Los secadores de manos eléctricos podrían dispersar microorganismos en baños públicos. Estudios señalan que las toallas de papel ofrecen ventajas de higiene.
Publicado por: Redacción Salud
Se trata de una elección entre dos opciones, toalla de papel o secador eléctrico, que genera dudas frecuentes en baños públicos, teniendo en cuenta que lavarse las manos es uno de los hábitos más importantes para prevenir enfermedades, pero el proceso de higiene no termina cuando se elimina el jabón.
La forma de secarlas también puede influir en la presencia y dispersión de microorganismos.
Una revisión de 12 estudios publicada en Mayo Clinic Proceedings señala que las toallas de papel presentan ventajas frente a los secadores eléctricos en aspectos como la rapidez del secado, la eliminación de bacterias por fricción y la prevención de la contaminación cruzada. Lea: ¿Cada cuánto lavar las sábanas? La ciencia revela qué es lo más importante
Toallas de papel: el método de secado que ofrece mayores ventajas de higiene
Según la revisión, la fricción de las toallas de papel ayuda a retirar microorganismos que pueden permanecer en la piel después del lavado. Por su parte, los secadores eléctricos pueden dispersar partículas presentes en el ambiente del baño.
En un experimento citado en el material, las placas de Petri expuestas durante 30 segundos a un secador registraron un promedio de 60 colonias bacterianas, frente a una colonia en promedio en las placas expuestas durante dos minutos al aire del baño. Además: El detalle que pasa inadvertido en los baños compartidos
Estos resultados ilustran la posible dispersión de microorganismos, aunque no demuestran por sí solos que los secadores provoquen infecciones.
Secadores de chorro de alta velocidad: ¿dispersan más partículas virales?
El riesgo de contaminación también ha sido estudiado en los equipos de chorro de alta velocidad, habituales en centros comerciales, aeropuertos y restaurantes.
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Una investigación de la Universidad de Westminster, atribuida a Kimmitt y Redway, reportó una mayor dispersión de partículas virales en comparación con las toallas de papel. Otras noticias: ¿Cuántas muertes causa no lavarse las manos? Se alertan riesgos
Por ello, la recomendación es complementar el lavado correcto con un secado cuidadoso y considerar las toallas de papel en espacios de alta exigencia sanitaria.
La elección del método debe tener en cuenta la evidencia disponible, las condiciones de uso y las recomendaciones de higiene de cada establecimiento.
Cómo evitar la contaminación de las manos después del lavado
Incluso después de un lavado perfecto de 20 segundos con agua y jabón, sus manos pueden volver a llenarse de gérmenes al tocar superficies contaminadas en el baño o al no secarlas correctamente. Sigue estos pasos clave: No tocar el grifo directamente para cerrarlo, secar sus manos completamente, usar una toalla de papel para abrir la puerta, y evitar secarse en la ropa. También te puede interesar: ¿Qué significa lavarse las manos compulsivamente? Esto dice la psicología
Por qué recomiendan usar toallas de papel en hospitales y clínicas
En entornos médicos, la prioridad absoluta es minimizar la contaminación cruzada (la propagación de gérmenes de una persona u objeto a otro).
Las guías internacionales de salud recomiendan firmemente las toallas de papel desechables sobre los secadores de aire eléctricos por la siguiente razón. Tenga en cuenta: Higiene de manos: una práctica clave para reducir riesgos de salud en entornos laborales
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Los secadores de aire eléctricos (especialmente los de chorro de alta velocidad) pueden succionar bacterias y virus del aire del baño (que a menudo contiene partículas fecales tras la descarga del inodoro) y soplarlos directamente sobre las manos recién lavadas del usuario, o dispersarlos a varios metros de distancia, contaminando todo el entorno, incluyendo paredes, techos y a otras personas.
Por su parte, las toallas de papel atrapan los gérmenes que quedan en ellas y se desechan de inmediato.
