El cambio de Gobierno y, especialmente, la llegada de un santandereano al Ministerio de Vivienda llenan de optimismo al departamento, ante la posibilidad de que muchos proyectos de agua y saneamiento que están en la lista de espera puedan obtener recursos y ser ejecutados.
La designación del exalcalde de Bucaramanga, Jaime Andrés Beltrán, como nuevo Ministro de Vivienda, ha causado expectativa en el departamento, especialmente por el rezago que hay en algunos municipios en materia de acueducto y alcantarillado.
No solo hay proyectos clave que enfrentan dificultades como los acueductos de Los Santos y Barichara, sino que también hay otras iniciativas clave que esperan millonarios recursos como las PTAR Río de Oro y San Silvestre.
No en vano, Santander sale mal librado en el Índice Departamental de Competitividad, al ocupar el puesto 27 en el indicador de Uso Eficiente del Agua, entre 33 entes territoriales evaluados. Y muchos de los problemas están en los municipios más pequeños que tienen problemas de acceso, cobertura o continuidad en el servicio.
En ese contexto, la Esant, responsable del Plan Departamental de Agua (PDA), dio a conocer un paquete de cerca de 75 proyectos de acueducto y alcantarillado que se espera sean priorizados por el Gobierno nacional.
La iniciativa, cuyo valor ronda $1 billón, fue expuesta durante un encuentro liderado por la RAP Gran Santander con los congresistas de ambos departamentos.
En este monto no se incluyen, cabe destacar, los 1,3 billones que se espera sean materializados en los próximos años para la PTAR del Río de Oro, ni los recursos faltantes para la PTAR San Silvestre de Barrancabermeja.
Sector rural será prioridad
El gerente de la Esant, Sergio Andrés Díaz Ardila, aseguró que uno de los objetivos es mejorar el acceso al agua potable en las zonas rurales, donde los niveles de cobertura siguen siendo muy bajos.
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Además, actualmente el 52 % de los municipios de Santander no cuenta con plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR), una situación que impacta la calidad de las fuentes hídricas y limita el cumplimiento de las metas ambientales.
“Tenemos un ministro santandereano y esperamos que eso permita darle la importancia que requieren estos proyectos para concretarlos en el territorio”, señaló Díaz Ardila.
El objetivo consiste en reducir las desigualdades en acceso al agua potable, fortalecer el tratamiento de aguas residuales y mejorar la calidad de vida de miles de habitantes.
Pozo Verde en Vélez
Dentro de los proyectos estructurados, se destacan, entre otros, el de la construcción y optimización del sistema de acueducto de Pozo Verde, una inversión que supera los $30.000 millones.
Esta iniciativa permitirá mejorar la continuidad del servicio en Vélez, donde hace unos años se dio el impasse del colapso de la Represa de La Batanera (semanas después de entregada la obra).
Con esto se busca también reponer la tubería y enterrarla, para que no siga a la intemperie, lo que mitigará fenómenos como conexiones ilegales o la vulnerabilidad del sistema, reduciendo con esto el índice de aguas perdidas.
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PTAR de Lebrija
También está la esperada PTAR de Lebrija, estimada en $55.000 millones, que contempla el emisario final y el tratamiento de las aguas residuales que actualmente terminan llegando a las cuencas de los ríos de Oro, Angula y Lebrija.
“Es un proyecto que ha sido muy bien recibido por el Ministerio y ya cuenta con varias mesas técnicas”, explicó Díaz Ardila.
Plan Maestro de Alcantarillado de Málaga
Otra de las apuestas es el Plan Maestro de Acueducto y Alcantarillado de Málaga, cuya inversión supera los $371.000 millones. Con esto se busca modernizar la red y consolidar el sistema de agua y alcantarillado de la capital de la provincia de García Rovira.
Con esto se busca complementar las obras que recientemente permitieron optimizar el embalse existente y construir un segundo embalse para garantizar el suministro de agua.
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Plan Maestro de Alcantarillado en El Playón
A este listado se suma la fase uno del Plan Maestro de Alcantarillado de El Playón, por $34.000 millones, que ya obtuvo concepto técnico favorable y se encuentra listo para recibir recursos que permitan iniciar su construcción.
Planta de tratamiento de Agua en Barichara
La Esant también impulsa la planta de tratamiento de Acuascoop, una obra cercana a los $14.000 millones, destinada a mejorar el suministro de agua potable para los habitantes de los sectores rurales de Barichara, Villanueva y Cabrera.
En este caso, cabe recordar que la Superintendencia de Servicios Públicos retiró el Registro Único de Prestadores al operador, debido a las deficiencias en la calidad del agua entregada.
Este acueducto rural se surte de la Represa El Común, que a su vez es la que abastece a los cascos urbanos de Villanueva y Barichara, aunque en ese caso hay otro proyecto para mejorar la planta de tratamiento. Según Díaz, la empresa departamental acompaña técnicamente el proceso para lograr el concepto favorable del Ministerio y convertir la iniciativa en una realidad.
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Acueducto de Aratoca
Otro proyecto priorizado corresponde al mejoramiento del acueducto de Aratoca, valorado inicialmente en $32.000 millones, que incluye un embalse y una nueva planta de tratamiento de agua potable.
Actualmente avanza el proceso de licenciamiento ambiental y la actualización de costos antes de su presentación definitiva ante la Nación.
La PTAR Río de Oro sigue siendo prioridad
Dentro de las iniciativas estratégicas para el departamento también continúa la PTAR Río de Oro, considerada la obra de saneamiento más importante del área metropolitana de Bucaramanga.
Aunque la consultoría fue desarrollada por Empas con la CDMB, se trata de un proyecto que tiene un impacto regional y se espera que el Gobierno nacional, en cabeza del Ministerio de Vivienda, gestione los $1,3 billones que cuestan las dos fases. La iniciativa ya cuenta con concepto técnico favorable y licencia ambiental.
Díaz aseguró que la empresa seguirá apoyando el proceso y aprovechó para reiterar la invitación a la Alcaldía de Bucaramanga para vincularse al Plan Departamental de Agua.
Según explicó, la capital santandereana es uno de los pocos municipios del departamento que todavía no hace parte del esquema, lo que limita el acceso a algunos mecanismos de asistencia técnica y financiación.
El caso del Acueducto Regional del Chicamocha
Si bien esta iniciativa ya venía desde antes y no está incluida en este paquete de proyectos, se conoció que actualmente se está trabajando en la reformulación del proyecto, de la mano de la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB). Una vez se tenga el documento y los diseños finales, se gestionarán los recursos faltantes para terminar la obra, que ya tiene un avance del 85 % y ya cuenta con redes eléctricas, tanques de almacenamiento y gran parte de la tubería.
Cabe destacar que el único municipio donde la Esant es el operador del servicio de acueducto es el casco urbano de Los Santos.
