Estados Unidos confirmó la captura de Nicolás Maduro tras un ataque militar a gran escala, marcando un episodio que recuerda la intervención estadounidense en Panamá contra Manuel Noriega en 1989.
Publicado por: Redacción Vanguardia
En medio de la escalada de tensión entre Estados Unidos y Venezuela, el presidente Donald Trump anunció que su país había ejecutado un ataque de gran envergadura contra territorio venezolano, resultando en la captura y traslado por vía aérea del presidente Nicolás Maduro.
Más de tres décadas después, y bajo el liderazgo de un presidente republicano, Estados Unidos volvió a recurrir a la intervención militar para poner fin a un régimen considerado autoritario en América Latina, recordando la operación llevada a cabo en Panamá entre diciembre de 1989 y enero de 1990, cuyo objetivo era capturar al dictador Manuel Antonio Noriega y llevarlo a Estados Unidos para enfrentar cargos de narcotráfico.
La invasión a Panamá se desarrolló entre el 20 de diciembre de 1989 y el 31 de enero de 1990 durante la presidencia de George H. W. Bush. Las acciones militares se centraron principalmente en las ciudades de Panamá y Colón, tras la declaración de estado de guerra por parte del régimen de Noriega el 15 de diciembre. Lea también: Presidentes y jefes de Estado se pronuncian tras la captura de Nicolás Maduro por Estados Unidos
La operación culminó con la rendición del dictador, la disolución de las Fuerzas de Defensa de Panamá y la asunción del presidente electo Guillermo Endara, quien había ganado los comicios anulados por Noriega. El objetivo declarado de la intervención fue derrocar al líder panameño, acusado de delitos vinculados al crimen organizado y el tráfico de drogas.
Noriega, que durante años había sido un aliado estratégico de la CIA, se consolidó como dictador de facto a comienzos de los años 80. Su relación con Washington comenzó a deteriorarse a mediados de la década tras el asesinato del opositor Hugo Spadafora y la destitución del presidente Nicolás Ardito Barletta.
🇻🇪🇺🇸🇵🇦 | DATO: El 3 de enero de 1990 EEUU capturó al panameño Manuel Noriega.
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) January 3, 2026
Hoy, 3 de enero de 2026, EEUU ha capturado al venezolano Nicolás Maduro. pic.twitter.com/sw0CtGZvNa
Con el tiempo, se hicieron públicos sus vínculos con redes criminales y agencias de espionaje, y en 1988 fue acusado formalmente en Estados Unidos por múltiples cargos de narcotráfico. Los intentos diplomáticos de lograr su renuncia fracasaron, y la anulación de las elecciones de 1989, ganadas por Guillermo Endara, precipitó la ruptura definitiva con Washington.
El detonante inmediato de la invasión fue la muerte de un oficial de la Marina estadounidense durante un control de carretera realizado por las Fuerzas de Defensa de Panamá, lo que llevó a Bush a autorizar la intervención militar. Esta operación se convirtió en un precedente recurrente en la política exterior estadounidense, especialmente como justificación para acciones directas contra regímenes considerados dictatoriales en la región.
Treinta y cinco años después, la captura de Nicolás Maduro mediante un ataque militar a gran escala coloca nuevamente a Estados Unidos en el centro del debate sobre la intervención armada en América Latina. Las comparaciones con Panamá resultan inevitables: en ambos casos, presidentes republicanos buscaron derrocar a líderes acusados de graves delitos mediante acciones militares rápidas y directas. No obstante, el contexto regional, los efectos geopolíticos y las posibles consecuencias de la intervención en Venezuela presentan un escenario mucho más complejo, cuyas repercusiones aún están por evaluarse.
