autorización para operar seis.
Pues bien, según se conoció este lunes 4 de septiembre, la SIC ordenó a Latam parar la venta de tiquetes para volar en los horarios que no tiene slots aprobados, e informar debidamente a las personas que ya hayan comprado y se vean afectadas, para lo cual tendrá 10 días.
Previo a conocerse esta determinación, Latam Airlines Colombia había manifestado en un comunicado que “respeta y cumple las normas aeronáuticas y de libre competencia y por lo mismo rechaza tajantemente las acusaciones realizadas por Avianca, que además de irresponsables, son un claro intento para limitar la participación de otros operadores aéreos”.
Avianca se pronunció sobre la decisión de la SIC que le exige a Latam Airlines cumplir con medidas cautelares y con la normatividad vigente.
La aerolínea colombiana dijo que es un hito y lo celebran, pero que “llama mucho la atención que en las declaraciones de Latam consideren que es anticompetitivo que un juez exija el cumplimiento de la ley”.
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Qué dijo Latam
En cumplimiento de la regulación y disposiciones aeronáuticas Latam Airlines Colombia se pronunció en esta casó y aseveró que comercializa y opera sus vuelos desde y hacia Bogotá contando con todos los slots (turnos de despegue y aterrizaje) necesarios para hacerlo, los cuales han sido autorizados por la Aeronáutica Civil.
“Los pasajeros de Latam Airlines Colombia y el mercado en general pueden confiar que cumplimos con la regulación aeronáutica, y los vuelos desde y hacia Bogotá de la temporada que operará desde el 29 de octubre hasta el 30 de marzo de 2024 cuentan con el slot requerido y serán operados con normalidad”, indicó Santiago Álvarez, director ejecutivo de Latam Airlines Colombia.
Dicha aerolínea dijo en un comunicado que tuvo conocimiento de la disposición de la Superintendencia de Industria el día de hoy y tiene tres días hábiles para interponer un recurso. En esta medida se iniciará el análisis de los pasos a seguir a raíz de la decisión tomada por la SIC.
“El grupo LATAM ha invertido 320 millones de dólares a lo largo del año como muestra de su compromiso con la conectividad del país. Seguiremos trabajando para que los consumidores cuenten con el mejor producto del sector aéreo en Colombia”, agregó Álvarez.
La polémica está servida y cabe señalar que la repartición de slots dejó un sinsabor para buena parte de los operadores del mercado aéreo, pues entienden que la Aerocivil asignó la gran mayoría de los que dejó Viva, a Avianca, yendo en contravía de las duras condiciones que en su momento había puesto para que esas dos compañías se integrarán, y que terminaron provocando que Avianca decidiera no avanzar con aquel proceso.
*Con información de El Colombiano.
