Este inusual cometa verde tiene una órbita alrededor del Sol que alcanza los confines del sistema solar, por eso ha tardado tanto tiempo en volver a pasar por la Tierra.
Un cometa verde se acercará a la Tierra por primera vez en 50.000 años, según el Laboratorio de Propulsión a Reacción de la Nasa. Entre el próximo 12 de enero y el 2 de febrero, el cometa se acercará primero al Sol y luego dará la vuelta hacia la Tierra. El bautizado C/2022 E3 (ZTF) sobrepasará a 42 millones de kilómetros del planeta.
Los astrónomos de la agencia espacial estadounidense lo vieron por primera vez en marzo de 2022 y describieron el brillo de los cometas como “notoriamente impredecible”. Además, aseguraron que para el próximo 2 de febrero, podría ser “visible a simple vista en cielos nocturnos oscuros”.
El cometa tiene una “cola verdosa, una cola de polvo ancha y corta y una cola de iones larga y tenue”. El mismo tiene una órbita alrededor del Sol que pasa por los confines del sistema solar y se aproximará a la estrella este jueves, 12 de enero.
Según la Nasa, el cometa tiene un periodo de unos 50.000 años, lo que significa que los últimos humanos que podrían haber visto el C/2022 E3 (ZTF) fueron tal vez los primeros homo sapiens vivos y los neandertales de la Edad de Piedra.
Actualmente, el cometa, que inicialmente se creyó que era un asteroide y posteriormente se identificó como cometa debido a las nubes de gas que lo rodeaban, se encuentra todavía a 1,1 UA (unidades astronómicas) de la Tierra; el 1 de febrero, esta distancia de la Tierra disminuirá a 0,28 UA.
El término “cerca” es ciertamente relativo: 1 UA equivale a 149.597.870.700 metros, es decir, aproximadamente la distancia media entre la Tierra y el Sol. 0,28 UA corresponden a unos 40 millones de kilómetros.
