El papa Francisco mantuvo durante 16 meses un contacto diario con los católicos refugiados en la única iglesia de Gaza, aún en su lecho de muerte. Su voz fue una de las pocas que nunca calló ante el sufrimiento palestino.
Publicado por: Laura Juliana Flórez
Cada tarde, a las siete en punto, el teléfono sonaba en la parroquia de la Sagrada Familia, en Ciudad de Gaza. Al otro lado estaba el papa Francisco.
Desde octubre de 2023, cuando estalló la guerra entre Israel y Hamás, esa pequeña iglesia de piedra, la única católica en toda la Franja, se convirtió en refugio para unos 300 cristianos palestinos, atrapados bajo los bombardeos. Y Francisco, desde el Vaticano no dejó de acompañarlos. Lea también: Francisco, el papa que desafió al Vaticano con reformas, inclusión y justicia social
En palabras de George Anton, responsable del comité de emergencias de la parroquia, esa llamada era “como el pan de cada día”. No importaba si el papa estaba de viaje, enfermo o con celebraciones en curso: la “llamada de Gaza” nunca se postergaba.
“¿Comieron hoy?”: una voz paternal en tiempos de guerra
Aquel contacto no era un gesto protocolar. Francisco preguntaba por los niños, las madres, los hospitales, las escuelas. “Se preocupaba por todos, no solo los cristianos”, relató Anton. Y aunque el papa atravesaba ya sus últimos días, esa conexión no se interrumpió.
Su última llamada fue apenas unas horas antes de morir, el domingo 20 de abril. “¿Cómo estan? Estoy rezando por ustedes, recen también por mí. Necesito sus oraciones”, les dijo. “Incluso en su debilidad, nos daba fuerza”, recuerda Anton. “Sus últimas palabras fueron sobre Gaza. Hoy nos sentimos huérfanos”. Lea también: Murió el papa Francisco: así será el cónclave para elegir al nuevo Pontífice
Para la comunidad católica de Gaza, Francisco no fue solo un líder religioso lejano. Fue un padre presente, afectuoso y valiente. “Nunca se calló lo que estaba pasando aquí. Fue la única voz constante en el mundo hablando de Gaza”, asegura Anton.
Desde el comienzo del conflicto, el pontífice elevó una y otra vez su voz por los palestinos. En Navidad, denunció una “Navidad de dolor”; en Pascua, pidió un alto el fuego. Incluso desde su hospitalización, insistió en frenar los bombardeos y brindar ayuda a “un pueblo hambriento”.
Un defensor incansable de la paz y la dignidad
Yo también rezo por vosotros. Y rezo sobre todo por la #paz. Desde aquí la guerra parece aún más absurda. Rezamos por la atormentada Ucrania, por Palestina, Israel, Líbano, Myanmar, Sudán, Kivu.
— Apostolica Sedes Vacans (@Pontifex_es) March 2, 2025
A lo largo de su papado, Francisco fue un referente ético global. Pero su postura ante el conflicto en Gaza fue especialmente firme. En varias ocasiones habló de las condiciones “inhumanas” en el enclave y se atrevió a sugerir que se investigara si las acciones israelíes podrían constituir un genocidio.
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En su libro “La esperanza de no defraudar nunca”, publicado en noviembre de 2024, fue contundente: “Según algunos expertos, lo que ocurre en Gaza tiene características de genocidio. Debe investigarse con rigor”. Fue una de las pocas figuras internacionales en usar ese término con claridad. Lea también: En vivo desde el Vaticano: luto mundial por la muerte del papa Francisco
En su última aparición pública, el mismo día de su muerte, Francisco volvió a repetir su llamado. Desde el Vaticano, y ya sin fuerzas para hablar, su mensaje fue leído por un ayudante: “Hago un llamamiento a las partes en conflicto: declaren un alto el fuego, liberen a los rehenes y acudan en ayuda de un pueblo hambriento”.
Pidió que la luz de la paz se irradie “desde el Santo Sepulcro” sobre toda Tierra Santa. Fue su último deseo, su última súplica.
“Perdimos un padre en la Tierra, pero ganamos un santo en el cielo”
Para los cristianos de Gaza, su pérdida es profunda, pero su legado les queda como consuelo. “Ahora nos protegerá desde el cielo, Estamos seguros de que estamos presentes en su corazón, incluso allí”, dice Anton.
Y lanza una invitación al mundo: “Ojalá todos puedan mirar a Gaza con los ojos con los que los veía el papa Francisco: con humanidad, compasión y esperanza”. Lea también: Francisco, el papa que desafió al Vaticano con reformas, inclusión y justicia social
*Con información EFE
