A lo largo de la historia, la preferencia de una mano sobre la otra ha sido motivo de curiosidad, mitos y, en ocasiones, estigmatización. Pero, ¿qué determina que una persona sea zurda o diestra? La ciencia nos ofrece respuestas, y además, revela que este rasgo podría estar relacionado con la inteligencia. Adentrémonos en el mundo de la lateralidad para descifrar sus secretos.
Publicado por: Redacción Vanguardia
La lateralidad no es exclusiva de los humanos; muchos animales también muestran una preferencia por un lado de su cuerpo. Esta predisposición podría tener raíces genéticas. Investigaciones sugieren que el gen LRRTM1 podría influir en la dominancia de la mano izquierda.
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Sin embargo, ser zurdo no está determinado por un solo gen, sino por una combinación de factores genéticos y ambientales.
Durante el desarrollo fetal, el cerebro se divide en dos hemisferios. Cada hemisferio controla la mitad opuesta del cuerpo.
En la mayoría de las personas diestras, es el hemisferio izquierdo el que domina las funciones lingüísticas y motoras. Sin embargo, en muchos zurdos, estas funciones están distribuidas de manera más equitativa entre ambos hemisferios o incluso pueden estar dominadas por el hemisferio derecho.
Hoy, 13 de agosto, se celebra el Día Internacional de los Zurdos. Esta fecha busca dar a conocer la realidad que enfrentan los zurdos en un mundo diseñado para los diestros. Por ello desde 1976, la Left Handers International creó esta festividad. Personalidades como Lionel Messi, Julia Robert, Marie Curie, Annie Lennox, Leonardo Da Vinci, Barack Obama y Albert Einstein son zurdos.
¿Una ventaja evolutiva?
Desde un punto de vista evolutivo, hay teorías que sugieren que ser zurdo podría haber ofrecido ventajas en situaciones de combate, dado que un oponente no esperaría un ataque proveniente del lado izquierdo.
Históricamente, los zurdos han sido vistos con sospecha e incluso malicia. En algunas culturas, se les obligaba a usar la mano derecha, en un intento de “corregir” su naturaleza. Afortunadamente, con el tiempo, hemos llegado a comprender y aceptar la diversidad de la lateralidad humana.
Estudios indican que los zurdos podrían tener ventajas en ciertas áreas. Por ejemplo, se ha observado que los zurdos tienden a ser más adeptos en tareas que requieren la coordinación entre los dos hemisferios cerebrales, como la música o el deporte.
Sin embargo, es esencial no caer en generalizaciones. No todos los zurdos son artistas o genios, y no todos los diestros son más metódicos o analíticos.
¿Hay relación entre la lateralidad y la inteligencia?
Algunas investigaciones han encontrado que las personas zurdas tienen una mayor probabilidad de tener habilidades excepcionales en matemáticas, música o arte. Además, un estudio publicado en el Journal of Neuropsychology indicó que los individuos zurdos tienden a tener una memoria episódica más robusta que los diestros.
Por otra parte, algunos investigadores argumentan que la relación entre lateralidad e inteligencia es más compleja de lo que parece. Podría no ser que los zurdos sean “más inteligentes”, sino que su cerebro procesa la información de manera diferente.
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La lateralidad es una característica fascinante de la biología humana, y aunque ser zurdo o diestro no determina nuestro destino o habilidades, ciertamente influye en cómo experimentamos y nos relacionamos con el mundo. Es vital reconocer y valorar las diferencias, y seguir investigando para comprender mejor este rasgo tan particular del ser humano.
Ser zurdo en épocas anteriores era considerado ser una persona “extraña” e incluso algunas religiones relacionaron a los zurdos con el demonio. Por ello, muchas veces en las escuelas y los hogares de antaño se les castigaba y se les obligaba a usar la mano derecha como dominante.
La palabra “zurdo” proviene de la palabra anglosajona “lyft” que significa “débil” o “roto”.
