¡Habemus Papam! El secreto y la tradición detrás de la elección de un pontífice

La elección de un Papa en la Iglesia Católica es un proceso milenario y lleno de rituales, conocido como el Cónclave. Así es el proceso de la elección para elegir al Jefe de la Iglesia Católica.

Publicado por:Ángela Castro Ariza

¡Humo blanco! ¡Habemus Papam! El 13 de marzo de 2013 se hizo historia. El cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio fue elegido Papa, el número 266 de la Iglesia Católica. Este lunes 21 de abril de 2025 el papa Francisco murió. Además: Fumata negra en el cónclave: No hay Papa en la primera votación

Cuando un Papa muere o dimite, todos los miembros del Colegio Cardenalicio están obligados a asistir a la elección de su sucesor.

La Iglesia Católica reúne a unos 1.300 millones fieles en el mundo, por lo cual es importante conocer cómo es el proceso para elegir a un Papa, llamado cónclave, el cual se realiza desde este miércoles 7 de mayo.

El catolicismo es la mayor comunidad cristiana a nivel global, con presencia significativa en América Latina, Europa, África y partes de Asia. Le interesa: El papa Francisco sufre neumonía bilateral y su estado sigue siendo “complejo”

El cónclave es unn encuentro secreto, donde los miembros del Colegio Cardenalicio deliberan y votan para elegir al nuevo líder espiritual de millones de fieles alrededor del mundo.

A lo largo de la historia, se han elegido más de 260 Papas, cada uno dejando una huella única en la tradición católica.

El Cónclave es el proceso mediante el cual se elige a un nuevo Papa en la Iglesia Católica. Le puede interesar: El cónclave desde la calle: entre turistas curiosos y la rutina de los romanos

Su nombre proviene del latín ‘cum clave’, que significa “bajo llave”, en referencia al aislamiento al que son sometidos los cardenales electores durante la votación en la Capilla Sixtina.

El Cónclave se lleva a cabo cuando la sede papal queda vacante, ya sea por el fallecimiento o la renuncia del Papa.

Tras la declaración de “sede vacante” por parte del Camerlengo, se espera generalmente entre 15 y 20 días para que los cardenales se reúnan en la Capilla Sixtina del Vaticano y comiencen el proceso de elección del nuevo pontífice. Otras noticias: ¿Qué implica tener una neumonía bilateral? El cuadro clínico del papa Francisco

Este procedimiento ha sido utilizado durante siglos para garantizar la elección de un Sumo Pontífice de manera secreta y sin influencias externas.

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Las votaciones son secretas y pueden realizarse hasta cuatro veces al día (dos por la mañana y dos por la tarde). Si después de varias rondas no se logra elegir a un nuevo Papa, se suspende temporalmente el proceso para oración y reflexión. Cada cardenal escribe su voto en una papeleta que luego se quema; el humo resultante indica si ha habido elección (blanco) o no (negro).

Para ser elegido, un candidato a Papa debe obtener una mayoría calificada de dos tercios de los votos. Si después de múltiples rondas no hay consenso, puede ser suficiente una mayoría simple.

La primera votación del cónclave que comenzó este miércoles se saldó con una fumata negra, lo que significa que no hay mayoría de dos tercios entre los cardenales para elegir al sucesor de Francisco. Tenga en cuenta: Video: Así el cardenal santandereano Luis José Rueda juró antes del cónclave

El humo negro comenzó a salir de la chimenea sobre la Capilla Sixtina a las 21.00 horas (19.00 GMT), algo más de tres horas después de que empezara formalmente el cónclave.

La de esta tarde ha sido la primera votación para designar al sucesor de Francisco, fallecido el pasado 21 de abril. Este jueves los 133 cardenales menores de ochenta años volverán a reunirse desde las 9.00 horas para nuevas votaciones.