Un estudio encontró señales en el microbioma de boca e intestino asociadas al cáncer gástrico y colorrectal, con potencial para pruebas menos invasivas.
Publicado por: Redacción Salud
La composición de los microorganismos presentes en la boca y el intestino podría contener señales relacionadas con algunos tipos de cáncer gastrointestinal. Así lo plantea una investigación liderada por científicos de la Universidad de Seúl, que analizó la relación entre el microbioma oral y fecal en personas con cáncer gástrico y colorrectal.
El estudio buscó determinar si determinadas bacterias de la boca llegan al tracto gastrointestinal y permanecen allí de manera diferente en las personas con cáncer.
Para ello, los investigadores analizaron muestras de 507 voluntarios, entre ellos personas sanas, pacientes con trastornos metabólicos y personas diagnosticadas con cáncer gástrico o colorrectal. Además: Cáncer de colon: Conozca los síntomas y las medidas que no debe ignorar
¿Cómo se realizó el estudio?
Los participantes proporcionaron muestras de la boca y de las heces. A partir de ellas, el equipo utilizó técnicas de secuenciación genética para identificar las características de las comunidades microbianas presentes en ambos lugares. Lea: Día Mundial del Estómago: Todo lo que debe saber sobre el cáncer gástrico
Los investigadores desarrollaron un denominado índice boca-heces (MF), que permite medir hasta qué punto existen variantes de secuencias microbianas idénticas en las muestras orales y fecales de una misma persona.
El análisis mostró que este índice era significativamente más elevado entre los participantes con cáncer gástrico o colorrectal que entre las personas sanas.
Una señal que no apareció en otros trastornos metabólicos
Los resultados también mostraron que la misma elevación del índice no se observó en las personas con trastornos metabólicos como hipertensión, diabetes tipo 2 o hiperlipidemia. Otras noticias: Jornada de “Vacunatón por una Colombia sin cáncer de cuello uterino”
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La asociación se mantuvo incluso después de considerar factores como el consumo de alcohol, la actividad física habitual y el índice de masa corporal.
Para los investigadores, este resultado plantea la posibilidad de que el intercambio de microorganismos entre la boca y el intestino pueda estar relacionado de alguna manera con determinados procesos asociados al cáncer gastrointestinal.
Bacterias de la boca en el intestino
La presencia de microorganismos originarios de la cavidad oral en el intestino no resultó completamente inesperada para los investigadores. Sin embargo, lo que llamó su atención fue la diferencia encontrada entre los grupos de participantes. Se recomienda: Una alimentación adecuada es la clave de la eterna juventud: ¿Por qué?
Sun Ha Jee, investigadora de la Universidad de Yonsei y una de las autoras del estudio, señaló que el equipo también buscaba determinar si estas señales podían identificarse a partir de muestras obtenidas únicamente de la boca.
Los resultados abrieron la posibilidad de explorar el microbioma oral como una fuente de información para futuras herramientas de detección.
El enjuague bucal mostró resultados prometedores
Los investigadores compararon las firmas microbianas encontradas en los participantes con cáncer con los resultados de las pruebas de sangre oculta en heces, utilizadas actualmente como una herramienta de cribado para el cáncer colorrectal. Tenga en cuenta: 147 personas fallecieron por cáncer gástrico en Santander durante 2021
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El análisis encontró una mayor sensibilidad en las muestras obtenidas mediante enjuague bucal, un resultado que podría ser relevante para futuras investigaciones sobre métodos de detección menos invasivos.
No obstante, los científicos advierten que estos hallazgos todavía se encuentran en una etapa de investigación y no significan que exista actualmente una prueba de diagnóstico basada en el microbioma oral.
¿Podría convertirse en una prueba para detectar cáncer?
El siguiente paso será comprobar los resultados en personas que todavía no hayan recibido un diagnóstico de cáncer. Los investigadores planean realizar un estudio prospectivo para determinar si las señales microbianas pueden identificar casos de cáncer antes de que sean diagnosticados por los métodos convencionales.
También utilizarán técnicas de secuenciación del metagenoma de mayor resolución para obtener una caracterización más detallada de los microorganismos.
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Los científicos aún deben determinar la causa del cáncer gastrointestinal
Uno de los principales interrogantes es establecer qué relación existe entre el cáncer y el aumento del intercambio de microorganismos entre la boca y el intestino. Le puede interesar: HIC certifica nuevamente su Centro de Excelencia en Enfermedad Inflamatoria Intestinal: único acreditado del oriente colombiano
Los investigadores estudiarán si una mayor presencia de bacterias orales en el tracto gastrointestinal puede contribuir al desarrollo del cáncer, si es el propio cáncer el que genera condiciones que permiten la permanencia de estos microorganismos o si ambos procesos ocurren simultáneamente.
Antes de que los resultados puedan convertirse en una herramienta utilizada en la práctica clínica, serán necesarios nuevos estudios con poblaciones sometidas a procesos reales de cribado.
Si los hallazgos se confirman, el objetivo final sería desarrollar una prueba no invasiva que pudiera complementar o facilitar la detección de algunos tipos de cáncer gastrointestinal.
