Las picaduras de insectos pueden ir de una simple molestia a una emergencia médica. Conozca cómo prevenirlas y cuándo acudir al médico.
Publicado por: Redacción Salud
Las picaduras de insectos causan un número masivo de muertes al año, principalmente por la transmisión de enfermedades por mosquitos (más de 750.000 anuales); pero también por reacciones alérgicas severas a picaduras de abejas y avispas, que pueden ser letales.
A propósito de esta temporada de vacaciones, la picadura de insectos reviste importancia. Si bien la mayoría de los casos solo provocan picazón o enrojecimiento, algunas pueden desencadenar reacciones alérgicas severas que requieren atención médica inmediata.
Desde síntomas leves hasta cuadros graves como la anafilaxia, conocer cómo se manifiestan las picaduras y qué hacer ante ellas es clave para evitar complicaciones y proteger la salud, especialmente en niños y personas con antecedentes alérgicos.
¿Cuándo una picadura puede ser peligrosa?
“Una picadura puede transformarse en un problema serio si la persona presenta alergias o enfermedades previas como asma o conjuntivitis alérgica”, explica la doctora María Victoria Moreno, especialista en alergología adscrita a Colsanitas. Lea: Una picadura mortal: británico muere tras infección causada por una mosca
La experta advierte que las picaduras en cara, cabeza o lengua deben vigilarse con especial atención, incluso en personas sin alergias conocidas.
En el caso de los niños, las reacciones suelen ser más intensas debido a que su sistema inmunológico aún está en desarrollo, lo que puede provocar ronchas más grandes y duraderas.
Insectos que causan reacciones alérgicas más severas
Los insectos con mayor riesgo de generar alergias graves pertenecen al grupo de los himenópteros, entre ellos:
- Abejas
- Abejorros
- Avispas
- Hormigas
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En contraste, insectos como mosquitos, arañas, pulgas y chinches suelen causar síntomas leves. Sin embargo, algunos pueden transmitir enfermedades como dengue o chikunguña, cuyos síntomas incluyen fiebre alta, dolor articular, náuseas y erupciones cutáneas. Además: La trágica historia de Marissa Laimou: sobrevivió al cáncer y murió por un insecto
“Si aparece hinchazón anormal, fiebre o aumento del dolor, es indispensable consultar a un centro médico”, señala Moreno.
Cómo prevenir las picaduras de insectos
La prevención es la herramienta más efectiva para reducir riesgos. Entre las recomendaciones clave se encuentran:
- Evitar perfumes y ropa de colores brillantes que atraen insectos.
- Cubrir brazos y piernas al permanecer al aire libre.
- Mantener las basuras bien tapadas.
- Usar repelentes con DEET o icaridina, seguros para adultos, niños y mujeres embarazadas.
- Eliminar depósitos de agua estancada donde se reproducen los mosquitos.
- Utilizar velas aromáticas o infusiones de clavo en el hogar.
- Consumir tiamina (vitamina B1) antes de viajar a zonas con alta presencia de insectos, ya que puede generar un efecto repelente a través del sudor.
Qué hacer ante una picadura leve
Ante una picadura común, los especialistas recomiendan:
- Lavar la zona con agua y jabón.
- Evitar rascarse para prevenir infecciones.
- Aplicar compresas frías para reducir la inflamación.
En el caso de las abejas, es fundamental retirar el aguijón con las manos limpias y sin presionar la piel, para evitar la liberación adicional de veneno.
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Identificar las picaduras según el insecto
Cada insecto deja señales características:
- Abejas: dejan el aguijón incrustado.
- Avispas y abejorros: pueden picar varias veces.
- Hormigas: causan dolor intenso.
- Mosquitos: producen ronchas rojas inflamadas.
- Arañas: dejan marcas pequeñas y puntuales.
- Pulgas y chinches: generan múltiples ronchas agrupadas.
