La Jueza Tercera Penal de Barrancabermeja decidió no enviar a prisión al alcalde de Barrancabermeja, Jonathan Vásquez, mientras avanza el proceso penal en su contra por los presuntos delitos de corrupción al sufragante y concierto para delinquir.
Tras más de 12 horas de audiencia, la jueza Leddy Ximena Meneses Paredes decidió no enviar a prisión al alcalde de Barrancabermeja, Santander, Jonathan Vásquez, quien fue imputado por los presuntos delitos de corrupción al sufragante, concierto para delinquir, constreñimiento al sufragante y soborno a testigo en actuación penal.
La decisión de la Jueza Tercera Penal de Barrancabermeja se dio incluso en la misma línea de la defensa del mandatario de Barrancabermeja, que argumentó que no se cumplían los requisitos jurídicos establecidos para que fuera enviado a prisión mientras se resuelve su situación judicial.
Si bien es cierto que el Alcalde de Barrancabermeja podrá defenderse de su proceso judicial en libertad, la Fiscalía y el Ministerio Público apelarán el próximo jueves, 5 de diciembre, la decisión de la jueza de no enviarlo aún a prisión, toda vez que el ente acusador y la Procuraduría consideran que hay material probatorio necesario para que sea cobijado con medida de aseguramiento.
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Con esa apelación, afirman los abogados penalistas, se podrían presentar dos escenarios: el primero, que un juez del Circuito de Barrancabermeja decida ratificar la libertad a su favor mientras se resuelve el proceso judicial, o enviarlo a prisión al considerar que el material probatorio en su contra es el necesario para cobijarlo con esta medida que ha pedido la Fiscalía.
“La Fiscalía, el Ministerio Público y el apoderado de víctimas presentan recurso y la juez envía a un juez de Circuito para que resuelva. El juez envía segunda instancia y así resuelve si la decisión de primera instancia estuvo bien tomada. Es decir, confirmarla o revocarla”, afirmó el abogado penalista Camilo Burbano.
De igual forma, el abogado señaló que, si es detenido por el CTI de la Fiscalía por decisión judicial, deberá ser suspendido del cargo y hasta destituido del mismo, razón por la cual sería la Gobernación de Santander la que designe a un alcalde encargado mientras se toma una decisión de fondo.
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“Los apoderados de víctimas también apelaron. Mañana se sustenta el recurso de apelación. Se corre traslado para que la defensa se pronuncie. Implicaría que, si es capturado, tendría que designarse un alcalde encargado por el Gobernador de Santander y se mantiene así hasta que haya fallo de fondo”, explicó por su parte el también abogado penalista Rodrigo Parada.
Según los abogados consultados por esta redacción, si el alcalde de Barrancabermeja, Jonathan Vásquez, es hallado culpable de los presuntos delitos de corrupción al sufragante, concierto para delinquir, constreñimiento al sufragante y soborno a testigo en actuación penal, podría pagar una pena superior a los seis años efectivos de prisión.
“La justicia ha prevalecido”
Tras la decisión de la jueza, el alcalde de Barrancabermeja, Jonathan Vásquez, se pronunció a través de un comunicado de prensa, en el cual celebró la decisión argumentando que ha “prevalecido” la justicia en medio de su proceso penal.
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“Hoy puedo decirles que la justicia ha prevalecido y permite que continúe cumpliendo con el mandato que ustedes me otorgaron en las urnas. La decisión tomada en la audiencia reafirma lo que siempre he defendido: mi inocencia y derecho que me fue entregado por ustedes de gobernar”, afirmó Vásquez.
¿Compra de votos en las elecciones regionales?
Tras las elecciones regionales de octubre de 2023, miembros del CTI de la Fiscalía llegaron a Barrancabermeja desde Bogotá con el objetivo de rastrear los supuestos delitos en los cuales habría incurrido el entonces candidato a la administración municipal del Puerto Petrolero. En ese momento recopilaron videos, audios, diversos contenidos, información y testimonios.
Las supuestas violaciones a la ley las habrían cometido el 29 de octubre funcionarios de la campaña de Vásquez Gómez, amigos y hasta familiares. Fueron centenares de ciudadanos los que, en principio, dieron a conocer la presunta compra masiva de votos que se ejecutó en Barrancabermeja el día de las elecciones.
