Del 1 al 5 de abril, el Parque El Gallineral será escenario de una exposición de orquídeas. La programación incluye actividades culturales y espacios para conocer su valor ambiental en Santander.
Santander es considerado uno de los territorios con mayor diversidad de orquídeas en Colombia, gracias a la variedad de pisos térmicos y ecosistemas que hay en el territorio.
En el departamento hay más de 700 especies de orquídeas, de las más de cuatro mil registradas en Colombia, según el reporte de Sistema de Información sobre Biodiversidad de Colombia.
Esta riqueza natural ha convertido al departamento en un punto clave para el estudio y la conservación de estas especies.
“Santander es considerado un territorio clave para las orquídeas de Colombia. Al tener diferentes pisos térmicos, tanta montaña, tenemos mucha variedad en orquídeas”, explicó Helmar Cárdenas, experto en estas plantas.
Como parte del trabajo que se desarrolla para proteger a estas especies de plantas declaradas en alto riesgo, el Parque El Gallineral, en San Gil, será escenario de una exposición de orquídeas que se desarrollará del miércoles 1 al domingo 5 de abril, en el marco de la programación de Semana Santa. La actividad busca acercar a visitantes y comunidad al valor ambiental, científico y cultural de estas especies.
Una estrategia para atraer y educar
La muestra hace parte de un proceso más amplio que se adelanta en el parque, enfocado en la restauración ecológica, educación ambiental y participación comunitaria, en articulación con diferentes instituciones y organizaciones.
“Gracias a un convenio de cooperación entre el Instituto de Cultura y Turismo y Ecohumos liderado por la ingeniera María Luisa Álvarez, con el objetivo de aunar esfuerzos para convertir áreas del parque El Gallineral en un jardín botánico, hemos complementado varias estrategias de articulación”, señaló Juan Carlos Santana De Ángel, coordinador del parque.
El funcionario explicó que esta iniciativa permite vincular a actores clave para hacer posible la exposición, uno de ellos Asorquisan, la Asociación de orquídeas de Santander.
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Además de la muestra, la programación incluirá otras actividades culturales y pedagógicas. “Esta exposición de orquídeas surge también como una estrategia para dinamizar la atracción de visitantes al parque durante esta semana de receso y, por supuesto, para enriquecer la experiencia de los visitantes”, indicó juan Carlos Santana.
Durante estos días, el parque también contará con un concierto dialogado en el marco del Festival de Música Colombiana Andina y Sacra, así como una cata de vinos artesanales de la región y la participación de emprendimientos sostenibles.
“Estarán también unos negocios o emprendimientos verdes sostenibles que van a estar ofreciendo sus productos dentro del marco de esta jornada”, precisó el coordinador.
Diversidad en riesgo y necesidad de protección
La exposición se presenta como una oportunidad para reconocer la importancia de las orquídeas no solo desde lo estético, sino también desde su papel en los ecosistemas.
Colombia cuenta con una de las mayores diversidades de estas plantas en el mundo, y en el país destacan especies emblemáticas como la Cattleya trianae, conocida como “Flor de Mayo” y declarada flor nacional desde 1936.
Por su parte, en Santander, la Cattleya mendelii fue declarada como flor del departamento mediante la Ordenanza 019 del 6 de mayo de 2015, lo que refuerza el valor simbólico y ambiental de estas especies en la región.
Sin embargo, esta riqueza enfrenta amenazas que ponen en riesgo su permanencia. “Diversidad hay mucha; en cuanto a conservación, son especies declaradas en alto riesgo, principalmente por megaproyectos y por expansión de frontera agrícola. A eso se suma colectas para comercio ilegal de plantas que agravan la situación”, advirtió Helmar Cárdenas, experto en el tema.
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El experto explicó que las transformaciones en los ecosistemas afectan directamente a estas plantas, incluso antes de que muchas sean plenamente conocidas por la ciencia. En ese sentido, insistió en la necesidad de fortalecer los procesos de conocimiento y divulgación.
A pesar de este panorama, existen esfuerzos desde distintos sectores para protegerlas y visibilizar su valor. Cárdenas destacó procesos impulsados desde la sociedad civil y la academia, muchos de ellos sostenidos por iniciativa de las comunidades.
“Hay esfuerzos importantes que se han hecho, como el trabajo de orquídeas de Virolín. Ees un esfuerzo sostenido por años, con la voluntad de la gente”, explicó.
También mencionó iniciativas de investigación y divulgación que han permitido avanzar en el conocimiento de estas especies. “El esfuerzo más grande e importante que se ha hecho es el de Holguer López, es la única publicación oficial de orquídeas nativas de Santander”, afirmó.
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A esto se suman procesos de reproducción en laboratorio y articulaciones entre organizaciones. “Se hizo un trabajo interesante de reproducción de orquídeas en laboratorio de tejidos vegetales en convenio de Asorquisan y la Udes”.
Desde su perspectiva, fortalecer estos espacios es clave para avanzar en la conservación. “Es importante este tipo de eventos porque es un patrimonio cultural, no se puede proteger lo que no se conoce, no se puede amar lo que no se conoce”, concluyó.
Recomendaciones para el cuidado de orquídeas en casa
Cultivadores y expertos también insisten en la importancia de adoptar buenas prácticas para el manejo de orquídeas en entornos domésticos.
Abelardo Garza Arciniegas, fundador de la Reserva Campesina de las Orquídeas, compartió algunas recomendaciones clave para quienes desean iniciarse en su cultivo.
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Uno de los principales consejos es evitar el trasplante constante. “La gente tiene la costumbre de: ‘no me gusta la matera’, entonces vuelvo a sembrar. Eso provoca que la planta se estrese y se demore un año más en florecer”, explicó. Además, advirtió que esta práctica puede volverse repetitiva: “como no floreció, vuelven y hacen lo mismo y se vuelve un círculo vicioso”.
Otro aspecto fundamental es la ventilación. “No solo es el hecho de que tengan luz, sino las condiciones de aireación. Lugares muy ventilados les encantan y mejoran mucho el cultivo”, señaló. Incluso en espacios cerrados se pueden hacer ajustes con el tipo de matera o soporte para favorecer la circulación del aire
Garza también diferenció entre tipos de orquídeas según el perfil del cultivador. “Hay gente que quiere ver la floración y que las flores duren bastante; ahí lo más fácil son las Phalaenopsis, son para interiores y no requieren tanto cuidado”. En contraste, agregó que las Cattleya son más retadoras, florecen una o dos veces al año y el trabajo del cultivador es lograr ese resultado”.
Asimismo, recomendó evitar la compra de especies nativas. “Muchas tienen requerimientos especiales de cultivo. Si van a iniciar, es mejor optar por comerciales como Vanda u Oncidium”.
Finalmente, enfatizó en el tipo de sustrato adecuado, como cascarilla de pino, carbón o arcilla expandida. “Ninguna orquídea debe ir cultivada en tierra normal de jardín. Para ellas se usan sustratos que demoran más de dos años en descomponerse”, concluyó.
